Александр Рожков: Что касается пары «Металлург» — «Барыс», то тут борьба должна быть упорной. Казалось бы, у «Магнитки» есть надёжный вратарь, индивидуально сильные нападающие и достаточное число опытных игроков, но «Барыс», как говорится, тоже не лыком шит. Чего только стоит лучший снайпер регулярного чемпионата – Брэндон Боченски с его верными напарниками – Бойдом и Доусом впереди и Даллмэном сзади. Да и второе звено астанчан способно дать результат. А ведь именно глубины состава не хватало раньше «Барысу», чтобы совершить большой подвиг.
И дружина Андрея Шаянова, в принципе, может его совершить сейчас, но вот только верится в это с трудом. Почему? Просто игроки «Металлурга» лучше знают, как выигрывать в плей-офф. Мозякин, Твердовский, Аалтонен, Ахонен, Кайгородов, Быков, Михнов и, разумеется, Фёдоров съели собаку на этом деле и не понаслышке знают, как нужно действовать в таких ситуациях.
Если по мастерству лидеров «Барыса» и «Магнитки» ещё можно сравнить и не факт, что это сравнение окажется в пользу «сталеваров», то в плане опыта они имеют колоссальное преимущество. Хотя не обязательно, что в первых матчах серии у «Магнитки»
«Магнитка» vs «Барыс»
сыграет Сергей Фёдоров. Разумеется, это на руку астанчанам, но, как мне кажется, подвиг они совершить не смогут и остановятся где-то в шаге от него.
Фарид Бектемиров: У меня на этот счёт несколько иная точка зрения. Опыт опытом, а возрастной состав «Магнитки» под конец сезона откровенно устал и получил четыре поражения подряд (два – от команд, вообще не попавших в плей-офф, и ещё два разгромных, с общим счётом 2:10). Великолепно проведённый матч с «Салаватом» показал, что «сталевары» умеют настраиваться на одну, решающую игру, но усталости это совершенно не отменяет.
Супертройка Кайгородова, рвавшая соперников во время памятной девятиматчевой победной серии, теперь совершенно потерялась где-то в глубинах состава и со своей лидерской ролью не справляется. Внезапно появилась и вратарская проблема. Ахонен толком не отошёл от травмы, в двух последних матчах пропустив семь шайб, а на Гелашвили, при всём уважении, особой надежды нет.
Если что и может воодушевлять поклонников «Магнитки», так это фигура Канарейкина, о плей-офф знающего всяко больше Шаянова и наверняка припрятавшего в шляпе пару кроликов. Ну и соперник магнитогорцам достался, наверное, самый удобный из всех возможных. К «Амуру» пришлось бы летать за тридевять земель, о «Салавате», несмотря на победу, даже заикаться страшно. А вот «Барыс» с залихватским первым звеном и крайне нестабильной обороной – самое то.
Если ты помнишь, ещё в середине сезона астанчане были одним из четырёх клубов, всерьёз претендовавших на победу в дивизионе Чернышёва. Мало того, они были лидерами секстета по потерянным очкам. Но стоило встретиться с прямыми конкурентами, как всё пошло наперекосяк. На решающие матчи «Барыс» настроиться не сумел. Хотя не исключено, что плей-офф даст Боченски и компании совсем иную мотивацию. В конце концов, «гробовщика» в лице «Ак Барса» перед ними уже нет.
«Магнитка» vs «Барыс»
А.Р.: Выбирая между «Ак Барсом» и «Салаватом», я отдам своё предпочтение казанцам. В противостоянии двух равных по классу команд зачастую многое решает дисциплина — как в быту, так и на льду. А её в команде Владимира Крикунова больше. В «Ак Барсе» даже при наличии Морозова, Зарипова и Иммонена игрой заправляет главный тренер, даже если он не Зинэтула Билялетдинов. И игроки команды это пусть и не сразу, но поняли. А вот в «Салавате» некоторым хоккеистам позволено слишком многое. И это не есть хорошо. Да и не будем забывать, что Крикунов куда более искушён и опытен в таких сражениях, нежели Сафин.
Единственное, что напрягает в «Ак Барсе» — вратарская позиция. Я очень высоко ценю способности Касутина, но до Веханена он пока не дорос. Если Крикунов целиком и полностью доверится финну, то «Ак Барс» избавится от ненужных проблем и, пусть и не без напряга, выиграет серию. Ежели Веханен будет чувствовать, что его в любую секунду могут поменять, это может сыграть с «барсами» злую шутку. Потому что в плей-офф основному вратарю крайне важно чувствовать себя единственным и неповторимым. То же самое относится к «Салавату» и Эрсбергу. Швед вообще один из немногих ключиков, который может открыть «Салавату» дорогу в следующий раунд.
Впрочем, то, что уфимцы туда попадут, я, повторюсь, не верю. Всё-таки тем же Морозову и Зарипову есть что
«Ак Барс» vs «Салават Юлаев»
доказывать, и они лягут в этой серии костьми, лишь бы пройти дальше, в то время как в «Салавате», складывается впечатление, многие игроки сейчас больше озабочены своим будущим, а не командными интересами.
Ф.Б.: А вот мне спад «Салавата» под занавес «регулярки» кажется совершенно необъяснимым. Точнее – нелогичным. Да, приходится играть с парой молодых защитников. Да, Радулов (который Александр) в семи последних матчах (за исключением разве что встреч с «Югрой» и «Торпедо») уже не торт и не пряник. Да, Венеру Сафину приходится идти на противоестественные эксперименты с составом. Да, календарь напоследок выдал таких соперников, что врагу не пожелаешь.
Но это же не какой-нибудь клуб с бугра, это сам «Салават», действующий и двукратный, чемпион и обладатель, победитель, призёр и лауреат. Не имеет он морального права проваливать концовку чемпионата. Теперь наверняка, чтобы загладить вину перед болельщиками, он будет рвать жилы в серии с «Ак Барсом», несмотря на все свои мелкие неурядицы.
Проблема уфимцев лишь в том, что против них выйдет такой же «чемпион всего и вся», только ещё более титулованный и никак не менее мотивированный. Тоже, к слову, успевший по ходу сезона вызвать на свою голову тонны словесной руды, не всегда обогащённой благородными металлами.
Казанцы как раз к концу сезона более-менее вышли на свой привычный уровень, а два разгрома с одинаковым счётом 6:2 в Челябинской области показали, насколько классный хоккей они могут показывать даже при Крикунове. Команда притёрлась к тренеру и, не случись это так поздно, вполне могла бы избежать в первом раунде встречи с главным оппонентом последних лет.
Ставить в этом сражении на кого бы то ни было – несусветная глупость (Ерыкалов из меня чуть ли не силой вырвал ставку «3:4»). По предварительным раскладам плюсов у Казани всё-таки больше, но первая же минута первого матча в плей-офф заставит забыть о перипетиях «регулярки». Просто начнётся бойня, месиво, крошево, а кто не спрятался… ну, ты понимаешь.
«Ак Барс» vs «Салават Юлаев»