Первый матч сборной России на чемпионате мира оказался нервным, напряжённым и, собственно говоря, определяющим. Команда Словакии, при всём уважении к соседям по бывшему СССР белорусам и казахам, является нашим главным соперником в предварительном раунде. Поэтому и ставки в стартовой встрече турнира были исключительно высоки. Три очка в предварительном раунде будут иметь свой вес и в квалификации, и победа была нужна любой ценой.
За последние два года тренерский штаб сборной России в лице Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина привил российским болельщикам вкус золота. Только победа – иных вариантов быть не может в принципе. Вот только нынешний сезон получается пока не слишком удачным после тех поражений, что потерпела наша национальная дружина. Поэтому ценность чемпионата мира для реабилитации переоценить нельзя – устроит отечественного любителя хоккея только первое место. И тем интереснее выглядит тот факт, что в сборной России, костяк которой был сформирован ещё на московском чемпионате мира 2007 года, появились новички.
Фото1
Об одном из таких новичков и пойдёт речь сегодня. Дмитрий Куликов дебютировал в главной национальной сборной страны пару недель назад на завершающем этапе Евротура. А до этого защитник «Флориды Пантерз» надевал лишь форму молодёжных сборных.
Дмитрий является одним из самых молодых игроков в команде – тренеры уже работают на ту самую пресловутую перспективу, обкатывая практически незнакомых для отечественного зрителя. Сочи-2014 не за горами, а для Олимпийских игр нужно вводить в состав новых игроков. И начинать, как правильно определили тренеры, нужно уже сейчас.
К примеру, Сергею Гончару в 2014 году будет 40 лет. Сергей Зубов, который не играл и в Ванкувере из-за определённых нестыковок с наставниками национальной сборной, вряд ли сможет изобразить из себя Криса Челиоса и пробиться в команду. Если, конечно, он вообще продолжит выступления на профессиональном уровне. Андрею Маркову стукнет уже 35 лет.
Фото2
К чему это я? А к тому, что именно с этими защитниками сравнивают молодого и перспективного Дмитрия Куликова. 1990 года рождения. Умение наладить игру как в своей зоне, так и в чужой, грамотная «разводка» при игре в численном большинстве, убийственный щелчок – всё это делает Куликова «ценным кадром», как говорили в советскую эпоху. И именно на таких хоккеистов идёт основная ставка в современном хоккее.
Впервые зашнуровал коньки Дима в Липецке под руководством тренера Юрия Кровопускова, а несколько позже оказался в московской детской команде школы «Русь», из которой перебрался в фарм-клуб ярославского «Локомотива».
Вот только пробиться в основу у Дмитрия практически не было шансов. Поэтому-то он и решился на переезд за океан, где стал защищать цвета клуба «Драммонвиль Вольтижерс», выступающего в молодёжной лиге QMJHL. В первом же сезоне он набрал 62 (12+50) очка за 57 матчей и получил сразу две индивидуальные награды — лучшему новичку и лучшему защитнику лиги. А его клуб стал обладателем Президентского кубка.
Фото3
Куликов участвовал в чемпионатах мира среди юниоров в 2007 и 2008 годах, завоевав золотую и серебряную медали. Итогом удачных выступлений на юниорском уровне стал драфт НХЛ, где Дмитрий буквально покорил Америку. Он стал единственным россиянином, выбранным в первом раунде выбора новичков НХЛ 2009 года. Под общим 14-м номером он был задрафтован клубом «Флорида Пантерз», где и провёл весь сезон-2009/10.
При этом «Флорида» вполне могла отправить молодого хоккеиста обратно в «Драммонвилль» по истечении девяти матчей за команду НХЛ. Тем не менее руководство клуба предпочло этого не делать – Куликов стал более чем убедителен уже в стартовых поединках своей энхаэловской карьеры. Результатом чего стали 68 проведённых матчей в главной заокеанской лиге, три гола и 13 результативных передач при 32 минутах штрафа. И – как итог – приглашение в главную команду России на чемпионат мира.
Фото4
Так и хочется вбить штамп – «за ними будущее». Но ведь Дмитрий Куликов и есть то самое будущее российского хоккея, о котором мы задумываемся уже сегодня. Хотя по зрелости и обдуманности действий на льду этот вчерашний юниор может дать фору многим ветеранам.
В игре с командой Словакии Дмитрий Куликов дебютировал на чемпионатах мира. Он занял место во второй паре оборонительной линии, составив компанию многоопытному Виталию Атюшову. Ничем особенным Куликов в этом матче не запомнился, хотя это, как мне кажется, и хорошо для защитника. Процесс «вкатывания» в состав прошёл нормально: Дмитрий провёл на льду 14 минут и 32 секунды – почти на три минуты меньше напарника – и один раз бросил в створ ворот голкипера словаков Петера Будая. Начало положено.
Фото5