В минувшем сезоне подопечные Игоря Велькера совершили настоящий спортивный подвиг: ещё ни разу ни одна хоккейная команда из Кургана не взлетала так высоко, а уж тем более не становилась чемпионом хотя бы высшей лиги, как бы она ни называлась. Конечно, на рубеже веков местный «Мостовик» выигрывал первенство первой лиги в зоне «Урал–Поволжье», но, по нынешним меркам, уровень МХЛ-Б кажется куда более серьёзным.
В 2003 году у команды Сергея Герсонского был неплохой шанс вписать своё имя в историю курганского хоккея. Но по окончании первого круга регулярного чемпионата высшей лиги лидировавшая на тот момент команда во главе со связкой перспективных форвардов Александром Пережогиным
Как дела, МХЛ? «Юниор» (Курган)
и Александром Головиным рассыпалась и закончила сезон лишь на 12-м месте в сводной турнирной таблице.
Молодёжным хоккеем в Кургане занялись всего год назад, создав на базе местной спортивной детско-юношеской школы команду с оригинальным названием «Юниор». Несмотря на не самый сильный по именам, но в то же время достаточно опытный состав, курганцы практически сразу заняли первое место в своём дивизионе «Урал–Сибирь» и не упускали его вплоть до финиша гладкого первенства.
Команда Игоря Велькера просто не давала соперникам возможностей приблизиться к ней, хладнокровно обыгрывая каждого в очных противостояниях. Лишь в матчах с «Красноярскими Рысями» у курганцев время от времени возникали проблемы, но к концу регулярного чемпионата их отрыв от сибиряков составил целых десять очков. К тому же «Юниор» сумел стать триумфатором регулярного чемпионата, набрав 101 балл за 44 матча.
В плей-офф курганцам также не было равных, и их чемпионство в Кубке регионов стало по меньшей мере логичным. Длительное время руководство «Юниора» сомневалось, стоит ли команде переходить на более серьезный уровень, но все-таки отважилось на этот шаг. Думается, в Кургане сумеют решить все проблемы, связанные с переходом в чемпионат МХЛ, и не повторять ошибок пермского «Октана» и бердского «Кристалла», которые попросту не сумели должным образом подготовиться к хоккею более высокого уровня.
«Октан» на правах прошлогоднего чемпиона МХЛ-Б решил не вдаваться в селекционную работу, отправив своих лидеров в более сильные команды МХЛ, а вакантные места оставил за воспитанниками своей школы. У «Кристалла» была
Как дела, МХЛ? «Юниор» (Курган)
противоположной проблема: бердчане, наоборот, полностью перекроили состав, а вот построить новую команду не смогли. С такой же проблемой при комплектовании коллектива на следующий сезон могут столкнуться и курганские «Юниоры», чей костяк в прошлом сезоне составляли хоккеисты 1992-1993 годов рождения.
Что делать в такой ситуации? Все зависит от того, какие планы ставит та или иная команда, но вряд ли курганцам после выигранного Кубка регионов не захочется подержаться следующей весной и за более увесистый приз. Хотя даже выйти в плей-офф на Востоке будет сродни подвигу — уж очень много здесь грандов, способных разнести в пух и прах любого дерзкого новичка.
Здесь и чемпион двух последних лет «Омские Ястребы», и географические соседи из Магнитогорска и Челябинска, да и уфимский «Толпар» с новым рулевым Венером Сафиным не стоит сбрасывать со счетов. Главное, чтобы в этой компании молодая дружина Игоря Велькера не спасовала перед более мастеровитыми конкурентами, для чего просто необходимо внедрить в состав 5-6 опытных бойцов, уже познавших все тонкости игры в элите молодёжного российского хоккея.
Удастся ли? Скорее да, чем нет, ведь ещё в минувшем сезоне курганская команда доказала, что, даже не имея звёзд в составе, коллективу по силам решать достаточно высокие задачи и мальчиками для битья ребята уж точно не захотят быть.
Как дела, МХЛ? «Юниор» (Курган)