«Донбасс» вернулся домой после отличной выездной серии, в ходе которой нанёс первое поражение СКА в сезоне (хотя дончане перед этим и уступили «Атланту»). Новое испытание для команды Андрея Назарова: в Донецк приехал лидер Востока «Барыс», который в семи матчах забросил 40 шайб. Некоторые команды КХЛ забили меньше, чем ударное звено казахов Доус – Бойд – Боченски. На счету этой троицы 14 шайб, и, конечно, нейтрализация первой пятёрки «барсов» являлось задачей номер один, но с ней хозяева не справились. В воротах донецкого клуба, кстати, уже успел «прописаться» Лейтон, а Лацо ждёт своего часа, не попадая в протокол.
На второй минуте у ворот гостей был момент, но Ахонен справился с добиванием от Лайне. Финский вратарь «Барыса» и в дальнейшем играл уверенно. На седьмой минуте дончане получили большинство, в основном бросали от синей линии, зато Ахонен хорошо действовал щитками. Работы у Лейтона практически не было, но на 13-й минуте Жайлауов броском с неудобной руки угодил в каркас ворот.
Правда, был рикошет, а капитан «Донбасса» Федотенко отправился на скамейку штрафников. Но это меньшинство хозяева отыграли очень смело: Якуценя отобрал шайбу в чужой зоне, выкатился на Ахонена и бросил над перекладиной. После вбрасывания хозяева едва не затолкали шайбу с пятака.
13 секунд оставалось до выхода Федотенко, как Разин допустил фатальную ошибку – выбросил шайбу на трибуны, и «Донбасс» остался втроём. На розыгрыш двойного большинства вышло ударное звено казахов и через минуту реализовало лишнего: Бойд спокойно добил с пятака – 0:1. Эта шайба не иначе стала шоком для дончан, ведь через полторы минуты «барсы» просто «растерзали» оборону соперника, забив прямо-таки издевательский гол: Полищуку отдали на пустые ворота. Если первый гол был шоком, то второй поверг хозяев в прострацию, и третья шайба не заставила себя долго ждать. Бойд подобрал на пятаке и технично переиграл Лейтона – 0:3!
«Дружба» приуныла, Назаров не стал брать тайм-аут, но за 28 секунд до сирены на первый перерыв «Донбасс» отыграл одну шайбу. Первое звено хозяев разыграло красивую комбинацию, и Дадонов точно бросил в угол – 1:3. Впрочем, сирена застала в атаке как раз «Барыс», а Пиганович получил «две минуты», которые предстояло отсидеть во втором периоде. Дончане отбились азартно и пошли в наступление. Вскоре оборона казахов стала давать сбои, и вот уже хозяева получили большинство, которое провели мощно. Кстати, Кашпара свалили во время скоростного рейда вдоль ворот – свистка не последовало. Но на 28-й минуте «Донбасс» получает новое большинство и забивает. Правда, вы не найдёте этот гол в протоколе матча.
В сутолоке у ворот Ахонена дончане таки затолкали шайбу по назначению. Финский вратарь пытался спасти лёжа, а реакция зала и игроков говорила об одном: был гол, ведь одни радовались, другие – разочарованно поехали меняться. И только у главного судьи закралось сомнение в правильности гола. Он очень долго смотрел повтор (минут пять), после чего гол не засчитали – к огромному разочарованию зрителей.
Это ещё больше разозлило дончан, которые постепенно заперли соперника в его зоне. Было много атак и бросков (во втором периоде «Донбасс» снова заметно перебросал казахскую команду), однако Ахонен был непробиваем, причём ничего феноменального финн не показал – просто отбивал и практически не ловил. Когда казалось, что вот-вот «Донбасс» сократит разрыв и накрутит интригу в матче до предела, всё произошло по законам жанра: «не забиваешь ты – забивают тебе». Редкая контратака гостей на 38-й минуте была разящей: распасовщик Жайлауов классно отдал, а Спиридонов чётко «замкнул» — 1:4. Впрочем, напряжение в матче и не думало спадать, и на перерыв команды ушли, едва не устроив массовую драку.
В третьем периоде моментов стало больше, а усталость игроков давала о себе знать. На 45-й минуте «Донбассу» снова выпал шанс в виде большинства, и команда смогла его использовать. После щелчка Кашпара от борта шайба вонзилась в дальний угол – 2:4. Тут же дончане упустили отличную возможность отличиться вновь, а потом «Барыс» заиграл активнее – Лейтон всё больше в игре. На экваторе периода хозяева устроили штурм воротам Ахонена, но Уилсон и Недорост забить не сумели. Вскоре шайбе вновь некуда деваться, и Ахонен спасает в шпагате после броска в упор. Отбил финн и тяжёлый дальний выстрел.
Гости всё чаще посматривали на табло, хотя они себя чувствовали довольно спокойно, если уж у Ахонена пошла масть. Но за 2.55 до сирены казах Савченко ошибся – неудачно выбросил шайбу за пределы площадки. Назаров взял тайм-аут, снял Лейтона. Шестеро дончан, конечно, зажали четвёрку соперников. Это был штурм, и у ворот Ахонена было очень горячо. Вот только вернуть интригу «Донбасс» не сумел. Плохо с большинством у команды – много неудобных передач, и для броска нужно сделать лишнее движение, что облегчает жизнь защищающейся команды. Тем не менее зрителям в «Дружбе» игра понравилась, команды со льда провожали одобрительными аплодисментами.