В очередной игровой день в НХЛ лидер «Питтсбурга» Евгений Малкин отметился двумя очками и вплотную приблизился к Овечкину, а «Филадельфия» потерпела седьмое поражение подряд.
Притормозивший в последних двух матчах Александр Овечкин дал шанс себя догнать основным преследователям в гонке за титул лучшего бомбардира сезона, и надо отметить, что и Евгений Малкин, и Венсан Лекавалье этой возможностью воспользовались.
1. Овечкин – 78 (48+30)
2. Малкин – 77 (34+43)
3. Лекавалье – 76 (32+44)
Снайперы:
1. Овечкин – 48
2. Ковальчук – 40
3. Игинла – 35
4. Малкин, Альфредссон – 34
«Баффало» очень агрессивно начал домашний матч против «Пингвинов»: только за первый период по воротам Конклина «Клинки» нанесли 17 бросков. «Пришлось выдержать небольшой шторм в начале, но к счастью, наши коленки не задрожали и игра продолжилась», — сказал Конклин.
В середине второго периода счёт открыл Яркко Рууту, только-только вышедший из штрафного бокса: Райан Мэлоун отличным пасом вывел финна на свидание с Райаном Миллером. Через пару минут Сикора удвоил преимущество «Питтсбурга», когда в большинстве после заблокированного броска Малкина шайба отскочила к нему.
Незадолго до второго перерыва Томас Ванек одну шайбу отыграл, но большего «Баффало» добиться не смог. В заключительной трети матча инициативой владел уже «Питтсбург», и гол Малкина выглядел вполне логичным: Сикора проходом по центру отвлёк на себя внимание и защитника, и вратаря, и Жене оставалось только не промахнуться по пустым воротам.
«Нужен ли нам теперь Кросби? Да как вы можете об этом спрашивать! Я не буду вам отвечать, потому что Сидни – лучший игрок в мире и будет ключевым хоккеистом в плей-офф», — сказал Петр Сикора. По сообщениям врачей, Кросби не будет играть до конца февраля.
«Филадельфия», игравшая дома против «Монреаля», была полна решимости прервать серию из шести неудач подряд, но великолепная троица «Канадцев» в лице Ковалева, Андрея Костицына и Маркова не дала им этого сделать.
«Отчаяние – вот подходящее слово в данный момент», — сказал расстроенный форвард «Филли» Ар. Джей. Амбергер. Алексей Ковалёв открыл счёт и еще дважды ассистировал партнёрам, и выигрыш позволил «Монреалю» сравняться с лидером Восточной конференции «Оттавой», правда, у «Сенаторов» на две победы больше, поэтому они пока что сохранили за собой первую строчку.
Вызванный после долгого перерыва в основу фовард «Лётчиков Денис Толпеко отыграл только 4 смены, получив травму в столкновении с силовиком „Монреаля“ Стивом Беженом.
»Детройт" также не смог остановить свое движение по наклонной плоскости, и проиграл шестой матч кряду. 28 «спасений» Марти Турко позволили ему оформить 32-й в карьере «шатаут», а номинально третий голкипер «Ред Уингс» Джим Ховард хоть и пропустил всего один гол, но потерпел обидное поражение.
Теему Селянне, отметившийся результативной передачей, стал новым клубным рекордсменом «Анахайма» по количеству набранных очков (670), а Мариан Габорик оформил дубль и принёс «Миннесоте» победу над «Нэшвиллом» за 4 секунды до конца овертайма.