Швеция
В Швеции достаточно квалифицированных хоккеистов, которые достойны попадания в заявку сборной на турнир любого ранга. Их, как и в России, значительно больше, чем может вместить заявка национальной дружины. И если Пер Мортс не привёз в Россию лучшего бомбардира шведской лиги, это вовсе не значит, что он отнёсся с неуважением к Кубку Первого канала. Заявка не резиновая, да и в КХЛ играют такого уровня мастера, что игнорировать их он просто не имеет права. Тем не менее двух хоккеистов из первой пятёрки лучших бомбардиров SHL Мортс в Москву привёз. Рикард Йюнге отлично знаком российским поклонникам хоккея. Он выступал за «Адмирал», «Лев» и московское «Динамо». В нынешнем сезоне Рикард сыграл 26 матчей за шведский «Вайо», набрав в них 29 (12+17) очков при положительном показателе полезности «21». Примет участие в Кубке Первого канала и третий бомбардир чемпионата КХЛ Линус Умарк, выступающий за «Салават Юлаев». При определении MVP ноября в КХЛ он до самой развязки держался в группе лидеров. Безусловно, он будет одной из ярчайших звёзд сборной Швеции на турнире, который пройдёт в Москве с 17 по 20 декабря.
Из линии защиты традиционно следует обратить внимание на Стаффана Кронвалля – брата Никласа Кронвалля, выступающего за «Ред Уингз». Это опытный, грамотный и превосходно обученный защитник из «Локомотива». Ему отлично знакомы российские игроки, и в матчах с нашей дружиной он будет незаменимым помощником тренерскому штабу. Удивительно, но ни одного игрока обороны из стана лидера чемпионата Швеции – «Шеллефтео», на Кубке Первого канала мы не увидим. Зато представится российскому болельщику возможность вновь понаблюдать за игрой лучшего на данный момент голкипера Швеции Маркуса Свенссона, играющего за этот клуб.
Финляндия
Финский чемпионат уйдёт на рождественские каникулы лишь 19 декабря, и ряд клубов будет играть без ведущих хоккеистов, вызванных в расположение сборной Суоми. Среди таковых и лучший бомбардир чемпионата Кристиан Куусела из «Таппара». За 29 матчей этот форвард набрал 33 (10+23) очка при показателе полезности «27». Тренерский штаб сборной вызвал на Кубок Первого состава хоккеистов из разных чемпионатов. Из КХЛ приглашены далеко не все игроки, которых болельщику интересно было бы увидеть. Не оказалось в заявке, например, Сами Лепистё, а он пятый защитник-снайпер КХЛ.
Кари Ялонен живёт в режиме жёстких ограничений, не имея возможности более двух раз за клубный сезон вызывать в национальную сборную конкретного хоккеиста. Вот и получается, что сильнейшую сборную Финляндии мы видим на Кубке Карьяла и непосредственно перед чемпионатом мира. Тем не менее отметим традиционно сильную вратарскую линию финнов. В Москву Ялонен вызвал Юсси Рюнняса из «Ак Барса» и Харри Ситери – из «Витязя». Оба парня хорошо проявили себя в сезоне, у Харри вообще предостаточно работы, но при этом он демонстрирует впечатляющую статистику. Лучший финский страж ворот из КХЛ Юха Метсола остался в расположении «Амура» по обозначенным выше причинам.
Чехия
В составе сборной Чехии мы наблюдаем максимальное представительство игроков из Континентальной хоккейной лиги. Владимир Вуйтек, трезво оценивая уровень местного чемпионата, сделал ставку на мастеров, играющих в главной европейской лиге. Набралось их 13 человек, что говорит нам о возможности вновь увидеть в деле лучшие чешские хоккейные силы Европы. Выделяя по-настоящему звёздных игроков, остановимся на центрфорварде ударного звена «Магнитки» Яне Коварже. Он третий сезон защищает цвета «сталеваров» и стал за это время одним из лучших центров чемпионата. Ян входит в топ-5 бомбардиров и ассистентов КХЛ. И если на первых порах ещё можно было слышать разговоры о том, что с Мозякиным и Зариповым каждый будет красавцем, то с течением времени Коварж доказал, что он важная часть того успеха, который принесла «Металлургу» тройка МКЗ. Если форвардов из Чехии в КХЛ жалуют, то с защитниками дела складываются чуть хуже. Вуйтек пригласил лишь Махала Кемпны, Яна Коларжа и Томаша Кундратика. К сожалению, не увидим мы Владимира Соботку, которого в нынешнем сезоне замучили травмы, и Мартина Эрота, игра которого пока не впечатляет. Традиционный повод для гордости вызывает вратарская линия сборной Чехии. Александр Салак и Доминик Фурх в КХЛ далеко не на последних ролях. По проценту отражённых бросков Александр замыкает тройку лучших. Выше него лишь два голкипера сборной России. Но отметим, что Салак сыграл гораздо больше матчей. В отсутствие Соботки он и Коварж могут считаться главными звёздами сборной.
Россия
Что касается сборной России, то для нашей дружины Кубок Первого канала исторически имеет большое значение. И интерес к себе он приковывает со стороны всех участников, которые везут в Россию максимально крепкие составы. И уж о том, что заявка команды Олега Знарка включает в себя всех главных звёзд КХЛ, говорить не приходится. Если в командах-соперницах нам ещё не так сложно было выделить главных звёзд, тех, на кого болельщикам следует обратить более пристальное внимание, то выделять кого-то в родной для россиян сборной было бы неправильно. Отметим лишь вратарскую линию. Стартовый матч в воротах проведёт Илья Сорокин. Этот 20-летний вратарь начинал минувший сезон в составе «Кузни», а сейчас он первый номер ЦСКА и сборной России. Он лидер КХЛ по проценту отражённых бросков, находится на второй позиции по количеству «сухарей» (7), уступая лишь Алексею Мурыгину (9), также включённому в состав сборной. Но отметим, что Алексей провёл в сезоне на семь матчей больше. У Ильи лучший коэффициент надёжности в лиге, уже никто не смотрит в его паспорт. Мы просто предлагаем вам последить за его игрой. Это один из лучших голкиперов своего поколения. Великолепный состав, который выставляет на домашний этап Евротура Олег Знарок, в состоянии принести болельщикам исключительно положительные эмоции. И всё-таки выделим мы одного полевого игрока. Александра Радулова болельщики впервые в сезоне увидят в форме сборной России, а это всегда страсть, огонь и беда для соперников. Кубок Карьяла он пропустил по семейным обстоятельствам, но теперь, став отцом, готов вдвойне воздать болельщикам за ожидания.