«Чикаго» мало забивает. Кто бы сказал такое перед началом серии – тем более серии против «Детройта»? Между тем накануне четвёртого матча именно эту мысль старались донести тренеры до игроков, журналисты – до болельщиков, игроки – друг до друга. «Мы забили две шайбы в двух играх, – резюмировал Виктор Столберг. – Так нельзя выиграть. Глупо ждать, что соперник когда-нибудь забьёт ещё меньше». Знал бы Столберг, что гол за игру – это ещё не худшее…
23 мая 2013 года. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/4 финала. Матч № 4. «Детройт» — «Чикаго» — 2:0. Юаким Андерссон останавливает Эндрю Шоу
«Детройту» вообще-то такой соперник удобен, если говорить о стиле. Не о стиле высказываний, а о стиле игры в хоккей. Помните, сколько раз в былые годы Майк Бэбкок плакался, как же ему и его команде бывает плохо, если оппонент использует различные защепки и капканы в нейтральной зоне, вяжет по рукам и ногам и не даёт играть «нормально»? Так вот, «Чикаго» даёт. И вопрос тогда сводится к тому, кто забьёт больше. Вернее, ориентируясь на результаты матчей, кто забьёт меньше. Пока ещё в серии не прошло ни одного букмекерского «верха». Ну, разве только иногда был расход в тех конторах, которые давали линию от пяти шайб. На матч номер четыре «верх» уже стоил больше «низа». Иными словами, «официально» более вероятным считался исход, при котором команды забьют на двоих менее пяти голов. Как видно, не зря.
Жоэль Кенневилль тоже, конечно, понимал, что происходит что-то не то. Перестановки в звеньях прогнозировались, тренер решил, что Джонатану Тэйвзу и Патрику Кейну лучше теперь играть вместе. Они создали момент в одной из первых смен, вышли вдвоём против одного защитника, только Тэйвз пожадничал, атаковал сам и попал в щиток Джимми Ховарду. Потом капитан заработал две минуты штрафа для Никласа Кронвалла, однако чикагцы в большинстве ни разу по воротам не бросили.
У «Детройта» на первых порах лучше смотрелось звено Юакима Андерссона и
персонально Густав Нюквист, который в этой серии играет всё лучше и лучше. Вообще команды вышли на первый период, словно действительно договорились забить побольше: атака явно превалировала над обороной. Только завершение получалось каким-то суетливым. Вот один только эпизод: Патрик Шарп чисто убегает один на один с вратарём и торопится с броском, тут же Дэн Клири расстреливает в упор противоположные ворота и тоже не забивает, а спустя ещё несколько секунд Хенрик Зеттерберг выкатывается на пятачок справа, но в последний момент почему-то перекладывает шайбу не на ту руку – с которой забить уже невозможно. Шикарный момент упустил Михал Гандзуш (не последний). Красивый проход через всю площадку совершил Ник Ледди. Именно через всю – из-за своих ворот до чужого пятачка, но такую скорость развил, что бросать пришлось уже на торможении. Кстати, игровое время Ледди и Брента Сибрука Кенневилль ограничил очень основательно – слишком много эта пара защитников ошибалась в предыдущих матчах.
В общем, голевых моментов в первом периоде команды создали тьму, но счёт до перерыва так и не был открыт. А после оного игроки перестали попадать даже по пустым воротам. Клири, например, не попал. Бросок Ледди пришёлся в штангу. Со штангами у «Чикаго» вообще в этой серии всё в порядке. Если бы команды играли в «американку» по футбольным правилам, «ястребы» уже давно были бы в финале конференции. Хотя в «американке» тоже ведь надо в конце концов забить, иначе твои штанги и перекладины «сгорают»…
Тэйвз снова заставил нарушить на себе правила. Теперь партнёры за две минуты не только не создали угроз воротам, но и в зоне толком не расположились. Чикагцы ещё ни разу не реализовали численное преимущество
23 мая 2013 года. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/4 финала. Матч № 4. «Детройт» — «Чикаго» — 2:0. Куча-мала у ворот Кори Кроуфорда
в гостевых матчах. И есть такое подозрение, что уже и не реализуют.
А когда закончилось штрафное время у Хенрика Зеттерберга, капитан «Блэкхоукс» сфолил сам. Отсидел две минуты и сфолил ещё раз. До этого нарушения «Чикаго» шёл на рекорд по нейтрализации большинства соперников. Лучший результат в истории плей-офф принадлежит «Сент-Луису»: весной 2001 года с начала кубковых игр «Блюз» отстояли свои ворота в неполном составе 35 раз подряд. У «Детройта-96» было 32, нынешний «Чикаго» добрался до цифры 29. На 30-й попытке серия оборвалась: за секунду до истечения штрафного времени шайба влетела в ворота Кори Кроуфорда. Бригада Павла Дацюка технично передавала её по периметру зоны, выводя на бросок Якуба Киндла, а Джастин Абделкейдер тем временем сообразно движению шайбы перемещался на пятачке и лишал вратаря удовольствия видеть происходящее. Киндл попал в ближний угол – 1:0. Это был первый гол в плей-офф в карьере чешского защитника.
Тут гости и вовсе потеряли голову, особенно Тэйвз, тут же снова отправившийся на скамейку штрафников. Тоже уникальный в своём роде случай: из первых пяти удалений в матче два были заработаны на Тэйвзе, а следующие три он получил сам – и все по запарке, играя демонстративно неаккуратно. Холодную голову сохранил разве что Кроуфорд, благодаря которому перевес «Детройта» к началу третьего периода остался минимальным.
Надо сказать, что эту серию команды проводят в очень щадящем, даже по меркам плей-офф, режиме. Уже второй раз играют через два дня на третий. Если не считать самую первую встречу, в которой «Ред Уингз», измотанные семиматчевым противостоянием с «Анахаймом», выдохлись уже
ко второму периоду, скорости просто шикарные. Приятно смотреть. Но в сегодняшнем третьем периоде соперники превзошли сами себя. Такого открытого хоккея в этом цикле плей-офф ещё не было, даже в матчах с участием «Питтсбурга». Перечислять все голевые шансы смысла нет – их было чересчур много. Менять счёт обязаны были Тэйвз и Дамьен Бруннер, Брендан Смит и Дэйв Болланд, Гандзуш опять попал в штангу – с неудобной руки. Выходов два в одного у «Чикаго» было несколько, да и у «Детройта» тоже.
Самое удивительное, что вплоть до последней минуты никто так больше и не забил. Отчего? Во-первых, как мы уже говорили, не хватало хладнокровия в завершающей стадии атак. Во-вторых, блестяще, а порой и просто гениально играли оба вратаря. В-третьих, судьи решили больше ничего не свистеть (плей-офф всё-таки), и защитники этим пользовались, цепляя в последний момент руку или клюшку бросающего. Впрочем, одно удаление ещё было. За пять минут до конца очередного прорвавшегося к воротам – Брэндона Саада – Киндл едва не задушил сзади. «Чикаго» получил новое большинство и распорядился им как обычно. Когда оно закончилось, на лёд полетели первые осьминоги.
Было, правда, ещё псевдобольшинство – шесть на пять с пустыми воротами. Но и здесь «Ред Уингз» не только хорошо отбились, но и забросили сами. Клири наконец попал куда надо. Ховард второй раз сыграл на ноль в плей-офф (первый шатаут у него был три года назад). А «Чикаго» впервые в сезоне проиграл три матча кряду. И теперь, чтобы продолжить кубковую гонку, обязан выигрывать столько же.
23 мая 2013 года. Детройт. Плей-офф НХЛ. 1/4 финала. Матч № 4. «Детройт» — «Чикаго» — 2:0. Брайан Бикелл пытается достать Абделкейдера сквозь судью