— Какие ощущения испытываете от Континентальной лиги?
— Было, конечно, тяжело сразу втянуться в игру. Можно сказать, что в первом периоде осматривался, пытался найти взаимопонимание с партнёрами. Я вообще никогда не играл на большом льду, поэтому время на адаптацию потребуется. В этом матче было много борьбы, команды «набегались», но нам так и не удалось забить. Нужно работать над собой.
— Большие площадки в КХЛ станут для вас испытанием?
— Это отличный опыт, но в самом первой встрече мне было очень трудно показать нечто этакое. Чтобы играть в этой лиге успешно, нужно великолепное катание и индивидуальное мастерство. «Авангард» забросил две крутые шайбы после быстрых комбинаций. Особенно красивым получился третий гол с пасом из-за ворот. Нужно постоянно концентрировать своё внимание на шайбе.
Джоффри Лупул
— Слухи о том, что вы перейдёте в «Автомобилист», начали ходить ещё с месяц назад, но в России вы провели свою первую игру только сейчас. Ждали, что локаут может завершиться?
— Да, вы совершенно верно думаете. Все мы с нетерпением ждали новости, что чемпионат НХЛ всё-таки сможет начаться в первых числах ноября, но этого не случилось до сих пор. Ничего не происходит, обе стороны топчутся на одном месте, а мне хочется играть и поддерживать свою форму.
— Как вы думаете, сезон в НХЛ уже потерян?
— Это невероятно сложный вопрос для всех игроков и болельщиков за океаном, ответ на который не знает никто. Я очень надеюсь на то, что этот сезон в НХЛ спасти ещё можно, если профсоюз и владельцы клубов смогут договориться до середины декабря.
— Локаут затягивается, но североамериканские звёзды не спешат ехать в Россию. Кто-то выбирает Швецию, кто-то Германию, а большинство канадцев обосновались в Швейцарии. Как вы думаете почему?
— Я бы не стал говорить о том, что хоккеисты не хотят ехать в КХЛ. Скорее, многие до сих пор не верят, что локаут может затянуться. Матч с «Авангардом» стал для меня показательным – в России невероятно высокий уровень клубного хоккея. На данную минуту КХЛ – сильнейшая лига в мире, и если забастовка затянется, я думаю, многие ребята из Канады с удовольствием поедут именно сюда.
— С чем было связано ваше решение о переезде в Екатеринбург? Пока что «Автомобилист» безнадёжно занимает последнее место не только в Восточной конференции, но и во всей лиге.
— Руководство клуба проявило настойчивость, из «Автомобилиста» мне звонили чуть ли не каждый день. Я понял, что команда очень заинтересована в моих услугах, и после того как очередной раунд переговоров между лигой и профсоюзом был провален, принял решение попробовать свои силы в Европе. Постараюсь помочь команде выбраться из этой нелёгкой ситуации.
— В НХЛ вы выступаете за «Торонто», который в последние годы располагается в нижней части турнирной таблицы. И в КХЛ вы выбрали себе команду, мягко говоря, с неба звёзд не хватающую.
— Судьба, может, такая. Зато у «Торонто» великая история (смеётся). «Мэйпл Лифс» никогда не были в аутсайдерах, поэтому в ближайшее время мы постараемся исправить ситуацию.
— Многие североамериканцы, когда попадают в Сибирь, сравнивают местные города с канадскими. Есть ощущение, что вы находитесь дома?
— В Сибири я впервые, и действительно что-то общее есть: на улице тоже достаточно прохладно и много снега. Но это не проблема для меня. Если уж будет совсем холодно, для настоящих сибирских морозов я припас тёплый свитер и варежки!
Джоффри Лупул