В очередной игровой день в НХЛ Илья Брызгалов пропустил 5 шайб в матче с «Чикаго» и был заменён, а Мартин Бродо стал первым за всю историю НХЛ по количеству матчей на ноль.
После перехода из «Анахайма» в «Финикс» Брызгалов одержал четыре победы и был вознесён до небес прессой и партнерами, но затем последовал неудачный матч против «Миннесоты» (поражение 1:3), а встреча с «Чикаго» и вовсе стала кошмаром.
Настоящим злым гением для Ильи стал темнокожий защитник «Блэкхокс» Дастин Байфульен, который проводил всего-то свой 47-й матч в НХЛ, но оформил хет-трик за 5 минут и 29 секунд в первом периоде (такой хет-трик принято называть натуральным).
Кроме него, Брызгалову по разу забили Руутту и Тэйвс, и Брыз, пропустив пять шайб после 7 бросков, был вынужден уступить место в воротах Микаэлю Теллквисту. После матча наставник «Койотов» Уэйн Грецки не стал обвинять вратаря в поражении. «Нельзя два матча играть хорошо, а три — плохо. Наши лучшие игроки действуют нестабильно, мы наделали слишком много ошибок — соперник заслужил эту победу», — заявил Великий.
Само собой, что в стане «Чёрных ястребов» царило прямо противоположное настроение, а пресса, на всякий случай, даже написала как правильно произносится фамилия «Байфульен». «Я просто три раза бросил, и всё залетело в ворота», — застенчиво сказал герой матча. «Большой Бафф может и поддерживать атаку, и хорошо действует в обороне. Когда он начинает свой форчекинг, сопернику не позавидуешь», — оценил игру защитника главный тренер «Чикаго» Дени Савар.
Вратарь «Блэкхокс» Николай Хабибулин 8 минут не дотерпел до «шатаута», пропустив гол от новичка «Койотов» Мюллера, а Сергей Самсонов, которому нашлось место в составе благодаря травмам Рене Бурка, Джейсона Уильямса и Джеймса Висниевски, отметился результативной передачей.
Мартин Бродо сумел «закрыть дверь» перед форвардами «Монреаля», и в 94-й раз за карьеру сыграть на ноль в матче регулярного чемпионата. Если учитывать и матчи плей-офф, то на счету Мартина 116 «сухарей» — это на один больше, чем у рекордсмена всех времён Терри Савчука.
«Конечно, это много значит. Все рассчитывают на тебя в матчах за Кубок Стэнли, а регулярный чемпионат — это площадка для побития рекордов. Хотя лично я воспринимаю это спокойно», — заявил Бродо, игра которого в начале чемпионата вызывала немало нареканий. Благодаря первому в карьере Зака Паризе хет-трику, «Дъяволы» победили в шестой раз подряд и вплотную приблизились к лидерам Атлантического дивизиона «Рейнджерс» и «Филадельфии». Сергей Брылин получил переходящее звание клубного «железного человека»: на его счету 271 игра за «Дэвилз» подряд (предыдущий рекордсмен Джей Пандолфо остановил свою серию на 307 встречах, пропустив игру из-за травмы таза).
«Питтсбург», отдыхавший 6 дней подряд, летал как на крыльях в матче с изможденным выездным турне «Далласом» и закономерно победил, даже, несмотря на отсутствие из-за травмы паха лидера среди защитников Сергея Гончара. Главным творцом успеха стал Сидни Кросби, сделавший дубль, и не реализовавший несколько моментов, благодаря которым он мог бы добраться и до второго в карьере «трюка со шляпой».
«Два быстрых гола стали ключом к победе», — заявил Кросби, открывший счёт уже на 24-й секунде игры. Любопытно, что игроки «Питтсбурга» жаловались друг другу и наставнику Мишелю Террьену на недостаточную разминку перед матчем, называя её худшей раскаткой за долгое время.
Александр Овечкин дважды забил за «Вашингтон» и ещё один гол у него отобрал судья, усмотревший умышленное движение коньком, но «Столичные» вновь проиграли — на этот раз лидеру своего дивизиона «Каролине». «Ураганам» достаточно крупно повезло, поскольку арбитр 5 раз смотрел видеоповтор и звонил в штаб-квартиру лиги в «Торонто» — все 3 шайбы «Ураганов» были засчитаны, а 2 гола «Кэпиталс» — отменены. Победная шайба Рода Бриндамора получилась нелепой: капитан «Харрикэйнс» бросал из-за ворот и угодил в щиток Колцига, шайба отрикошетила от Овечкина и оказалась в воротах.
«Я сказал Алексу, что в следующий раз он может в таких случаях сыграть рукой. Но он был в хорошей позиции и пытался предотвратить гол», — сказал Колциг. «Я пытался попасть по летящей шайбе», — объяснил момент сам Овечкин.
«Это была одна из безобразных игр. Мы не играли хорошо, но получили два очка, а значит, плохо мы тоже не действовали», — заявил Бриндамор.
В остальных матчах «Эдмонтон» неожиданно крупно переиграл «Анахайм», «Миннесота» в овертайме оказалась сильнее «Блюзменов» благодаря скоростному Мариану Габорику, а лидер «Сан-Хосе» Джо Торнтон отметился дублем и принес победу «Акулам» над «Колорадо».