В очередной игровой день в НХЛ третью победу подряд отметил «Вашингтон», а 45-летний защитник Крис Челиос сыграл свой 1550-й матч в лиге.
В сорок пять, как известно, баба — ягодка опять, а уж Челиос — и подавно. Главный «старичок» НХЛ в игре против «Эдмонтона» достиг новых статистических рубежей, отметив всё это цифровое великолепие голом — первым с 8 апреля 2006 года. Теперь на счету защитника «Детройта» 1550 игр в НХЛ и восьмое место за всю историю лиги по количеству проведенных встреч. При этом сам юбиляр после матча от комментариев почему-то отказался, но пробел восполнили его коллеги. «Думаю, для него это был особый вечер. Вот вы можете себе представить такое количество матчей? А ведь он забил, и был в команде одним из лучших», — так оценил игру Челиоса главный тренер «Детройта» Майк Бэбкок.
Стоит также отметить, что к самому Бэбкоку наконец-то пришло прозрение, и он не стал искать добра от добра, восстановив старое доброе звено нападения Зеттерберг — Дацюк — Холмстрем, которое тут же отблагодарило наставника двумя забитыми шайбами. «Я принимал и изменял свое решение, наверное, раз 15», — признался Бэбкок.
Кроме Челиоса, памятной отметки достиг и другой прославленный оборонщик «красных крыльев» — Никлас Лидстрем. Две результативных передачи вывели его на вторую строчку в бомбардирской гонке среди шведских игроков за всё время — впереди теперь только Матс Сундин.
Неплохой день выдался и для 37-летнего стража ворот «Кэпиталс» Олафа Колцига. 30 отраженных бросков, 26-я победа над «Айлендерс» в карьере и третий подряд выигрыш «Вашингтона» на старте — такого у «столичных» не наблюдалось с 2002 года. Очередные очки заработала многообещающая связка Козлова и Овечкина, причем на этот раз именно Ови сделал удобнейший пас Виктору, сравнявшему счет убойным щелчком. Справедливости ради стоит отметить, что «Вашингтон» на редкость пассивно выглядел в атаке, нанеся по владениям ДиПьетро всего 12 выстрелов. А козлом отпущения для «Островитян» стал еще недавний триумфатор Майк Комри, не сумевший вовремя выбросить шайбу из зоны. «В следующий раз он будет знать, что для такой цели можно использовать борт. Хотя, если у него на шесть очков будет приходиться одна потеря, то я согласен», — сказал главный тренер «Айлендерс» Тед Нолан.
«Оттава» же, в свою очередь, буднично победила «Нью-Джерси», увеличив свое лидерство по очкам во всей лиге. Особенно удался «сенаторам» первый период, когда они нанесли 17 бросков по воротам соперника, заставив дважды капитулировать Мартина Бродо. А капитан «Оттавы» Даниэль Альфредссон, забив свой пятый гол в уже пустые ворота, стал лучшим снайпером регулярного чемпионата.