Шестикратный обладатель кубка Стэнли, уважаемый капитан и харизматичный лидер многих команд НХЛ Марк Мессье, выступающий в этом чемпионате экспертом «Чемпионат.ру», прокомментировал итоги первого раунда плей-офф и сравнил их со своими прогнозами.
Следует отметить, что ошибся в своих предсказаниях эксперт «Чемпионат.ру» лишь «полтора раза»: в случае с матчем «Даллас» — «Анахайм», где предсказывал уверенную победу «Дакс», и с матчем «Вашингтон» — «Филадельфия», в котором прогноз Мессье держался до овертайма седьмого матча: он ставил 4:3, но на «Кэпиталс».
Итак, подробнее о каждой из серий первого раунда плей-офф – из уст Марка Мессье.
«Монреаль» – «Бостон» 4-3
Прогноз Мессье: 4-1, победа «Монреаля». В этой серии очень многое будет зависеть от игры спецбригад: у «Монреаля» игра бригад большинства выглядит очень внушительно. Есть у «Канадиенс» и лидер с огромным кубковым опытом — это Алексей Ковалёв. Одним из недостатков «Монреаля» может стать игра вратаря Кэри Прайса. А «Бостону» можно рассчитывать только на Тима Томаса и возможное возвращение Марка Савара.
Мессье: «Да, признаюсь, не ожидал, что эта серия так затянется. Но „Бостон“ смог навязать „Монреалю“ свою игру, не так эффективно выглядели и спецбригады большинства у „Канадиенс“. Впрочем, у „Бостона“ тоже. Тем не менее пусть и трудно, но победил тот, кто должен».
«Питтсбург» – «Оттава» 4-0
Прогноз Мессье: 4-3, победа «Питтсбурга». Линия атаки у «Пингвинс» выглядит очень сильно, их нападение может поставить в затруднительное положение любую команду. Надеюсь, Малкин и Кросби получили в прошлогоднем плей-офф очень хороший урок. Одна из проблем у «Питтсбурга» — это вратарская линия. «Оттава» подходит к плей-офф в несколько разобранном состоянии, с травмами Альфредссона, Фишера и Келли — для «сенаторов» это огромные потери. Неубедительно выглядят и вратари.
Мессье: «И снова я прав, но не совсем. „Питтсбург“ победил, но победил абсолютно! „Оттава“ оказалась просто не способна бороться с „Питтсбургом“ и его нападением, хорошо выглядел и вратарь „Пингвинс“ Флери. А вратари „Сенаторс“ выглядели откровенно слабовато. И надо признать, что нападение „Оттавы“ — Хитли, Спецца и другие — оказались неготовыми к плей-офф».
«Вашингтон» – «Филадельфия» 3-4
Прогноз Мессье: 4-3, победа «Вашингтона». У «Кэпиталс» в атаке всё просто великолепно, а с приходом Юэ решилась и проблема с вратарями. Правда, команда, на мой взгляд, неубедительно играет в меньшинстве. Да и защитная линия не выглядит непроходимым барьером. Но у «Вашингтона» есть Овечкин, а это очень большой плюс. «Флайерс» – команда, обладающая прекрасными бригадами большинства, вратари Бирон и Нииттимяки сейчас в хорошей форме. На мой взгляд, здесь многое решит тренерская дуэль.
Мессье: «Кэпам» совсем немного не хватило: хорошего защитника и вообще опыта выступления в плей-офф. Хотя, судя по тому как складывалась серия, «Флайерс» могли закончить всё раньше. Но была седьмая игра, а это всегда очень сложный матч для обоих соперников, тем более что всё решилось в овертайме. Думаю, в следующем сезоне «Вашингтон» должен окрепнуть. Ему нужен опыт, опыт и ещё раз опыт".
«Нью-Джерси» – «Рейнджерс» 1-4.
Прогноз Мессье: 4-2, победа «Рейнджерс». Эта серия обещает стать очень упорной, и преимущество своего льда сыграет большую роль. Очень многое будет зависеть от вратарей. Явный плюс «Рейнджерс» — это атака. Шэнахэн, Ягр, Друри и Гомес — эти ребята играли в плей-офф очень много раз, и опыта у них предостаточно, чтобы пройти первый раунд.
Мессье: «Дэвилз» явно ошиблись, сделав ставку на одного [вратаря Мартена] Бродо. Кроме того, «Джерси» явно не хватало мощи в нападении. А «Рейнджерс» показали себя командой грамотной, способной пройти в плей-офф очень далеко. Вратарь Лундквист выручал, а атака, о которой я говорил в прогнозе на серию, забивала. Эти парни хорошо знают, как играть в плей-офф".
«Детройт» – «Нэшвилл» 4-2
Прогноз Мессье: 4-1, победа «Детройта». На мой взгляд, «Ред Уингс» должны пройти первый раунд без особых проблем. Если команда сразу включится в игру, то у «хищников» шансов откровенно маловато. Надежды «Нэшвилла» только на вратаря Дэна Эллиса.
Мессье: «Ред Уингс» сами себе создавали проблемы, а потом сами их преодолевали. А «Нэшвилл» показали себя достаточно организованной командой, но это – всё".
«Сан-Хосе» – «Калгари» 4-3
Прогноз Мессье: 4-3, победа «Сан-Хосе». Сила «Калгари» — в тренере Майке Кинэне и его богатом опыте. А если Микка Кипрусофф выйдет на свой прежний уровень, то у «Шаркс» будут проблемы.
Мессье: «В яблочко! Очень интересная серия получилась. „Калгари“ смогли навязать силовую игру. Строго от обороны и быстрые контратаки — вот козыри „Флэймз“, которыми они пользовались, и им почти удалось выиграть! „Сан-Хосе“, думаю, не показал той игры, которая ему приносила и должна приносить успех. И если бы не Джереми Рёник, неизвестно, как бы всё сложилось в седьмом матче. Но сложилось в итоге так, как я и говорил».
«Миннесота» – «Колорадо» 2-4
Прогноз Мессье: 4-3, победа «Колорадо». Игра команды такого мастера защитных редутов, каким является Жак Лэмер, не отличается скоростью и подвигами нападающих. Всё будет строиться от обороны, но нападение «Колорадо» может взломать любую защитную линию. Любопытно будет посмотреть на игру вратаря Теодора в плей-офф.
Мессье: «Эту серию вытащил вратарь Теодор и нападение „Эвеланш“ — Сакик, Форсберг, Смит и их молодые партнёры, которые старались не отставать. Но пришлось им нелегко. Обратите внимание, что во всех матчах, кроме одного, где было 5:1, всё заканчивалось в шайбу, да и овертаймов было прилично.
»Анахайм" – «Даллас» 2-4
Прогноз Мессье: 4-1, победа «Анахайм». В этой серии всё будет зависеть только от игроков «Дакс». Их состав по сравнению с прошлым годом практически не изменился, а Селянне, Нидермайер и Пронгер в отличной форме. Видимо, отдых им здорово пошёл на пользу, да и Жигер во второй половине чемпионата прибавил. Всё у них хорошо, и можно начинать свой поход за кубком. У «Далласа» ситуация немного хуже: потеря Зубова очень ослабит игру бригад большинства, а для плей-офф это имеет решающее значение.
Мессье: «Сразу скажу, что победа „Далласа“ заслуженная, а я — ошибся. Победа „Далласа“ — это заслуга всего тренерского штаба команды, который отлично поработал перед началом плей-офф. Досконально разобрали игру „Анахайма“, придумали свои ходы, и шансов у „Дакс“ было совсем немного. Откровенно слабо выглядели все лидеры „Анахайма“, включаясь в игру лишь эпизодичсеки, и я вижу в этом заслугу „Далласа“.