Куликов: в Донецке пришлось лепить новую команду

— Четыре матча подряд на выезде – насколько это трудный экзамен для новичка ВХЛ прямо на старте сезона?
— Главная трудность, наверное, заключалась в том, что времени на отдых вообще не было: и в аэропорту долго просидели из-за задержки, и автобус в пути сломался – такие нюансы, которые явно не добавляли настроения. Легко не было, учитывая, что игры проходили через день. А вот результатом, безусловно, доволен. Правда, есть вещи, которые нужно ещё улучшать и улучшать. Как говорят, нет пределов для совершенства.

— Судя по всему, первый матч в Рязани, выигранный по буллитам, был самым сложным?
— Все матчи получились непростыми. В Тольятти после двух периодов счёт был ничейный, и неизвестно, как бы всё закончилось. Разве что в Саратове было поспокойнее что ли, так как задел сразу образовался приличный.

— Примечательно, что во всех матчах ваша команда наиболее уверенно проводила именно третий период. В чём секрет?
— Да нет никакого секрета. Возможно, соперник уставал, хотя, скорее всего, дело в ребятах, которые почувствовали вкус игры, достойно выглядели. Да и результат ведь давит на команду. К тому же в хоккее часто бывает, что при равной игре или ничейном счёте вовремя заброшенная шайба приводит к тому, что соперник просто опускает руки.

Однозначно приятно быть лидерами, но это только первые игры, а сезон очень длинный. Давайте ещё дождёмся встреч с командами Восточной конференции, где играет чемпион прошлого сезона — тюменский «Рубин», с которым мы встретимся 26-го числа.

— Многие специалисты отвели «Донбассу» роль фаворита ВХЛ. Психологически готовы к этому статусу?
— Однозначно приятно быть лидерами, но это только первые игры, а сезон очень длинный. Давайте ещё дождёмся встреч с командами Восточной конференции, где играет чемпион прошлого сезона — тюменский «Рубин», с которым мы встретимся 26-го числа. Следующая игра в Донецке с «Зауральем», и мне пока сложно говорить о силе команд с Востока. Но все специалисты в один голос говорят, что Восточная конференция посильнее. Самому интересно сопоставить уровень конференций в предстоящих двух матчах.

— Форварда «Донбасса» Белухина признали лучшим нападающим недели. Согласны?
— Не привык выделять кого-то одного в команде или называть лучшей ту или иную пятёрку. Что до Белухина, то он отыграл все матчи ровно, хотя в одной из игр получил очень большой штраф. Играл он действительно неплохо, но не стоит говорить, что кто-то сыграл очень здорово, а кто-то провалился. Все ребята отыграли на приличном уровне, полностью отдавались игре, и каждый внёс свою долю, свою частичку в достижение результата.

— Как бы вы определили потенциал команды?
— Мы заложили хороший фундамент со старта и понимаем, что от нас и дальше будут ждать положительных результатов, а это большая ответственность. У нас в клубе ещё с прошлого сезона привита победная концепция, и фраза «главное не победа, а участие» не наш девиз. Надо пахать и отдаваться на сто процентов. Только так мы можем прибавлять и двигаться вперёд. Ребята осознают всё, что от них требуется, и должен признать, что у нас и вправду подобрался очень хороший коллектив, с которым мы хотим достичь больших целей. В новом сезоне команда обновилась почти полностью. Одно дело, когда пришли один-два хоккеиста, которым легче влиться в коллектив, а тут приходится лепить абсолютно новую команду. Ребятам нужно притереться друг к другу, чтобы они показали тот хоккей, в который умеют играть.

— Как считаете, команда ещё нуждается в усилении?
— Знаете, этот вопрос открыт абсолютно для всех команд, тем более что дозаявки разрешены по ходу всего сезона. Например, появляются молодые одарённые игроки, которых любая команда захочет иметь в своём распоряжении. Что касается «Донбасса», то вопрос селекции, конечно, не закрыт, и на сегодняшний момент, к слову, у нас в заявке остаётся одно вакантное место.

— Выстроенная за короткий срок в Донецке хоккейная инфраструктура соответствует тому, что вы увидели в российских городах?
— В России хоккей развивается много лет, поэтому практически все хоккейные вопросы отрегулированы там до мелочей. В Донецке большому хоккею пошёл всего второй год, но я уверенно заявляю, что мы имеем очень и очень неплохую базу, и самое главное – мы постоянно развиваемся. Одно дело – наличие в городе команды, но в связи с этим возникает много организационных моментов, которые требуют безотлагательного решения. Я рад, что в «Донбассе» это удаётся, и все люди в клубе знают, что надо делать и в каком направлении двигаться. Наша инфраструктура постоянно растёт и улучшается, и хотелось бы, чтобы она была на уровне КХЛ. И мы к этому идём.