Поводом для вербальных баталий, как нетрудно догадаться, стал инцидент в матче номер один с участием Эрика Грайбы и Ларса Эллера. Грайба встретил датчанина плечом на чужой синей линии. Эллер потерял несколько зубов, у него сломаны лицевые кости и сотрясение. Грайба получил матч-штраф и две игры дисквалификации.
Ну ладно, не он первый, не он последний. Момент, каких в хоккее случается достаточно. Монреальцы на него даже толком не отреагировали: тренер Мишель Террьен отказался от комментариев. Но дёрнул кто-то за язык его оттавского коллегу. Пол Маклин высказался в том смысле, что действительным виновником столкновения был… защитник Рафаэль Диас, отдавший «рискованный» пас партнёру из-за своих ворот. По мнению Маклина, Диас, видимо, до финальной сирены
3 мая 2013 года. Монреаль. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. Матч № 2. «Монреаль» — «Оттава» — 3:1. Брендон Праст пробивает Крэйга Андерсона
должен был стоять с шайбой за воротами, чтобы абсолютно исключить риск контактного хоккея.
Тут, конечно, понеслось. Брэндон Праст, у которого, к слову, на лице, под глазом, после вчерашнего тоже остался изрядный рубец, порекомендовал этому "разжиревшему моржу с глазами сумасшедшего" заткнуться. Маклин ответил. Слово за слово. Уже не выдержал и Террьен: "Что же это такое? Никакого уважения к игроку, пролившему на льду много крови. Никакого уважения к его родным, которые находились на трибуне". В общем, разогрев у второго матча получился примерно такой, какой бывает у чемпионского боя в первом тяжёлом весе по версии WBC.
У Террьена, собственно, были заботы и поважнее, нежели препираться с оттавскими друзьями. Помимо Эллера из-за травм выбыли капитан Брайан Джионта и лучший бомбардир Макс Пачиоретти. Тренеру «Монреаля» пришлось перекомпоновать все без исключения звенья нападения. Сама собой воссоздалась произведшая фурор на старте сезона тройка Праст – Брендан Галлахер – Алекс Гальченюк. У «Оттавы» в матче № 2 не сыграл новичок Кори Конахер.
Стартовый штурм «Монреаля», который оказался в этой серии отыгрывающейся стороной, впечатлял. Звено Галлахера заработало первое большинство (падая, угодил клюшкой Брендану в лицо Сергей Гончар), но и пятерых соперников «хабы» легко запирали в зоне. К 48 броскам, отражённым накануне, Крэйг Андерсон в первом периоде добавил ещё 14. А гости по воротам Кэри Прайса впервые бросили только на 8-й минуте, когда сами получили
большинство. На две минуты был удалён Праст за блокировку вратаря.
У Праста с Андерсоном тоже отношения не заладились ещё с первого матча. Из-за контакта, виновником которого судьи сочли нападающего, при счёте 2:3 не был засчитан монреальский гол. На сей раз вратарь «Оттавы», похоже, сам спровоцировал столкновение, но снова наказан был форвард. А надо сказать, что в отличие от соревнований ИИХФ здесь все повторы зрители видят на табло. Судейские ошибки всегда как на ладони. Но к ним публика обычно относится бестрепетно – поворчат, и ладно. А вот игрокам (команды гостей естественно) симуляций и провокаций не прощают. И потому в дальнейшем, как только шайба приходила к голкиперу «Сенаторз», «Белль Сентр» начинал гудеть как паровоз.
К концу периода гости выравняли игру – не в последнюю очередь из-за удалений «хабов», коих случилось три. Хотя монреальцы старались атаковать и вчетвером. А после перерыва «Оттава» попыталась даже настоять на своём игровом преимуществе. Игра окончательно вскрылась, хоть и так закрытой не была. Прайс выручал после проходов и бросков Мэтта Кассиана, Кайла Турриса, Милана Михалека. Хорошо помогали вратарю и полевые игроки. За матч у хозяев набралось аж 34 блокированных броска (против 12 у гостей). По шесть раз принимали шайбу на себя Праст и Колби Армстронг.
Уход «Оттавы» вперёд значительными силами монреальцы использовали к своей выгоде – несколько раз подловили соперника на контратаках. И дважды забили. В первом случае это даже не была контратака. Просто Райан Уайт на лету перехватил шайбу, которую Эрик Карлссон отдавал поперёк зоны. Андерсон к перехвату оказался не готов. А когда «Оттава» попыталась немедленно отыграться,
тут же получила ещё гол. Дважды в одном эпизоде здорово сыграл Гальченюк. Сначала рассудительно притормозил в чужой зоне и удержал шайбу, дожидаясь поддержки партнёров, а потом отдал полуслепую голевую передачу Галлахеру на открытый угол. Галлахер забил два гола в двух своих первых матчах в плей-офф. Гальченюк, соответственно, заработал две передачи.
«Оттава», со своей стороны, забила при отложенном штрафе у соперника. Вшестером гости окопались в чужой зоне, ещё и Праст клюшку потерял, и в конце концов Крис Филлипс щёлкнул от синей линии, а Милан Михалек чуточку шайбу подправил. Но и это не всё. Мало того, за минуту до перерыва Майкл Райдер восстановил прежнюю разницу в счёте. Снова «Оттава» проиграла второй период. По сезону как раз в этой трети матча «сенаторы» были вполне успешны (голы: 43 на 26), а в серии с «Монреалем» у них получается 1:5 во вторых периодах.
Важный гол забил Райдер. Важный, потому что на третий период «Оттава», проигрывая в две шайбы, вышла какой-то заполошной. Хотела забить всё и сразу. А «Монреаль» и оборонялся, и атаковал более толково, даже не без доли изящества. Гальченюк красиво проскочил между Гончаром и Туррисом, только последний его манёвр – уже на пятачке – Андерсона не обманул. Индивидуальными усилиями выбрался на отличную позицию Рене Бурк и забыл бросить. «Белль Сентр» непрерывно стонал и охал, в том числе по поводу эффектных силовых приёмов Уайта. К концу же выяснилось, что и сил на шестой период за два дня у «хабов» осталось больше. «Монреаль» удержал победный счёт и сравнял счёт в серии, которая к воскресенью переезжает в Оттаву.
3 мая 2013 года. Монреаль. Плей-офф НХЛ. 1/8 финала. Матч № 2. «Монреаль» — «Оттава» — 3:1. Хозяева сравнивают счёт в серии