Родился 21 октября 1949 года в Боумэнвилле, провинция Онтарио, Канада.
Как хоккеист выступал с 1969 по 1977 за команды низших лиг.
Тренерскую карьеру начал в клубе «Петерборо Питс» (лига Онтарио).
Был главным тренером «Филадельфии» (84-88), «Чикаго» (88-92), «Рейнджерс» (93-94), «Сент-Луиса» (94-97), «Ванкувера» (97-99), «Флориды» (01-04).
Обладатель Кубка Стэнли («Рейнджерс», 1994), дважды выходил в финал плей-офф.
Обладатель «Джек Адамс Трофи» (лучшему тренеру) 1985 года.
Его команды трижды завоёвывали Президентский Кубок (победа в регулярном чемпионате), шесть раз становились первыми в своих дивизионах.
Три раза тренировал сборные Всех звёзд.
Обладатель двух Кубков Канады в качестве главного тренера канадской сборной (1987, 1991), главный тренер сборной Канады на ЧМ-93.
Женат. Жена Нола, имеет троих детей — Гейлу, Гранта и Рида.
Майк Кинэн — один из самых интересных персонажей в НХЛ. Именно его «Калгари» сделал впечатляющий рывок, одержав шесть выездных побед подряд, а сам Майк одержал 600-ю победу в карьере.
Железный Майк известен своем жёстким нравом, прямотой суждений, упорством и нестандартностью ходов, однако, при этом, он остаётся одним из самых уважаемых тренеров в лиге. Его тренерская карьеры изобиловала внезапными отставками: из «Филадельфии» его уволили в 1988-м спустя год, как «Лётчики» добрались до финала Кубка Стэнли; после финала-92 с «Чикаго» он был вынужден сосредоточиться на обязанностях генерального менеджера, а вскоре и совсем уйти из-за конфликтов с одним из боссов Бобом Пулфордом; из «Рейнджерс», завоевав Чашу, он также ушёл, поругавшись с генменеджером Нилом Смитом.
И вот, Кинэн достиг впечатляющей отметки в 600 побед, став шестым тренером в истории, кому это удалось. До Майка в этот элитный клуб вошли Скотти Боумэн (1244 победы), Эл Арбур (781), Дик Ирвин (692), Пэт Куинн (657) и Брайан Мюррей (607).
Когда летом Кинэн принял «Калгари», многих интересовал вопрос: способен ли он вновь достичь успеха после многих неудачных лет, осталась ли былая страсть и энергия. Всё-таки последний раз команда Майка играла в плей-офф в сезоне 95/96 (это был «Сент-Луис», дошедший до второго раунда), а Кубок Стэнли покорился ему только в 1994-м с «Рейнджерс. Как видим, эти опасения в профессионализме 58-летнего наставника оказались напрасными: „Калгари“ сейчас явно на ходу, а игроки „Флэймс“ — на первых ролях в лиге.
— Откровенно говоря было страшновато, когда я принимал предложение, — признался Кинэн в интервью СР. — Тренер всегда должен быть в тонусе, эта работа стимулирует как никакая другая. У нас выдалось не самое удачное начало чемпионата, но я не опускал рук, мы продолжали сплачиваться, сыгрываться, и что самое важное, мне каждый день ужасно хотелось на стадион. Хотелось бы верить, что у меня впереди ещё много лет в этой лиге, я чувствую себе ещё много сил и идей для работы, мои эмоции никак не убавились.
— Шесть побед подряд, да ещё и в выездном турне — прекрасный результат.
— У нас действительно сейчас хороший период. Мы сделали свою работу качественно, и теперь должны перенести этот позитив и на домашние встречи. В прошлом сезоне у команды часто были проблемы на выезде, команда ведь не может играть в одинаковый хоккей и дома, и в гостях. Сейчас мы вроде бы этот вопрос решили.
»Это обычное дело для него. Если ваш тренер — Кинэн, то запасной вратарь на скамейке всегда должен быть готов, на всякий случай", — сказал вратарь «Флориды» Роберто Люонго.
— Джером Игинла, капитан команды, стал настоящим вожаком и лидером — 10 очков в 4 последних матчах…
— Мы много думали, как сделать нападение более эффективным. Джером предложил мне объединить его в тройку с Кристианом Хуселиусом и Дэймондом Лэнгкоу — эта идея оказалась великолепной, поскольку результативность этого звена намного возросла. Ну а наша серия — это лишнее доказательство того, что у нас хорошие игроки и нормальный коллектив.
— Вы гордитесь тем, что достигли отметки в 600 побед?
— Я бы не сказал, что это какая-то особая веха для меня. Мне повезло, что нашлись люди, которые в меня поверили и дали возможность вернуться на тренерскую работу, за это я очень благодарен нашему генеральному менеджеру Дэриллу Саттеру.