Одна – наряду с сериями «Металлург» — «Нефтехимик» и «Химик» — «Северсталь» — из трёх пятиматчевых серий закончилась тем, чем и должна была, наверное, завершиться. Победой в противостоянии питерского СКА и московского «Спартака» более опытных, мастеровитых, «богатых» и стабильнее выступавших по ходу регулярного чемпионата армейцев.
Хотя «Спартак» заслуживал выхода в следующий раунд плей-офф никак не меньше СКА. Ибо «Спартак» в этих матчах, смеем предположить, при учёте всех факторов — как хоккейных, так и около него — выглядел ничуть не слабее СКА.
Нелёгкая весенняя прогулка после домашних побед
Красно-белые в итоге уступили, конечно, без вопросов. Оставшись на «экваторе» матча втроём, пропустив, развалившись буквально на глазах и получив в результате неприличные 1:6.
В первой встрече москвичи, начинавшие серию без основного вратаря Константина Симчука и форварда Дмитрия Мелешко, могли, наверное, увезти из Санкт-Петербурга победу. Если бы не очевидное везение питерцев, когда в ворота Евгения Лобанова залетело два курьёзных гола. «Спартак» — несмотря на итоговые 0:3 — в той игре как минимум СКА не уступавший, дважды попал в перекладину. Так и во втором матче противостояния — переигрывая соперника добрую половину матча, спартаковцы не реализовали пусть и не особо большое, но заметное количество моментов. Голкипер СКА Марк Ламот тогда заметно «потащил» — красно-белые, в итоге, уступили, конечно, без вопросов. Оставшись на «экваторе» матча втроём, пропустив, развалившись, буквально, на глазах и получив, в результате, неприличные 1:6.
Зато с лихвой отыгрался «Спартак» на СКА в первой московской встрече, попросту разбив гостей 7:1. В той игре у команды Барри Смита был, по сути, один по-настоящему голевой момент. Хотя, перед тем матчем около раздевалки СКА царило настоящее праздничное настроение – казалось, что петербуржцы приехали на лёгкую весеннюю прогулку. Показательны слова главного тренера «Спартака» Милоша Ржиги, сказанные им корреспонденту «Чемпионат.ру» перед повторной игрой в Москве: «Вчера около раздевалки СКА было шумно и весело. Они, видимо, думали, что приедут, побьют нас в одной игре и быстро поедут домой. Сегодня смотрю – что-то тихо».
«Хотели, такое впечатление, не выиграть, а наших игроков поубивать»
Получив неожиданно сокрушительный удар, «армейцы» в четвёртой игре серии ступили на лёд Сокольников совсем другими. И вот этот матч «зацепить» они действительно могли. Если бы в начале третьего периода, едва хозяева вышли вперёд, не начали охоту на хоккеистов «Спартака» с целью, по мнению того же Ржиги, «умышленно травмировать игроков».
Вернее, началось-то всё, как считают в Сокольниках, ещё в третьей игре противостояния, когда счёт 3:0 после первого периода выглядел для СКА приговором. В четвёртой же встрече СКА смотрелся в течение двух третей матча пусть и немногим, но сильнее хозяев. Казалось, что очередной гол влетит именно в ворота «Спартака». Но питерцы, уступая всего-то в одну шайбу в самом начале третьего периода, вдруг, ни с того ни с сего, начали играть откровенно грубо. И вопрос, заданный после игры наставнику «армейцев» Барри Смиту: «Вы давали своим игрокам указания грубить, или это их инициатива?» — выглядел вполне резонным. Как и количество штрафа, набранного в итоге гостями.
С лихвой отыгрался «Спартак» на СКА в первой московской встрече, попросту разбив гостей 7:1. В той игре у команды Барри Смита был, по сути, один по-настоящему голевой момент. Хотя перед тем матчем около раздевалки СКА царило настоящее праздничное настроение – казалось, что петербуржцы приехали на лёгкую весеннюю прогулку.
Толчок в спину Константина Горовикова против Вячеслава Белова явно стоил «5+20». К тому же, арбитр матча Александр Поляков, как минимум, однажды пожалел СКА. После всё того же третьего спартаковского гола, когда – то ли от обиды, то ли от бессилия — уже после того, как шайба пересекла ленточку ворот, кто-то из «армейцев» толкнул в спину Александра Дроздецкого, в результате чего тот получил травму плеча. В общем, четвёртый матч СКА отдал сопернику, по большому счёту, сам – все эти удаления стали для красно-белых, своего рода, глотком свежего воздуха, позволившим «Спартаку» поднять голову и довести матч до победы. Страсти же накалялись – Санкт-Петербург был недоволен судейством. На взгляд из Москвы — совершенно необоснованно, и в этом есть рациональное зерно, ибо есть факты – травмы игроков «Спартака».
«Они в Москве хотели, такое впечатление, не выиграть, а наших игроков поубивать! В итоге, у нас пять игроков травмированы», – говорил перед решающей, пятой, встречей главный тренер «Спартака».
Травмы при «короткой скамейке» и североамериканская тактика
Пять травмированных – это без учёта ранее выбывших Симчука, Мелешко и Кудерметова. На решающую игру не вышел и Белов – один из лидеров Суперлиги среди защитников-бомбардиров, ещё четыре человека играли с травмами. Горовиков, нанёсший Белову тяжёлую травму и выведший из строя одного из ведущих игроков соперника, на площадку вышел, отделавшись, по сути, лёгким наказанием. Были, конечно, травмированные и у СКА: Денис Швидкий и Сергей Москалёв (правда, в последнем матче серии всё-таки появившийся на льду). Но, по количеству и качеству травмированных «Спартак» с лихвой удерживал печальное первенство. При этом, «длинной скамейкой» не располагая, по существу, вообще. Например, многое ли вы слышали о таком нападающем, как Артём Маслов? То-то же.
С другой стороны, тактика есть тактика – жёсткая североамериканская игра, в чём-то — запугивающая, где-то — провоцирующая. Не случайно ведь Дарюс Каспарайтис скажет, что он «больший провокатор, чем все спартаковцы», вместе взятые. А нападающий «армейцев» Антон Бут, после того, как его команда пройдёт первый раунд плей-офф, постфактум будет извиняться перед спартаковскими хоккеистами за то, как СКА действовал в московских встречах – “мы играли жёстко, порой грубо и даже жестоко". Что «Спартак» оказался к такой тактике не готов — это, по большому счёту, его проблемы. В играх “на вылет" надо быть готовым ко всему.
Тактика есть тактика – жёсткая североамериканская игра, в чём-то — запугивающая, где-то — провоцирующая. Что «Спартак» оказался к такой тактике не готов — это, по большому счёту, его проблемы. В играх «на вылет» надо быть готовым ко всему.
На успех в пятом матче измотанный потерями «Спартак» шансов имел немного. Но всё же, наверно, имел. И ход игры показал – «Спартак» выиграть вполне мог. Попав в тяжелейшее положение, когда на лёд буквально некому выходить, москвичи по игре СКА не уступили. Вся разница в том, что Бут первые же два броска своей команды в створ гостевых ворот во втором периоде превратил в два гола. Гости же — например, Алексей Акифьев — из гораздо более выгодных положений бросали то выше ворот, то в голкипера. Мастерство? Несомненно. Опыт и хладнокровие? Тоже. Удача? Бесспорно.
В итоге, дальше идёт СКА. Но взглянем на составы команд, на фамилии игроков. Бюджет-то у питерцев раза в два, точно, превышает спартаковскую смету. Вспомним ещё раз о невзгодах, обрушившихся на «Спартак», как назло, в канун плей-офф и по ходу оного. Что перед сезоном пророчили СКА, а что — «Спартаку»? Мог ли кто тогда предполагать, что если по весне эти команды и встретятся в плей-офф, то серия будет столь напряжённой и бескомпромиссной? По окончании же своего сезона «Спартак» заслуживает исключительно добрых слов. Команды Милоша Ржиги и Барри Смита подарили всем столь интересную и захватывающую серию. И без «Спартака» таковой она бы не стала.