Мало кто готов спорить с тем, что качество хоккея в НХЛ относится к высшему уровню. Да, не всем привычны те скорости и та плотность борьбы, которой отличаются матчи на северо-американских площадках. К этому действительно нужно привыкать не только хоккеистам, отправляющимся в НХЛ из России, но и болельщикам, принявшим решение наблюдать за этим хоккеем. Но когда вы адаптируетесь к этим скоростям, вас оставит ощущение, что на экране происходит паника и суета, вы заметите и мысль в действиях игроков, и фантастическую скорость принятия решения, и мастерство, за которое клубы платят большие деньги. И, самое главное, всё идёт к тому, что следить за матчами НХЛ любители хоккея смогут на общедоступном спортивном канале. И тут мы подходим к главному аргументу, о котором говорят люди, отказывающиеся следить за НХЛ – там все чужие, за кого там болеть? В преддверии стартующего сегодня чемпионата НХЛ разбираемся, за какими командами точно будет интересно следить.
«Вашингтон Кэпиталз»
«Столичные» долгое время считались командой одного игрока – Александра Овечкина. И ситуация вокруг этого клуба складывалась самая парадоксальная. Все смотрели нарезки голов Александра, сотни тысяч людей постоянно проверяют обновления в его «инстаграме», читают о нём в прессе, но никогда не интересовались собственно игрой и делами клуба. Ибо команда звёзд с неба не хватала, Ови регулярно появлялся в сборной, и это всех устраивало. Минувший сезон изменил многое.
Во-вторых, Барри Тротца сумел разжечь звезду одного из талантливейших российских игроков своего поколения – Евгения Кузнецова, который за один чемпионат был перекован из крайнего форварда в топового центра.
Во-первых, под руководством нового главного тренера Барри Тротца команда начала играть в организованный хоккей, который приносит результат. Во-вторых, наставник сумел разжечь звезду одного из талантливейших российских игроков своего поколения – Евгения Кузнецова, который за один чемпионат был перекован из крайнего форварда в топового центра. В-третьих, в столице США подобралась сейчас такая команда, которая всерьёз способна замахиваться как минимум на финал Восточной конференции.
В связи с травмой традиционного напарника Овечкина Никласа Бекстрёма роль центра первого звена на старте чемпионата будет исполнять Кузнецов. Судя по тому, что он вытворял в предсезонных матчах и в плей-офф прошлого сезона, у него есть все шансы по спортивному принципу закрепить за собой место рядом со старшим товарищем и другом. И эта пара ещё поставит НХЛ на уши. Кроме этих двух ярких парней в составе «Кэпиталз» начнёт сезон и российский защитник Дмитрий Орлов, пропустивший целый год из-за травмы. Включён в заявку на сезон и ещё один россиянин – Станислав Галиев. В минувшем сезоне ему устроили красивую церемонию посвящения, а в предстоящем сезоне он постарается закрепиться в составе. Потенциально в составе «Вашингтона» вполне может появиться российская тройка: Овечкин-Кузнецов-Галиев. И у вас есть возможность стать частью этой истории.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Молнии» стали сенсацией прошлого сезона. Команда эта существует всего 23 года, но уже имеет в своём активе главный трофей лиги – кубок Стэнли, а также две победы в Восточной конференции. Сейчас клуб олицетворяет всё лучшее, что может быть связано с молодеющей НХЛ, в том числе и для российского болельщика. Генеральным менеджером «Лайтнинг» стал Стив Айзерман, который весьма неплохо осведомлён о российской хоккейной школе, ведь он был частью легендарного «Детройта», в котором Скотти Боуман создал русскую пятёрку. И экс-капитан «красных крыльев» питает симпатию к российским игрокам, раз за разом выбирая их на драфте. И наши парни уже сейчас являются важной составляющей успешно развивающегося клуба. В минувшем сезоне «молнии» добрались до финала Кубка Стэнли, в их составе блистал Никита Кучеров, ставший неотъемлемой частью «тройняшек» — звена, которое наводило страх и ужас на соперников.
В 20-летнем возрасте за клуб блестяще дебютировал голкипер Андрей Василевский, которому прочат большое будущее. Правда, перед самым стартом сезона с ним случилась неприятность. У Андрея обнаружили тромб, но врачи дают оптимистичные прогнозы, в заявку на сезон он внесён и уже в этом календарном году должен появиться на льду. Цвета «Тампы» защищают ещё два наших соотечественника: защитник Никита Нестеров и форвард Владислав Наместников. Эти парни – настоящие трудяги, которые пробивают себе путь наверх через тяжёлые тренировки. Это будущее нашего хоккея, и знать его нужно в лицо, чтобы через год на Кубке мира не задаваться вопросом, а кто такие эти Кучеров, Василевский и Нестеров. Это те парни, которые заслуживают того, чтобы за них болели.
«Монреаль Канадиенс»
Здесь всё очень просто. Во-первых, «хабы» являются одной из команд, составлявших оригинальную шестёрку НХЛ. Это воплощение истории лиги. На счету «Монреаля» 24 кубка Стэнли и звание «династии», которое присуждается команде, сумевшей трижды подряд завоевать этот высший клубный трофей. Это живая история канадского хоккея и НХЛ. И в составе этого легендарного клуба играет один из величайших российских защитников современности Андрей Марков. Андрей играл за «хабов» во всех сезонах XXI века. Он самый опытный игрок нынешнего состава, лидер обороны и один из лучших защитников в НХЛ при игре в большинстве. Свой пятый сезон в клубе начинает ещё один российский защитник — Алексей Емелин.
Уже сейчас под интервью Артемия Панарина, переводчиком у которого подрабатывает пока Виктор Тихонов, на клубном канале в Yuotube в комментариях активнее ведут себя девушки.
За это время он успел стать знаковым игроком для команды, нажил себе кучу недоброжелателей в составах принципиальных соперников и пользуется любовью болельщиков за неукротимый нрав на площадке и отменное чувство юмора в жизни. Он частый гость на клубном телевидении, любит пошутить сам и адекватно относится к розыгрышам в отношении себя. На площадке действует предельно жёстко, чем неоднократно заставлял срываться лидеров и бойцов команд-соперников. В предстоящем сезоне в его исполнении будет немало зрелищных силовых приёмов, и надеемся, что травмы обойдут его стороной.
Пополнил минувшим летом состав «Монреаля» и один из талантливейших российских форвардов Александр Сёмин. Когда руководство «Каролины» выписывало ему $ 7 млн в год, оно не подозревало, какой сюрприз им готовит воспитанник красноярского хоккея, один из лучших учеников Петра Воробьёва. Парень, который зажигал в своё время вместе с Сергеем Фёдоровым и Александром Овечкиным в «Вашингтоне», просто бросил играть в хоккей. Был затяжной скандал с тренером, попытки обменять игрока и выкуп контракта, который уважения игроку не добавляет. В «Канадиенс» решили дать ему ещё один шанс. И шанс этот Александр получил не в «Баффало», который попадание в плей-офф считает главной целью на ближайшие 3-4 года. Таланта Сёмин огромного, и, если он сумеет вернуться на свой уровень, «Монреаль» станет одним из главных претендентов на главный трофей.
«Чикаго Блэкхоукс»
Во-первых, это действующий обладатель кубка Стэнли. Различные опросы показывают, что ещё в конце прошлого сезона этот клуб был самым популярным среди женской части болельщиков НХЛ. Расставание с Брендоном Саадом и Патриком Шарпом, а также неприятности, которые навлёк на свою голову Патрик Кейн, несколько поколебали позиции «ястребов». Зато клуб этот совершенно внезапно должен стать чрезвычайно интересен российским болельщикам. В том числе и женского пола. Сразу три россиянина пополнили его ряды. Причём все эти парни не только талантливы, но и весьма обаятельны. Уже сейчас под интервью Артемия Панарина, переводчиком у которого подрабатывает пока Виктор Тихонов, на клубном канале в Yuotube в комментариях активнее ведут себя девушки. А уж после того как Артемий принялся демонстрировать своё мастерство, накручивая хоккеистов «Далласа», в число которых попал и Валерий Ничушкин, ряды его фанатов стали пополняться и представителями сильного пола. Если Артемий будет продолжать действовать в таком духе, он может стать одним из самых популярных игроков лиги, и не только среди россиян. В НХЛ игроки, конечно, не особенно любят, чтобы их возили «мордой об лёд», так что его будут бить непременно. Но Панарин прошёл школу «Витязя», того самого, от которого в КХЛ все шарахались.
Играть Артемий будет в одном звене с Артёмом Анисимовым, одним из самых высоких форвардов в лиге. Его длинные руки незаменимы при борьбе на пятаке и за воротами. В «Коламбусе» Артём чаще выходил на лёд в третьей тройке, которой приходилось больше биться, чем играть. Сейчас же справа от него будет действовать один из лучших форвардов лиги, что значительно повысит его результативность. Третьим россиянином стал Тихонов. Он так же, как и Панарин, был звездой чемпионского СКА, да и в НХЛ далеко не новичок. От этих парней в клубе ждут максимального результата, и мы можем рассчитывать на то, что в финале Кубка Стэнли следующим летом будет много россиян, и сезон хоккейный для нашего болельщика не закончится домашним чемпионатом мира.
«Питтсбург Пингвинз»
«Пингвины» всегда были интересны тем, что в их составе играл Сидни Кросби. «Золотого мальчика» канадского хоккея с первого его сезона противопоставляют Александру Овечкину и каждый сезон проходит под знаком из очного и заочного противостояния. В составе «Пингвинз» играет и ещё один россиянин, который по уровню таланта входит в число топовых игроков НХЛ – Евгений Малкин. Он завоёвывал «Харт Трофи», который вручается самому полезному хоккеисту чемпионата, во всех своих полных сезонах набирал не менее 70 очков, что говорит о его высоком классе. Пополнение в лице Фила Кессела говорит о том, что и «Питтсбург» в нынешнем сезоне замахивается на финальную серию. Пополнил стан «пингвинов» и ещё один российский форвард – Сергей Плотников.
В минувшем сезоне «молнии» добрались до финала Кубка Стэнли, в их составе блистал Никита Кучеров, ставший неотъемлемой частью «тройняшек» — звена, которое наводило страх и ужас на соперников.
Для того, чтобы получить свой шанс в НХЛ, он выкупил действующий контракт с «Локомотивом», выплатив ярославскому клубу $ 500 000. При этом парень не был уверен не только в сумме возможного контракта, но даже в том, что этот контракт ему кто-то предложит. Посмотрев на Сергея, генеральный менеджер клуба Джим Рутерфорд выписал ему $ 3 775 000. В настоящее время Плотников и его супруга усердно занимаются английским языком. Хоккеист приехал в НХЛ не на год, он будет здесь звездой, и посмотреть за его первыми шагами будет очень интересно. Прошёл с командой тренировочные лагеря и ещё один легендарный российский защитник Сергей Гончар. Но о том, будет ли у него возможность выйти на лёд в составе «Питтсбурга», пока достоверной информации нет.
Российская колония в НХЛ существенно возросла в нынешнем сезоне. И уже не совсем правильно говорить о том, что «там не за кого болеть». Болеть там есть за кого, там много талантливых россиян, настоящих звёзд. Залечивает травму форвард «Детройта» Павел Дацюк, финты и передачи которого сводят с ума болельщиков по всему миру, играют в НХЛ два сильнейших российских вратаря на данный момент – Семён Варламов и Сергей Бобровский. В составе «Эдмонтона» готовятся зажигать в предстоящем сезоне Наиль Якупов и Антон Слепышев, поразивший всех в тренировочном лагере. Вместе с Варламовым в «Колорадо» готовятся к сезону Михаил Григоренко и Никита Задоров. Эти молодые парни перебрались из «Баффало» к одному и самых ярких и перспективных тренеров – Патрику Руа. И от них мы также ждём прорыва. Сегодня стартует очередной чемпионат НХЛ. Это будет чемпионат, в котором во многих клубах на первые роли выйдут российские игроки. Тот же Владимир Тарасенко сумел сделать это буквально за один прошедший сезон. Вы не можете этого пропустить, а мы приложим все усилия, чтобы рассказывать вам обо всём самом интересном. С новым хоккеем вас, и удачи в НХЛ российским парням.