Многократный обладатель Кубка Стэнли, человек-харизма Марк Мессье оценивает шансы команд на успех в приближающемся розыгрыше плей-офф. Кто является фаворитом?
— Марк, до розыгрыша Кубка Стэнли осталось совсем немного времени. Как вы прокомментируете то, что сейчас происходит в Восточной и Западной конференциях?
— Это можно назвать одним словом – борьба. Если на Западе вверху всё практически понятно, то на Востоке совсем не ясно, кто будет победителем.
— Как вам ваш бывший клуб «Эдмонтон»?
— Парни молодцы. Даже несмотря на большое количество травмированных игроков, они нашли в себе какие-то резервы и борются за место в плей-офф. Да, может быть, их шансы и не велики, но всё-таки эта молодежь вселяет определённый оптимизм. Видимо, Крэйг Мактавиш нашёл оптимальное сочетание звеньев, и если в обороне у команды не было бы стольких проблем, то «Ойлерз» сейчас бы занимали более высокое место.
У них явный крен в сторону атаки. Вспомните последний финал между «Оттавой» и «Анахаймом» и вы сразу всё поймёте: без хорошей обороны рассчитывать на победу просто невозможно.
— Кто вам на данный момент видится главным претендентом на Кубок Стэнли?
— Если брать Запад, то, по моему мнению, это «Анахайм», «Сан-Хосе» и, возможно, «Даллас».
— А как же «Детройт»?
— Всё может быть, но у «Ред Уингз» есть проблемы с вратарями, а в плей-офф без вратаря хорошего уровня делать нечего. Хотя, если у «Детройта», как говорится, пойдёт масть, шансы и у них будут хорошие.
— Вы считаете, что Гашек и Осгуд не способны выручать свою команду?
— Они-то, может, и способны… Даже без «может». Они способны выручать, но надо ведь смотреть и на оборону. А вот оборона – далеко не самое сильное звено «Детройта». Я думаю, мистер Бэбкок и без меня это прекрасно понимает и постарается построить игру команды так, чтобы не было видно этих погрешностей в обороне.
— А кого выделите в Восточной конференции?
— Что касается Востока, то здесь сейчас настолько всё запутано, что сюрприза можно ждать от любой команды. Моё мнение: шансов у «Монреаля», «Оттавы» и, возможно, «Каролины» всё-таки побольше, а ведь есть ещё «Питтсбург» и «Нью-Джерси». Хотя у «Пингвинз» схожие с «Детройтом» проблемы: ни Марк-Андре Флери, ни Тай Конклин не выглядят сверхнадёжными.
Всё может быть, но у «Ред Уингз» есть проблемы с вратарями, а в плей-офф без вратаря хорошего уровня делать нечего. Гашек и Осгуд способны выручать, но надо ведь смотреть и на оборону. А вот оборона – далеко не самое сильное звено «Детройта».
— То есть Кросби сотоварищи фаворитами не являются…
— У них явный крен в сторону атаки. Вспомните последний финал между «Оттавой» и «Анахаймом» и вы сразу всё поймёте: без хорошей обороны рассчитывать на победу просто невозможно.
— Что вы можете сказать про «Ванкувер»? Ведь там Люонго, один из лучших вратарей лиги.
— Выскажу просто своё мнение: если команда собралась в поход за кубком, то в дэдлайн действия менеджеров должны были быть более активными. Я не вижу за счет чего «Ванкувер» способен добраться до финала, хотя, конечно, всякие сюрпризы случаются. На одном вратаре без нападения в финал въехать трудновато.
— Марк, вы ещё не определились со своим будущим? Я имею в виду тренерскую деятельность или работу генеральным менеджером?
— Давайте не будем торопить события. Если что-то произойдёт, то вы узнаете это одним из первых.