Кубок Стэнли. 2004-2005. Сезон, которого не было

Кризис в НХЛ опередил общемировой на четыре года. Но причина у обоих кризисов была, по сути одна: жизнь не по средствам. Несмотря на то, что с момента своего создания НХЛ позиционировала себя как профессиональная лига, самостоятельно зарабатывающая на свое существование и тратящая лишь то, что зарабатывает, этот основной принцип на исходе XX века был подзабыт.

Нет, команды, полностью себя окупавшие, никуда не делись. Более того, даже перед самым локаутом их в НХЛ было большинство. Другое дело, что небольшое количество весьма обеспеченных команд (как правило тех, для хозяев которых хоккей не был бизнесом, а был увлечением, деньги владельцы зарабатывали на другом и могли себе потратить на «любимую игрушку» солидные средства) устроили «гонку зарплат», переманивая и перекупая любых понравившихся игроков.

А менее обеспеченные команды вынуждены были следовать этой тенденции постоянного повышения зарплат, даже если бы этого и не хотели: независимый арбитраж, практикующийся в профессиональных спортивных лигах Северной Америки, практически насильно заставлял хозяев клубов повышать оклады хоккеистам, не глядя на доходы и расходы.

Гэри Бэттман и Боб Гуденау: «Они сошлись. Волна и камень, Стихи и проза, Лед и пламень…»

В сезоне-1994/95 локаут уже состоялся. Работодателям и работникам удалось найти компромиссный вариант. Но тогда молодой комиссионер НХЛ Гэри Бэттман, лишь год назад пришедший из НБА, еще не имел большого веса.

7 октября 2004 года клуб «Монреаль Канадиенс» стал первой командой в истории НХЛ, напрямую заключившей контракт с российским клубом — ЦСКА — о переходе хоккеиста Андрея Костицына без посредничества ИИФХ.

Он был вынужден согласиться на многие требования профсоюза, которые и положили начало будущему локауту. Заключённый тогда сроком на 10 лет договор явно был недоработанным, «перекошенным» в пользу работников, и уже с самого начала XXI века стали поговаривать о том, что летом 2004-го грянет гром. И он грянул…

Переговоры о следующем 10-летнем договоре начались заблаговременно. Если судить по сообщениям прессы, то впервые тему будущего коллективного договора Бэттман и руководитель профсоюза игроков Боб Гуденау обсуждали еще в 2001 году. С лета 2002-го переговоры вышли на постоянную основу, но до окончания предыдущего договора добиться какого-либо консенсуса сторонам не удалось.

Пожалуй, наибольшие дивиденты из заокеанского локаута извлек российский хоккей. Впервые в Омске появился Яромир Ягр…

Несмотря на «значительный прогресс в переговорах», 16 февраля 2005 года комиссар НХЛ Гэри Бэттман был вынужден официально отменить регулярный сезон и розыгрыш Кубка Стэнли 2005 года. В результате НХЛ стала первой профессиональной лигой в Северной Америке, потерявшей целый сезон из-за конфликта игроков с хозяевами клубов и, соответственно, отсутствия нового трудового соглашения.

До заявления Бэттмана обе стороны сделали шаги навстречу друг к другу – на главную уступку пошел профсоюз, который после шестимесячного противостояния согласился на ввод жесткого потолка зарплат. То есть, на то, чего Гуденау обещал ни в коем случае не допустить. Однако в итоге стороны не сошлись на максимальной цифре этого потолка – руководство лиги во главе с Бэттманом остановились на 42.5 миллионах долларов в год, профсоюз не стал опускать планку ниже 49 миллионов долларов. "Мне очень жаль, но я вынужден отменить сезон, — заявил на пресс-конференции в Нью-Йорке 16 февраля Гэри Бэттман. — Приношу извинения болельщикам. Но я ещё в сентябре говорил, что многие команды не могут выжить при плохой экономической системе. Я сделал этот шаг, потому что у меня не было выбора".

… в Ярославле – Алексей Яшин, а в Казани – Денни Хитли

Второй раз в истории розыгрыша Кубков Стэнли, в 2005 году почётный трофей остался без новых хозяев – до этого Кубок оказывался бесхозным в 1919 году: финальная серия между «Монреаль Канадиенс» и «Сиэтлл Миллионерз» была прекращена после пяти матчей из-за сильнейшей эпидемии испанского гриппа. Многие хоккеисты «Канадиенс» из-за болезни оказались просто не в состоянии продолжать играть, а защитник команды Джо Холл, оказавшийся в госпитале с сильной формой гриппа, скончался 5 апреля 1919 года.

Вот как развивались события в 2005 году:

15 сентября 2004 года, после того как руководство НХЛ и профсоюз хоккеистов лиги не сумели подписать нового коллективного соглашения к открытию тренировочных сборов команд НХЛ, комиссар лиги Гэри Бэттман официально объявил о локауте.

«Безумный Макс» хоть и на пол-сезона, но вернулся из обрыдлого Баффало в родное «Динамо»

26 ноября 2004 года профсоюз хоккеистов НХЛ начал выплату «пособий по безработице» своим членам – 10 тысяч долларов в месяц. Эти деньги сами хоккеисты откладывали в специальный фонд профсоюза на протяжении десяти последних лет.

9 декабря 2004 года, после почти трёхмесячного бездействия, профсоюз игроков НХЛ сделал новое предложение по условиям коллективного договора с лигой. Главный пункт предложения – 24-процентное сокращение зарплат всех хоккеистов.

13 декабря 2004 года НХЛ отвергла предложение профсоюза, заявив, что оно может помочь стабилизировать финансовое состояние лиги лишь на несколько лет, но никак не решает проблем, которые возникнут в будущем. Профсоюз в свою очередь отклонил встречное приложение НХЛ, продолжающей настаивать на введении потолка зарплат.

Павел Дацюк также стал чемпионом России в составе московского «Динамо», а «Ак Барс» приютил целую звездную россыпь

17 декабря 2004 года профсоюз заявил о неверных расчётах НХЛ.

6 января 2005 года НХЛ отменила встречу совета управляющих команд лиги, которая была намечена на 14 января.

В декабре 2004 года состоялось турне «Мировых звезд» по Европе. Как и в 1994 году, во время локаута в НХЛ, сборная хоккеистов лиги, получившая название «Мировые звезды» совершила турне с большим количеством матчей. С учётом того, что перед турне энхаэловцы практически не имели никакой практики на протяжении трёх месяцев, их окончательный результат можно назвать вполне успешным – семь побед при трех поражениях. В составе сборной звёзд играли такие хоккеисты, как Мартин Бродо, Доминик Гашек, Сергей Фёдоров.

Несыгранный сезон все-таки нашел свое место на Кубке Стэнли

9 декабря. «Рига-2000» (Латвия) – «Мировые Звезды» — 2:4.

30 июля 2004 года игрок «Сент-Луис Блюз» Крис Пронгер продлил контракт с клубом на один год на сумму 10 миллионов долларов. Это был последний «астрономический» контракт в новейшей истории НХЛ.

11 декабря. «Звёзды России» — «Мировые Звезды» — 5:4.
12 декабря. «Звёзды ПХЛ» (Россия) — «Мировые Звёзды» 4:5 (0:2 ПБ).
13 декабря. «Пльзень» (Польша) — «Мировые Звёзды» — 3:8.
15 декабря. «Берн» (Швейцария) — «Мировые Звёзды» — 6:7.
16 декабря. «Ферьестад» (Швеция) — «Мировые Звёзды» — 6:1.
17 декабря. ХВ-71 (Щвеция) – «Мировые Звёзды» — 1:5.
19 декабря. «Линчепинг» (Швеция) – «Мировые Звёзды» — 6:4.
21 декабря. Сборная Норвегии – «Мировые Звёзды» — 6:7.
22 декабря. Сборная Польши – «Мировые Звёзды» 3:4 (ПБ).

Примечательно, но в итоге противостояния профсоюз игроков был вынужден согласиться на гораздо более худшие условия, нежели руководство лиги предлагало изначально, ещё летом 2004 года. За это Боб Гуденау, возглавлявший профсоюз в течение 13 лет, 28 июля 2005 года, через две недели после подписания коллективного договора, под давлением недовольных игроков был вынужден написать заявление об увольнении.

21 июля 2005 года. Совместная пресс-конференция, на которой было объявлено о подписании договора. Бэттман ликует, Гуденау наоборот

Руководители клубов и лично Гэри Бэттман одержали безусловную победу. Спортивные журналисты назвали её «нокаутом профсоюза». Причём победа эта оказалась не только локальной, но и глобальной. По мнению многих американских экономистов, работающих в индустрии спорта, именно потолок зарплат позволил Национальной хоккейной лиге не только достаточно спокойно пережить мировой экономический кризис 2008 года, но и практически не заметить его. Получив в 2008 и 2009 годах практически такие же доходы, как и в докризисном 2007-м.

Дело ещё и в том, что львиную долю доходов лиги, получившихся за счёт экономии на зарплатах, Бэттман направил на развитие внутренней инфраструктуры, взявшись за переделку фундаментальных принципов. Например, начиная с 2006 года7, Национальная хоккейная лига стала продавать телекомпаниям не виртуальные «права на показ» матчей, а готовую телевизионную «картинку» со всех матчей. Это позволило поднять цену на подобную услугу, ведь телекомпаниям теперь не приходится тратиться на собственные камеры, операторов, ПТС, режиссуру и спецэффекты. Всё это потребовало больших затрат, зато и все прибыли с телевизионной рекламы НХЛ стала получать самостоятельно, не деля её с телекомпаниями.

Нынешние результаты Национальной хоккейной лиги таковы, что они не позволяют пройти мимо фигуры её комиссара.

Июнь 1993 года. Новоявленный комиссар НХЛ Гэри Бэттман вручает Патрику Руа свой первый приз в НХЛ

Гэри Брюс Бэттман родился 2 июня 1952. В Корнелльском университете он изучал промышленность и трудовые отношения, окончив его в 1974 году. После получения степени доктора юридических наук на в юридическом факультете Нью-Йоркского университета в 1977 году, Бэттман был принят на работу в крупнейшую юридическую фирму Нью-Йорка «Proskauer Rose Goetz & Mendelsohn».

С 1993 года и по сегодняшний день Бэттман собственноручно вручает капитану чемпионов Кубок Стэнли…

В 1981 году Бэттман начал работать в Национальной баскетбольной ассоциации, где занимался в основном маркетинговыми и юридическими делами. За долгие годы работы в НБА он доработался до должности главного консультанта лиги и вице-президента. Бэттман сыграл ключевую роль в усовершенствовании потолка зарплат в НБА в 1983 году. Эти наработки он и использовал два десятка лет спустя.

1 февраля 1993 года Бэттман стал первым комиссаром Национальной хоккейной лиги, сменив на этом посту Джила Стейна, последнего президента НХЛ. Перед Бэттманом была поставлена задача расширить НХЛ на американский рынок, завершить расширение лиги, уладить дела с профсоюзами, а также провести модернизацию лиги. Можно с уверенностью сказать, что все задачи за 18 лет своего правления он успешно выполнил.

… торжественно открывает первый матч каждого сезона…

За время президентства Бэттмана резко увеличилась доходность НХЛ с 400 миллионов долларов, когда он был нанят, до 2,2 миллиардов долларов в сезоне-2006/07. Он также расширил лигу шестью новыми командами.

Однако Бэттман часто подвергался критике за «американизацию» хоккея и за расширение лиги в нетрадиционную сферу влияния хоккея, юг США, вместо расширения в Канаду и север США. А поскольку он, как уже упоминалось выше, также был ключевой фигурой двух локаутов в НХЛ, эти противоречия сделали его непопулярной личностью у поклонников хоккея.

… и ежегодно принимает участие приблизительно в 150 различных мероприятиях, проводимых НХЛ и под эгидой НХЛ

Бэттман ведет еженедельное часовое шоу на радио НХЛ в программе «Домашний лед». Шоу позволяет болельщикам пообщаться непосредственно с комиссаром лиги, задать ему любые вопросы или высказать свое мнение или пожелания, относящиеся к хоккею.

Бэттман имеет еврейское происхождение, живёт вместе со своей женой Шелли и тремя детьми: Лорейн, Джорданом и Бриттани. Его сводный брат Джеффри Полак является комиссаром Мировой серии покера.

Таков он сегодня — «великий и ужасный» Гэри Брюс Бэттман