"Оттава Сенаторс"

Сезон 2007/08

Выход в финал розыгрыша Кубка Стэнли обернулся для «Оттавы» большим разочарованием. Команда не нашла что противопоставить «Анахайму», и проиграла финальную серию в пяти матчах. Тем не менее, для клуба, появившегося в Лиге в сезоне 1992/93, этот плей-офф стал лучшим в истории. «Сенаторы» наконец-то избавились от ярлыка «некубковой» команды, проиграв лишь по одному матчу в каждом из трёх раундов, предшествующих финалу.

В межсезонье главные кадровые перестановки в «Оттаве» затронули руководство, а не игроков. Владелец «Сенаторов» Юджин Мелник принял решение уволить генерального менеджера Джона Маклера, а на его место назначил наставника Брайана Мёррэя, который, как и команда, также избавился наконец от своеобразного ярлыка, впервые за почти 20-летнюю тренерскую карьеру (16 из них – в НХЛ) сумел пройти в плей-офф дальше второго раунда.

Открывшуюся вакансию главного тренера занял Джон Пэддок, долгое время возглавлявший фарм-клуб «Оттавы». По мнению Мелника, всё что нужно «Сенаторам» – это максимально использовать имеющиеся у команды козыри, и избежать тех ошибок, которые не позволили в прошлом сезоне подняться на самую вершину. «Оттава» почти полностью сохранила прошлогодний состав и получила неоценимый опыт, который может пригодиться в самом ближайшем будущем.

Голкиперы

После того, как прошлым летом не оправдавший возлагавшихся на него надежд Доминик Гашек покинул столицу Канады, «Оттаве» пришлось заново решать вратарскую проблему. Менеджмент команды не был до конца уверен в возможностях молодого Рэя Эмери, и для страховки подписал трёхлетний многомиллионный контракт с обладателем Кубка Стэнли в составе «Каролины» швейцарцем Мартином Гербером. В итоге же прошлый сезон стал бенефисом Эмери, который в 58 матчах пропускал в среднем 2,47 гола и отражал 91,8 % бросков по своим воротам. Кроме того, 25-летний канадец отлично проявил себя в плей-офф, где в 20 играх пропускал в среднем 2,25 шайбы и помог «Оттаве» впервые в своей истории выйти в финал розыгрыша Кубка Стэнли.

В этих условиях Гербер со своей ежегодной зарплатой в 3,7 миллиона долларов стал обузой для платёжной ведомости команды. 33-летний голкипер в прошлом сезоне в 29 матчах пропускал в среднем 2,78 гола и отражал 90,6 % бросков. Все попытки «Сенаторов» обменять высокооплачиваемого, но уже не нужного команде Гербера не увенчались успехом по причине слишком высокого контракта хоккеиста. Благодаря травме Эмери швейцарец начнёт сезон в роли основного голкипера «Оттавы» и получит шанс проявить себя как можно лучше, тем самым обратив на себя внимание потенциальных работодателей. Что же касается Эмери, то именно на него «Сенаторы» делают основную ставку, и после своего выздоровления он займёт законное место «первого номера» столичной команды.

Защитники

Оборонительная линия «Оттавы» укомплектована очень неплохо, и готова решать самые серьёзные задачи. Лидером защитных порядков «Сенаторов» несмотря на неудачный прошлый сезон, остаётся 30-летний Уэйд Редден. Травмы и личные неурядицы не позволили канадцу сыграть на своём привычном уровне, и он смог набрать лишь 36 очков в 64 матчах. В команде очень надеются, что Редден оставит все свои проблемы позади и сможет показать в нынешнем сезоне свой лучший хоккей. Необходимо хорошо себя проявить и самому защитнику, у которого следующим летом истекает контракт, и чьи позиции в команде уже не так прочны, как ещё год назад.

В отличие от Реддена, хороший сезон удался Крису Филлипсу и Антону Волченкову, составившим одну из самых надёжных пар защитников в Лиге. 29-летний Филлипс, выбранный «Оттавой» под общим первым номером на драфте 1996 года, в 82 матчах набрал 26 очков и имел +36 по системе «плюс-минус». 25-летний Волченков провёл 78 игр, в которых набрал 19 очков и +37.

Неплохо проявил себя и 30-летний Джо Корво, на счету которого в 76 матчах прошлого сезона числилось 37 баллов. Большего ждут в «Оттаве» от талантливого 21-летнего словака Андрея Мезароша, который не пропустив ни игры прошлого чемпионата, набрал 35 очков и 102 минуты штрафа.

Форварды

Атакующая линия «Сенаторов» – одна из лучших во всей Лиге. Ведущая роль отведена первой тройке нападения в составе Дэни Хитли, Джейсона Спеццы и Даниэля Альфредссона. На счету этого трио в прошлом сезоне было 113 голов и 279 очков. Лучшим бомбардиром «Оттавы» стал 26 – летний Хитли, набравший 105 очков в 82 матчах. Выбранный под вторым номером на драфте 2000 года форвард забивает 50 шайб и набирает более 100 очков уже второй сезон подряд.

34-летний шведский капитан команды Даниэль Альфредссон в 77 играх прошлого чемпионата набрал 87 очков и стал самым полезным в команде по системе «плюс-минус». Ведущий центрфорвард «Сенаторс» Джейсон Спецца, выбранный под общим вторым номером на драфте 2001 года, несмотря на травмы, также сыграл очень результативно, набрав 87 очков в 67 матчах. Ведущая тройка нападения «Оттавы» блистала вплоть до финальной серии, и именно её не самая удачная игра предопределила исход противостояния с «Анахаймом». Тем не менее, трио «Сенаторов» возглавило список лучших бомбардиров плей-офф, причем на счету каждого форварда числилось по 22 результативных балла.

Четвёртым по результативности в команде по итогам прошлого сезона стал Майк Фишер, набравший 48 очков в 68 матчах. 27-летний центрфорвард входит в число лучших форвардов оборонительного плана Лиги, и незаменим при игре в меньшинстве.

С уходом из «Оттавы» Питера Шефера и Майка Комри больше игрового времени получат Крис Келли, Антуан Верметт и Пэтрик Ивс. Большие надежды в команде связывают с одним из самых жёстких силовых форвардов Лиги Крисом Нилом, на счету которого в прошлом сезоне было 28 очков и 177 минут штрафа в 82 матчах.

Прогноз «Чемпионат.ру»

Сохранившая всех своих ключевых игроков «Оттава» — один из главных претендентов на победу не только в Северо-восточном дивизионе, но и в Восточной конференции. А может быть, даже, и во всей Лиге. Однако вопрос об успешности выступления «Сенаторов» будет решаться не в регулярном чемпионате, а в плей-офф. «Оттаве» вполне по силам побороться за Кубок Стэнли и в нынешнем сезоне, но для этого необходимо, в первую очередь, чтобы между первым тройкой, полностью определяющей результат, и остальной командой не было такого существенного разрыва. Разумеется, это должно осуществиться не путём ослабления ведущего звёздного трио, а за счёт усиления «среднего звена».