Прошлый 2011 год оказался плодотворным для «Южного Урала». Клуб из Орска один из самых надёжных в обороне (80 пропущенных шайб – третий показатель лиги), имеет почти 63 процента побед (22 выигрышных матча из 35 проведённых), и при всём при этом на льду себя ведёт по-джентльменски (498 минут штрафного времени — меньше только у восьми команд ВХЛ). Таким образом, прошедший год «Южный Урал» закончил на 3-й позиции из 11 возможных в Восточной конференции и на 5-м месте среди 23 команд в сводной турнирной таблице Высшей хоккейной лиги.
Вратарь Сергей Магарилов в ноябре признавался лучшим в своём амплуа среди всех голкиперов ВХЛ. Он четыре игры подряд (с 24 ноября по 3 декабря) пропускал не более одной шайбы. Этим самым он повторил прошлогоднее достижение голкипера Никиты Давыдова. Количество
«Южный Урал»: что год дракона нам несёт?
игр подряд, когда Магарилов пропускал не более 2 шайб за полную игру, равняется 9 (с 12 ноября по 8 декабря). А более 3 шайб за полную игру он не пропускает уже 22 матча кряду (с 26 октября по 28 декабря). Эти две серии Магарилова рекордны. Продолжились они и в играх с «Рубином» и «Зауральем».
Лучший бомбардир «Южного Урала» Роман Музычко является не только рекордсменом своей команды, но и всей лиги. Прочно заняв место лучшего снайпера ВХЛ, он продолжает удерживать его и по сей день. В 37 играх Роман забросил 20 шайб, сделал 5 результативных передач и реализовал 3 решающих буллита.
Новогодняя пауза для орской команды оказалась непродолжительной. Отдохнув всего четыре дня, хоккеисты вновь собрались для тренировок. А уже 4 января клубный автобус отправился в первую в 2012 году поездку. В восточной астрологии Дракон считается самой могущественной и влиятельной фигурой, символизирующей жизнь, благополучие, гармонию и добродетель. Судя по результатам первых двух матчей, и тренерский штаб, и игроки неплохо задобрили символ нового года. Впервые за два последних сезона южноуральцы сумели «разорить» на очки чемпионов ВХЛ.
«Рубин» одолел «Южный Урал» только в серии послематчевых бросков. А «Зауралье» и вовсе уступило в основное время. Хоть и с боем, но курганцы отдали три очка подопечным Евгения Зиновьева. При этом обе встречи завершились с одинаковым счётом — 1:0. В первой – в пользу хозяев льда (по буллитам), а во второй – в пользу гостей. Так «Южный Урал» заработал 4 очка из 6 возможных.
«Южный Урал»: что год дракона нам несёт?
Впервые команда сумела подняться так высоко в турнирной таблице. После 37 матчей набрано 72 очка. Это означает, что «Нефтяник» из Альметьевска, который на «Западе» находится на 2-м месте, в сводной таблице Высшей хоккейной лиги перемещается лишь на пятую позицию (38 игр и 71 очко). Его место в четвёрке лучших клубов лиги теперь занимает «Южный Урал». В своей же Восточной конференции орчане довольствуются пока только «бронзовой» позицией.
Итак, очередной рубеж преодолён. Планка для орских хоккеистов поднята на новую высоту. Четвёртое место в лиге – это результат кропотливого труда и каждодневной рутинной работы. Именно это вкупе с огромным желанием порадовать болельщиков и доказать, что команда может больше, чем имеет на сегодняшний день, и привело к такому результату. «Южный Урал», подвинув конкурентов, продолжает движение вперёд. Места в турнирной таблице с 1-го по 3-е занимают команды со здоровыми амбициями, высокими целями и немаленькими бюджетами. Это «Рубин» из Тюмени, «Донбасс» из Донецка и нефтекамский «Торос». Первые два клуба открыто заявляют о своём намерении в следующем сезоне играть в КХЛ.
Сильные соперники – стимул для развития любой команды. Здоровая конкуренция в турнирной таблице рождает напряжённые матчи и красивую борьбу за победу в каждой игре. Чемпионат ВХЛ день ото дня становится всё интереснее и интереснее. Он показывает, что даже с клубами-лидерами можно не только играть, но и обыгрывать их. Что будет дальше? Покажет хоккей.
«Южный Урал»: что год дракона нам несёт?