Этого противостояния ждали в Караганде с 30 апреля прошлого года – того самого дня, когда «Торос» в седьмом матче финала розыгрыша «Братины» на льду «Караганда-Арены» всухую разобрался с «Сарыаркой» (3:0) и стал двукратным обладателем главного трофея ВХЛ. Шанс частично поквитаться с «Торосом» карагандинцы получили на старте нынешнего сезона в матче открытия чемпионата ВХЛ, который проходил в Нефтекамске. Тогда «Сарыарка» уверенно контролировала ход игры, однако в начале второго периода травмировался основной голкипер гостей Владимир Ковач, и «Торос» умело воспользовался этим, вырвав победу в серии буллитов. Сейчас же у «желтосопочников» появился более реальный шанс закрыть все счета в отношениях с двукратным обладателем «Братины».
Думается, не менее хоккеистов радовались очередному противостоянию «Тороса» и «Сарыарки» и болельщики обоих клубов. Прошлой весной к концу противостояния фанаты настолько подружились, что расставались друг с другом едва ли не со слезами. И вот – новая встреча с обязательными ночными посиделками за кружкой пенного и других, более крепких напитков!
2 апреля 2014 года. Нефтекамск. Плей-офф ВХЛ. 1/2 финала. Матч № 1. «Торос» — «Сарыарка» — 1:4
По сравнению с крайним матчем серии против «Кубани» главный тренер «Сарыарки» Душан Грегор произвёл достаточно много изменений. Вместо канадца Алена Гуле в первую пару обороны был переведён Александр Юксеев, а его место во второй пятёрке занял вернувшийся в состав Дмитрий Громов. Кроме того, в заявке не оказалось нападающих Сергея Елизарова и Александра Федосеева, которых заменили Александр Васильев и канадский тафгай Крис Бреннан.
Немало изменений произошло и в «Торосе». Вернулся в состав защитник Павел Доронин, которого комиссия по определению лучших хоккеистов чемпионата ВХЛ назвала лучшим игроком этого амплуа по итогам марта. На счету Доронина в десяти
матчах 6 (1+5) очков при показателе полезности «плюс 7» и одна победная шайба. Кроме того, вернулись в состав нападающие Константин Богдановский и Артурс Мицкевичс, заменившие Максима Фролова, Илью Бочкова и Никиту Козлова.
Начало матча осталось за хозяевами, которые сходу попытались подавить соперника. Уже на первой минуте пришлось фолить форварду «Сарыарки» Константину Макарову, однако практической выгоды из игры в большинстве хозяева извлечь не сумели. Тем не менее «Торос» продолжил нагнетать давление, и голкиперу гостей Степану Горячевских несколько раз пришлось серьёзно вступать в игру. Один из эпизодов едва не завершился боксерской схваткой карагандинца Михала Махо с Виталием Каменевым.
Первая серьёзная атака гостей случилась на 7-й минуте, но Виталию Аабу переиграть Рафаэля Хакимова не удалось. Хозяева ответили опасными атаками Антона Зимина и Каспарса Саулиетиса. Вскоре напомнил о себе Макаров, явно желавший доказать, что не зря получил звание лучшего нападающего чемпионата ВХЛ в марте, но Хакимов справился и с этим броском, и с добиванием.
А вот с атакой Кирилла Лебедева голкиперу «Тороса» справиться не удалось: форвард гостей заметил, что Хакимов сел на колени, и точно бросил в ближний угол – 0:1.
В начале второго периода уже гости получили возможность поиграть в большинстве. Преимущество им реализовать не удалось, однако в равных составах карагандинцы сумели увеличить разрыв в счёте. Ааб вошёл в зону соперника, обманным движением убрал защитника «Тороса» и выдал точную передачу на пятачок, откуда Вадим Голубцов броском с неудобной руки вонзил шайбу в ближний от Хакимова угол – 0:2.
Быстро проглотив эту пилюлю, хозяева вновь пошли вперёд – могли забить Саулиетис, Мицкевичс, Никита Цирулев, но Горячевских вылавливал всё, что летело в его сторону. А вот Хакимов на 32-й минуте вновь сплоховал, не сумев отразить бросок со средней дистанции в исполнении того же Ааба – 0:3.
После этого игра нефтекамцев расклеилась, и двумя минутами спустя Александр Шашерин ошибся при игре в большинстве, однако получивший возможность выскочить один на один с Хакимовым Макаров вновь не реализовал свой шанс. Хозяев этот эпизод заставил встряхнуться, и в течении минуты Богдановский и Саулиетис организовали два опасных момента, однако и здесь Горячевских оставил всех не у дел. А на последней минуте периода уже и вратарь гостей оказался бессилен, однако Кирилл Полозов умудрился не попасть в пустой угол ворот!
2 апреля 2014 года. Нефтекамск. Плей-офф ВХЛ. 1/2 финала. Матч № 1. «Торос» — «Сарыарка» — 1:4
Спустя мгновение Полозов сорвал досаду на игроке соперника и отправился на скамейку штрафников. Это удаление карагандинцам реализовать не удалось, зато чуть позже «преступление» Каменева обернулось для «Тороса» наказанием. Оборона хозяев забыла на пятачке Владимира Лучкина, который добил шайбу в ворота после броска Лебедева – 0:4.
Стоит отметить, что и гости играли очень агрессивно. Особо доставалось Саулиетису, которого то Махо, то Бреннан пытались спровоцировать на разговор в стиле «А ты кто такой?», но латвийский легионер лишь усмехался над этими попытками вывести себя из равновесия. А на 48-й минуте Роберт Макмиллан грубо сыграл против Ильи Суслопарова, и на льду едва не началась схватка «стенка на стенку». В итоге разбор этого эпизода занял немало времени, а результатом судейского совещания стал наложенный на канадца матч-штраф.
Гигантское большинство хозяевам реализовать не удалось, а вот за удаление Лучкина пришла расплата: неутомимый Саулиетис сделал всё для того, чтобы Зимин пробил-таки Горячевских – 1:4. Однако эта шайба не смогла внести перелом в игру. Таким образом, «Сарыарке» удалась маленькая месть за прошлогодний финал.
2 апреля 2014 года. Нефтекамск. Плей-офф ВХЛ. 1/2 финала. Матч № 1. «Торос» — «Сарыарка» — 1:4