На дворе уже конец января, а, значит, не за горами финиш регулярного чемпионата. Командам осталось играть совсем ничего, и мы решили посмотреть, кто из клубов имеет наибольшие шансы выиграть «регулярку».
Собственно, претендентов в нашем списке всего пять. Из них четыре команды находятся на Востоке. Единственным представителем Запада является ярославский «Локомотив», которого мы и считаем фаворитом этой гонки. Во-первых, календарь у «железнодорожников» не такой сложный. На их пути видятся лишь две трудные преграды в лице «Ак Барса» и «Авангарда». В остальных матчах ярославцы, конечно, от потерь очков не застрахованы, но, думается, что вряд ли они совершат много осечек. И наконец, во-вторых, команда пана Вуйтека сейчас набрала такой ход, что способна разорвать любого. Причем, видно, что у «Локомотива» есть еще немалый запас силёнок и в любой момент он может прибавить.
Среди представителей восточного фронта выделяются в первую очередь «Авангард» и «Ак Барс». «Ястребы» на данный момент просто неудержимы. Подопечные Раймо Сумманена одержали уже девять побед подряд и явно не собираются на этом останавливаться. Но против омичей играет календарь, который говорит о том, что последние шесть матчей «Авангарду» предстоит провести на выезде. Понятно, что «ястребам» без разницы, где и кого обыгрывать, но, согласитесь, в преддверии плей-офф сильно переутомляться не стоит. Поэтому сомневаемся, что в последних матчах омичи будут рвать на себе жилы.
Главный претендент на то, чтобы все серии плей-офф начинать дома. Любит пан Владимир в Ярославле это дело…
Что касается «Ак Барса», то, если Зинэтула Билялетдинов захочет для разнообразия выиграть регулярный чемпионат, вполне возможно, что казанцы сумеют это сделать. Но, думается, такая задача в Казани не стоит. Этот клуб приучил нас к тому, что всю свою силу он показывает в плей-офф. Поэтому рассчитывать на то, что Билялетдинов раскроет все свои карты перед играми на вылет, соперникам не приходится. Впрочем, в тройку «барсы» должны войти.
Чуть меньше шансов на первую строчку, на наш взгляд, имеют «Салават Юлаев» и «Магнитка». Первым, думается, не греет душу перспектива победы в регулярном чемпионате, а в игре «сталеваров» в последнее время все больше провалов. Безусловно, сбрасывать со счетов эти команды не стоит, но и записать их в фавориты рука не поднимется.
Пока же борьба за первое место в регулярном чемпионате еще идет, мы предлагаем вам ознакомиться с предстоящими матчами очередного игрового дня.
«Северсталь» — «Металлург» (Магнитогорск)
Глядя на последние результаты обеих команд, бросается в глаза, что они не очень-то радуют своих поклонников. Череповчане уступили в двух предыдущих встречах, а чёрная серия «Магнитки» насчитывает уже три матча. Причем два поражения команда Кари Хейккиля потерпела в родных стенах.
Естественно, эти неудачи отбросили команды на несколько строчек вниз по турнирной таблице. Но если «Металлург» уже вряд ли куда опустится, то «Северсталь» сзади поджимает целый ряд соперников. В общем, битва за очки в дерби «сталеваров» предстоит нешуточная.
Что касается победителя, то здесь мы отдадим своё предпочтение гостям, которые увезут из Череповца три очка.
«Северсталь» против «Магнитки».
СКА – «Трактор»
Сложно сказать, что может противопоставить «Трактор» нынешнему СКА. Команда пана Сикоры на ходу и не собирается останавливаться. Тем более что армейцы наверняка не прочь продлить свою победную серию и застолбить за собой вторую строчку в Западной конференции.
Словом, челябинцам не стоит рассчитывать на то, что СКА выйдет на эту игру с шапкозакидательским настроением. Конечно, команда Валерия Белоусова может играть уже в своё удовольствие и не переживать за результат, ведь плей-офф «трактористам», будем откровенны, не светит. Хотя как ни крути, всё говорит о том, что «трактористы» уедут из Санкт-Петербурга без очков.
В этой паре мы на стороне хозяев, которые добьются уверенной победы в основное время.
СКА против «Трактора».
«Локомотив» — «Металлург» (Новокузнецк)
Взглянув на статистику противостояния этих команд, мы обнаружили любопытный факт: после того как ярославский клуб переименовался в «Локомотив», «Кузня» лишь однажды сумела выиграть у «железнодорожников» в гостях. Случилось это еще в 2003 году.
Не думаем, что сейчас «металлурги» способны совершить подвиг. Во всяком случае, сделать это им будет крайне сложно. Уж больно разный хоккей показывают сейчас команды, и поставить на победу «Кузни», думается, никто не осмелится.
Здесь мы отдадим своё предпочтение «железнодорожникам». Ярославцы спокойно и уверенно положат в свою копилку очередные три очка.
Ярославль против Новокузнецка.