— Насколько важен предстоящий турнир для ребят и лиги в целом?
— Это престижное соревнование, которое открывает окно в Азию. В декабре сборная МХЛ ездила в Америку. В целом к нам возвращаются хорошие традиции. Ведь только играя с сильнейшими командами и наблюдая за их тренировками, ты учишься и развиваешься. Нам будет приятно посмотреть, как играют в хоккей на Востоке и, возможно, чему-то научиться. Пока не известно, на каком уровне играют азиаты, поэтому в команду «Красные Звёзды» мы собрали молодых перспективных ребят 93-94 года рождения.
— С чем ещё был связан ваш выбор?
— Во-первых, мы действовали в интересах молодёжной сборной. На предстоящем турнире будет проведён просмотр игроков для «молодёжки». Мы хотели привлечь даже ребят 1995 года, но в конце мая они должны присутствовать на драфте в Челябинске.
— Вы советовались с главным тренером молодёжной сборной Валерием Брагиным?
— С ним были консультации по отдельным игрокам, но в основном мы с Олегом Браташом сами подбирали ребят. В Сеуле предстоит турнир до 20 лет, и нам будут противостоять хоккеисты на год старше наших ребят.
Юрий Страхов
Однако мы специально взяли молодых 17-18-летних парней, чтобы проверить их на перспективу.
— С чем связаны небольшие изменения в составе «Красных Звёзд», по сравнению с оглашённым ранее списком?
— В мае многие уезжают отдыхать, поэтому состав немного изменился. Всего 5-6 человек не смогли присоединиться к команде. Другое дело, что в чемпионате МХЛ участвуют 32 команды. Если взять из них по 3 игрока 93-94 года рождения, то у нас хватит ребят на 3 сборные. На этот сбор вызваны довольно сильные ребята, и нам было из кого выбирать в командах молодёжной лиги.
— Турнир проводится в конце мая после тяжёлого сезона. Готовы ли ребята к поездке в функциональном плане?
— Я думаю, нет поводов для беспокойства. Некоторые закончили играть ещё в середине марта или апреля, и месяца им должно было хватить на восстановление. К тому же молодые амбициозные ребята просто хотят играть в хоккей.
— Как вы думаете, сыграют ли ребята из этой команды на молодёжном чемпионате мира в Уфе?
— Почему бы и нет. Несколько парней были кандидатами в молодёжную сборную. Брагин просматривал их на последнем турнире в Санкт-Петербурге. Всё зависит от того, как они будут относиться к делу и как покажут себя на площадке.
— Как вы оцените ситуацию в молодёжном хоккее, учитывая выпускников хоккейных школ последних лет?
— Перспективы есть. Сейчас ребята развиваются и раскрываются, и им ничего не мешает. Конечно, лихие 90-е наложили отпечаток на наш хоккей, но сейчас всё восстанавливается, и участие в МХЛ – очень хороший шанс для подрастающего поколения.
Юрий Страхов