В воскресенье, 30 января, свой 55-летний юбилей празднует казанский «Ак Барс». К факту безусловной причастности казанцев к числу лидеров и непременных фаворитов любого клубного турнира, будь то чемпионат КХЛ или какой-либо европейский кубок, мы привыкли настолько, что уже и не представляем, как может быть иначе. Однако история «барсов» знает и другие времена, и нынешние обыватели порой даже не догадываются, какими семимильными шагами «Ак Барс» прошагал расстояние от неудачливой команды без результата до двукратного обладателя Кубка Гагарина и извечного фаворита.
Собственно, «Ак Барсом» клуб из столицы Татарстана стал не так давно – в 1995 году, когда было принято решение переименовать казанский «Итиль». Идея, как бы сказали сейчас, ребрендинга, была удачной: если «Итиль» в своей биографии высот не достиг, а по большей части обитал в первой лиге, то «Ак Барс» уж спустя два сезона стал чемпионом страны.
С тех самых пор казанцы встали на прочные рельсы, став одним из самых стабильных хоккейных коллективов страны. Кто-то скажет, мол, нетрудно быть наверху, имея в активе поддержку региональных властей, хорошее финансирование со стороны нефтяников и прочий республиканский «шоколад». Но не стоит забывать, что к рачительности, эффективности и позитивному результату «Ак Барс» пришёл далеко не сразу, учась на своих ошибках, но делая при этом правильные выводы.
Казанскому «Ак Барсу» — 55 лет!
Всем памятен локаутный сезон 2004/05, когда от количества хоккейных алмазов в казанской диадеме просто слепило глаза: Хитли, Лекавалье, Ричардс, Ковальчук, Хабибулин, Ковалев… Североамериканцы, оставшиеся без хоккея, с круглыми глазами пытались правильно произнести слово «Kazan» и публиковали на страницах газет географические карты, на которых было крупно указано местонахождение заветного города и километраж до Северной Америки. Увы, но попытка купить чемпионство в год тысячелетия Казани, увенчалась полным провалом: 60-миллионный бюджет был потрачен впустую, так как уже в четвертьфинале звёзды «Ак Барса» уступили ярославскому «Локомотиву».
Уроки из той истории были сделаны на редкость грамотные, и «барсы» не уподобились своему энхаэловскому прототипу, сравнение с которым стало обычным делом – речь о «Нью-Йорк Рейнджерс». Если «синерубашечники», скупавшие всех и вся за бешеные деньги, так и не стали чемпионами (или хотя бы признанными фаворитами плей-офф), то Казань все-таки стала первой, пусть и с опозданием на год.
Казанскому «Ак Барсу» — 55 лет!
Звено Зарипов – Зиновьев – Морозов стало весьма заветной вехой и в отечественном клубном хоккее, и в сборной России, за что «барсам» и Зинэтуле Билялетдинову отдельная благодарность. Собственно, Алексей Морозов, покинувший «Питтсбург» в 2004-м году на пике энхаэловской карьеры, стал одним из катализаторов постепенного возвращения российских игроков из-за океана; благодаря ему наши парни стали иметь выбор, которого раньше не было.
Курс на постепенную доводку состава, точечную селекцию и стабильность, оказался верным. Нынешнему «Ак Барсу» уже не страшны турнирные передряги: что бы ни случилось, казанцы останутся в числе тех, кто претендует на покорение вершины. И два «кубка татарина» – лучшее тому подтверждение. Так что с юбилеем, Казань – как говорится, снимаем перед вами шляпу.
Казанскому «Ак Барсу» — 55 лет!
Ну а теперь – о первых матчах, которые состоятся в регулярном чемпионате КХЛ в воскресенье.
«Автомобилист» – «Атлант»
Екатеринбургу, учитывая вскрывшиеся сложности с финансированием и громкими заявлениями руководства, вряд ли захочется «грызть лед», тем более что шансы на попадание в плей-офф надо высчитывать с помощью компьютера. «Атлант» же имеет реальный шанс закрепиться на третьем месте на Западе, обойдя СКА не только по потерянным, но и по набранным очкам.
Конечно, «Автомобилист» имеет в активе две победы подряд (обыграны «Трактор» и «Локомотив»), но победная серия подопечных Ржиги впечатляет ещё больше (5 выигрышей подряд). Предположим, что «Атлант» одержит очередную победу, но игра будет упорной, и все закончится с разницей в одну шайбу.
«Автомобилист» против «Атланта».
«Металлург» (Магнитогорск) – «Витязь»
Серия из пяти поражений кряду опустила «Магнитку» на четвёртое место на Востоке, и неизвестно, устраивает ли такое положение боссов «Металлурга» в плане потенциального соперника по первому раунду. В любом случае, еще одно поражение, да еще и от «Витязя» (при всём уважении к чеховцам), точно не будет воспринято в Магнитогорске с улыбками на лице.
Значит, «Магнитка» будет обязана выигрывать, а «Витязь», наверное, уже исчерпал лимит сенсаций на нынешний сезон. Рискнём поставить на крупную победу «Металлурга».
«Магнитка» против «витязей».
«Салават Юлаев» – «Динамо» (Москва)
Нынешнее «Динамо», словно монтёр Мечников из «Двенадцати стульев», «измучено нарзаном», то бишь травмами – недавнее приобретение москвичей Мирослав Шатан выбыл с переломом руки. Три победы подряд после кошмарной серии поражений, безусловно, вызывают уважение, но уфимцы набрали такой ход (7 побед кряду), что выглядят намного предпочтительней оппонента. Да и мотивация в виде первого места в конференции имеется, пусть лидирующий «Авангард» и сыграл на матч меньше.
Так что, вероятно,«Салават» одержит очередную победу, которая вряд ли дастся уфимцам малой кровью.
«Салават Юлаев» против московского «Динамо».