Второй сезон карминово-серебряных в КХЛ получился не только драматичнее первого, но и куда успешнее. Выиграв почти всю предсезонку, первые пару месяцев регулярного чемпионата команда проспала летаргическим сном и смогла обрести свою игру только на исходе октября, обыграв дома будущих соперников первого раунда плей-офф. Дальше график показателей пополз неуклонно вверх, перейдя в концовке сезона к росту в геометрической прогрессии. Что тут говорить – и так вся Россия знает, как подбирались с двух разных флангов латвийские стрелки к финальному штурму заветного Кубка!
Динамо Рига
Динамовцы с латвийскими паспортами в прошедшем сезоне ещё и дважды несли почтенную трудовую обязанность – представляли свою страну на олимпийском льду и на чемпионате мира. В скоротечных турнирах многое решает фортуна, но она в этом году и латышам предпочла чехов: последние матчи обоих турниров сборная Латвии проиграла в упорной борьбе дружине князя Яромира Влтавского. «Команда наелась уже хоккеем в этом сезоне. Играют ведь у нас одни и те же люди во всех турнирах» – пишет Александр Ниживий в своём блоге. Надеемся, что летний отпуск добавит аппетита к следующему сезону.
Развитие рижского клуба идёт ударными темпами. Осенью первый свой матч в Западном дивизионе МХЛ сыграет ХК «Рига». Эта же команда станет базовой и для латвийских юношеских сборных. До этого роль и фарма, и «молодёжки» одновременно исполняла команда «Динамо Юниорс», отыгравшая за сезон сразу в двух первенствах – Белоруссии и Латвии. По регламенту МХЛ в команде разрешено выступать игрокам не старше 1990 года рождения. В связи с участием в МХЛ, принято решение отказаться от выступления в открытом чемпионате Беларуси. Чтобы занять не попадающих в основной состав хоккеистов «Динамо», которые из-за возраста не смогут выступать в МХЛ, руководство планирует заключить соглашение о сотрудничестве с другими клубами.
Динамо Рига
Получив второй год подряд главный приз КХЛ за работу с болельщиками, латвийские менеджеры вынашивают новые идеи и планы на будущее, чтобы сохранить трофей у себя и в третий раз. Разработана целая программа на сезон с помпезным названием «Столица хоккейных болельщиков».
С масс-медиа всё традиционно в порядке – все домашние и выездные матчи клуба латвийскому зрителю показывает ЛТВ7 – один из местных каналов государственного телевидения. Как стало известно совсем недавно – лучшей телекомпании КХЛ.
В то же время АО «Динамо Рига» предстоит решить и немало проблем: «Мы очень недовольны сотрудничеством с „Ареной Рига“. От нас просят неадекватные суммы, поскольку мы являемся главным источником дохода для них. Ситуация настолько серьезна, что мы теперь раздумываем над строительством собственной арены. Есть уже выкупленная земля, но вот с реализацией проекта так хорошо пока не получается», – поведал в интервью газете «Диена» президент клуба Юрис Савицкис. Речь идёт об участке, граничащим с «Ареной Рига», которая была построена для проведения чемпионата мира–2006, а потом из-за нерентабельности приватизирована и в итоге является собственностью одного из банков. Летом станет ясно, будет ли добавлен в статистические отчёты о столице Латвии ещё один пункт: «количество ледовых арен на квадратный километр».
Динамо Рига
У небогатого клуба, совершившего за пару лет прорыв в восьмёрку лучших команд лиги, не может не быть проблем и с составом на следующий сезон. Если прошлым летом почти у всех местных игроков ещё действовал двухгодичный контракт, и особого беспокойства по костяку команды не было, то теперь ситуация диаметрально противоположная. К началу мая у клуба было всего восемь игроков, с которыми имеются договора: Наурис Энкузенс, Оскар Цибульскис, Екабс Редлихс, Янис Спруктс, Роберт Букартс, Андрис Джериньш, Рональд Цинкс и Раймонд Вилкойтс. Одного из них – прочимого вторым вратарём «Динамо» Науриса Энкузена – уже ждут в летнем тренировочном лагере «Вашингтона», и вполне может оказаться, что обратный билет Наурису не пригодится. Дело, судя по всему, не обошлось без Артура Ирбе, тренирующего Семена Варламова в «Кэпиталз».
Традиционно важный для латвийского хоккея в целом и для главного клуба страны «последний рубеж обороны» остаётся под жирным вопросом. Ведь и первым номером наверняка может не быть Эдгар Масальскис, получивший предложение другого клуба КХЛ: позавчера генеральный менеджер клуба Нормунд Сейейс подтвердил в интервью «Диене», что защищать ворота «Динамо» будет один из двух просмотренных североамериканских киперов.
Динамо Рига
Команду по взаимной договорённости покинули все игравшие в прошлом сезоне легионеры, в том числе и вратарь Мартин Прусек, имеющий проблемы со здоровьем. По той же причине карьеру в «Динамо» завершил легендарный Роберт Петровицки. Ещё в концовке сезона было ясно, что лучшего снайпера лиги – Марцела Хоссу – на третий год удержать в составе будет невозможно, и, естественно, нетрудно было догадаться куда он уедет – лишь ткнуть пальцем в один из трёх-четырёх адресов. От остальных легионеров руководство клуба ожидало большего, поэтому Майк Иггулден и Тайлер Арнасон отправлены домой, а Мартин Кария поехал в Альпы – в швейцарский «Амбри-Пиотта».
Понесли потери и тренерские ряды. Под сокращение попал второй тренер динамовцев Мирослав Миклошович. Его обязанности пока исполняет Артис Аболс.
Динамо Рига
Казалось бы, наконец, может исполниться неоднократно сказанная Юрисом Савицким фраза «Мы хотим создать латышскую команду», но прошлогодний успех подразумевает необходимость повышения суммы по контрактам и местным профессионалам, его наличие их уже не держит, и предложения других клубов заманчивы.
В самой монетарной стране КХЛ ещё не утихают финансово-экономические вулканы похлеще греческой Этны, и Международный валютный фонд там правит бал, но, несмотря на общие тенденции в государстве, зарплатная часть бюджета АО «Динамо Рига» не снизилась, а наоборот – пошла в гору. Только, конечно, добраться финансовой составляющей до места в Лиге, занятого спортивной частью предприятия, акционерам и спонсорам не по силам: нет в Латвии «добрых губернаторов»-меценатов и азартных олигархов, а у государства свои задачи.
Динамо Рига
К концу мая определённо договориться удалось только с капитаном команды – Сандисом Озолиньшем. Остальные игроки пока в раздумьях. Тем временем, ещё один «молодой и перспективный» – Кристап Сотниекс – тоже летит в столицу США, а Лаурис Дарзыньш ведёт переговоры с Нэшвиллом.
Ничего не остаётся, как обратить внимание на латвийскую диаспору за рубежом. Из Северной Америки вполне по силам разве что «вытащить» двухметрового Райтиса Ивананса. Вряд ли он приглянётся чеховскому «Витязю», а с таким игровым амплуа и результативностью – не в бойцовских поединках, а в хоккее – трудно найти себе место в другой команде КХЛ.
«Первой ласточкой» из Старого Света в новом составе рижан стал защитник Арвидс Рекис из Вольфсбурга. Капитан сборной Латвии Херберт Васильев предложение получил, но пока ещё ведёт переговоры с «Крефельд Пингвинс». Возможно, удастся забрать у обидчиков национальной сборной – чехов – защитника Яниса Андерсона («Оцеларжи Тржинец») и бывшего минчанина, нападающего Каспара Саулиетиса («Бензина» Литвинов), из ПХК «Крылья Советов» – Сергея Печуру. В Ригу также вызван успевший поиграть в сборной России U-18 Айнарс Подзиньш из «Крыльев Столицы», но начинать сезон, скорее всего, ему уготовано в ХК «Рига».
Динамо Рига
Совсем без легионеров клуб тоже не останется. Помимо упомянутого «мистера Икс» с североамериканским прононсом, рижские селекционеры должны порадовать местных болельщиков и другими полезными открытиями, но их фамилии называть пока рано: «Вместе с Юлиусом Шуплером мы уже просмотрели и частично оговорили предложения с пятью иностранцами, но их переманили клубы побогаче. Такая, к сожалению, складывается ситуация. Но у нас в поле зрения всё ещё остаётся широкий круг игроков», – добавил интриги генеральный менеджер команды. Ситуация прояснится ближе к началу июля, когда можно будет начинать реальные переговоры с «отказниками» НХЛ, ведь спортсмены – не горячие пирожки и ажиотажный спрос – не критерий при наборе состава команды. По крайней мере – для рижского «Динамо».
Предсезонную подготовку команда начнёт в середине июля. Тренировочный лагерь, как и в прошлом году, будет разбит в городе Валмиере. После двухнедельной подготовки, 30-го июля первый товарищеский матч рижане сыграют с параллельно тренирующейся в Латвии «Сибирью». На начало августа запланированы проверочные матчи с «Нефтехимиком» и «Амуром». 9-го августа команда улетает в Астану, где примет участие в розыгрыше «Кубка Президента республики Казахстан». Соревнования пройдут с 10-го по 14-е августа с участием хозяев турнира, «Атланта» и минского «Динамо». А с 24-го по 28-ое августа в «Арене Рига» пройдет ставший традиционным турнир за «Кубок Латвийских Железных Дорог», в котором помимо хозяев, сыграют «Локомотив», «Ак Барс», ОХК «Динамо». По окончании турнира рижское «Динамо» продолжит подготовку к сезону. Ещё по одному контрольному матчу запланировано провести перед Кубком ЛЖД и до первой календарной игры регулярного чемпионата.