До начала новой битвы за Кубок Гагарина остаётся два больших игровых дня. И именно заключительные матчи регулярного чемпионата определят, кто из команд и с кем встретится в первом раунде плей-офф. На данный момент точно известна только одна пара – это ЦСКА и «Слован», которые стали на Западе соответственно первым и восьмым коллективами. Команда Дмитрия Квартальнова, второй год подряд выигравшая гладкий чемпионат, наверняка уже начала готовиться к непростому противостоянию с дружиной Милоша Ржиги, а остальные решают окончательные задачи «регулярки».
И пока сами клубы только гадают, с кем же им придётся биться на ранней стадии плей-офф, «Чемпионат» поинтересовался у своих постоянных экспертов:
— Поединок каких команд вы больше всего хотите увидеть в первом раунде и почему?
Пашков: «Авангард» и «Барыс»
Олимпийскому чемпиону Александру Пашкову интересен омский «Авангард» и его возможное противостояние с астанинским «Барысом». Пашков считает, что эта пара может стать очень привлекательной по зрелищности.
Напомним, «Авангард» на Востоке сейчас первый, «Барыс» – восьмой.
«В плей-офф меня особо интересует Омск, буду пристально следить за «Авангардом». Команда дала повод для усиленного внимания к себе. Ожидания от молодого тренера Евгения Корноухова, двухлетняя работа менеджерского состава во главе с отцом и сыном Шалаевыми. Всё это нельзя выводить за скобки, интересно, каков будет общий итог их работы. Его мы узнаем по результатам выступления в плей-офф. Омичи после прошлых периодов спада, стагнации и ухода в тень могут всерьёз заявить о себе. Оправдают ли они ожидания болельщиков, специалистов? Сыграют ли перемены на руку «Авангарду»? Вот и посмотрим, как всё будет.
Думаю, что в роли наиболее привлекательного с точки зрения зрелищности соперника для «Авангарда» выглядит «Барыс». Команда с потенциалом, больший крен уходит на мастерство ведущих игроков, нежели на физическую и тактическую подготовку.
Плюс нельзя исключать эмоции и заряд главного тренера Андрея Назарова. В плане психологии к отдельному конкретному матчу кубкового характера и серии в целом подобные вещи будут иметь большое значение. Так что ожидаю этой пары в плей-офф».
Тортунов: «Ак Барс» и «Салават Юлаев»
Ранее известный голкипер, ныне тренер вратарей Борис Тортунов выделил теоретически возможное в первом раунде противостояние «Ак Барса» и «Салавата Юлаева».
Напомним, «Ак Барс» на данный момент занимает шестое место на Востоке, «Салават Юлаев» – четвёртое.
«Очень хорошая, конечно, была бы пара «Ак Барса» с «Салаватом». Если Казань с Уфой встретятся, получится шикарно. Это принципиальные соперники – Татарстан и Башкортостан. Плюс на Востоке никто не желает попадать на «Ак Барс». И если эта пара совпадёт, то в ней наверняка определится финалист конференции».
Новиков: «Ак Барс» и «Салават Юлаев»
Заслуженный тренер России Юрий Новиков выразил мнение, что заранее подобрать себе соперника невозможно, а самой ожидаемой парой первого раунда назвал Уфу и Казань.
«Ак Барс» на данный момент занимает 6-е место на Востоке, «Салават Юлаев» – 4-е.
«Факт, что сейчас команды не подбирают себе соперников. На каком-то этапе это возможно, но настолько рискованно, что никто на это не пойдёт. То есть можно последние два тура сыграть не в полную силу, чтобы выйти на более слабого противника. Но жизнь уже доказывала, что это может обойтись себе дороже. Так что все играют, куда кривая выведет.
А что касается самой ожидаемой пары, то это, конечно, Казань и Уфа. Два добрых соседа, которые рубятся так, что мало не покажется никому. Если они сойдутся в первом раунде – это будет настоящее ледовое побоище! Хотя, например, и «Авангард» с «Барысом» тоже друг для друга не подарок. Вообще, плей-офф – это совершенно другая напряжённость и ответственность, хоть вид спорта и один. Тут проиграл – и до свиданья, а выиграл – ты герой. Так что я думаю, если тренеры и игроки посматривают на турнирную таблицу, то только по факту. Я убеждён, что подобрать себе соперника невозможно. Можно так упасть, что и не поднимаешься».
Бадюков: СКА и «Динамо» Москва
Двукратный обладатель Кубка Гагарина, эксперт КХЛ ТВ Алексей Бадюков отметил, что интересными будут все серии, но если бы одновременно играли, к примеру, Уфа с Казанью и «Динамо» со СКА, он выбрал бы западную пару.
Напомним, «Динамо» на Западе сейчас пятое, СКА – шестой.
«Если говорить о сложившихся парах, то вполне интересным будет противостояние ЦСКА и «Слована». «Слован» выиграл у «армейцев» два матча в «регулярке». Конечно, у подопечных Квартальнова будет преимущество, особенно дома, но если «Слован» хорошо сыграет в обороне на своей площадке, то может что-то и зацепить. Всё остальное на Западе может поменяться.
А самая интересная ситуация на Востоке может сложиться, если «Ак Барс» будет играть против Уфы. Уже в первом раунде! Это очень серьёзное противостояние, «зелёное дерби». Ещё завтра будет битва фактически за первое место на Востоке – «Сибирь» с Омском. А кого бы мне хотелось увидеть… Помимо «Ак Барса» с «Салаватом», наверное, СКА с «Динамо». Динамовцам вообще в плей-офф лучше играть с топовыми командами. Потому что для них очень важен фактор «нам надо победить сильного соперника». Именно против таких команд «Динамо» показывало себя просто здорово.
Вообще – все серии будут интересные, особенных предпочтений нет. Но если бы Уфа с Казанью и «Динамо» со СКА встретились в первом раунде и играли бы одновременно, я выбрал бы, наверное, западную пару».
Светлов: «Ак Барс» и кто угодно
Олимпийский чемпион, известный тренер Сергей Светлов считает, что самым захватывающим противостоянием первого раунда нынешнего плей-офф станет то, в котором примет участие казанский «Ак Барс».
Напомним, «Ак Барс» на данный момент занимает 6 место на Востоке.
«Самая интересная пара определится в Восточной конференции, и одним из её участников будет Казань. На сегодняшний момент у «Ак Барса» не очень удобная турнирная позиция, хотя она ещё может и поменяться. А соперником казанцев может стать и «Сибирь», которая в позапрошлом плей-офф Казань обыграла, и «Магнитка», и Уфа, и даже Омск. Так что кто бы ни вышел на «Ак Барс», пара будет очень интересная.
На Западе почти такой же расклад со СКА, который в прошлом году стал чемпионом и занимает сейчас не то место, которое хотел бы. И встретиться он может, например, с «Локомотивом» или «Йокеритом». Будет захватывающая битва!»
Рябыкин: «Авангард» и «Барыс»
Чемпион России, призёр чемпионатов КХЛ Дмитрий Рябыкин выбрал возможную встречу Омска и Астаны. Рябыкин считает, что битва этих команд будет непредсказуемой, и что Андрей Назаров там может «зажечь».
Напомним, «Авангард» на Востоке сейчас первый, «Барыс» – восьмой.
«Интересно было бы противостояние «Авангарда» с «Барысом». Если они встретятся, будет совершенно непредсказуемая игра. Принципиальная и для Астаны, и для Омска, они географические соседи. И очень интересно, в каком состоянии эти команды подойдут к плей-офф. Да и Андрей Назаров, конечно, может там «зажечь». Я думаю, он и постарается что-то сделать, как-то подхлестнуть своих игроков».
Леонов: СКА и «Динамо» Москва
Известный тренер Юрий Леонов призвал не ошибиться, считая какую-то пару интереснее других, а из возможных вариантов выбрал встречу в первом раунде давних соперников СКА и «Динамо» Москва.
Напомним, «Динамо» на Западе сейчас пятое, СКА – шестой.
«Все пары будут интересными. Все! Смотрите, какая битва идёт, например, за последнее место на Востоке. И если думать что какая-то пара будет лучше других, можно здорово ошибиться. Ведь было уже такое, когда команда, занявшая восьмое место, выбивала ту, которая стала первой.
Со своей стороны, мне очень интересно было бы наблюдать за сражением СКА и «Динамо». Давние конкуренты. «Армейцы» пережили смену тренера, провалов в сезоне у них случалось много, и у бело-голубых то же самое было, а сейчас у них подъём. И что ещё занятно – «Динамо» многих своих игроков нашло в ВХЛ, и они здорово играют. Плюс бой СКА с «Динамо» – это, конечно, вывеска. Были бы аншлаги и в Питере, и в Москве. И эта серия могла бы продлиться до семи матчей. При этом нисколько ни умаляю достоинств, например, ХК «Сочи»! Но сколько раз уже и СКА обжигалось на «Динамо», это давние соперники».
Юрзинов-старший: ЦСКА и «Слован»
Заслуженный тренер России Владимир Юрзинов-старший был оригинален и самой интересной из возможных пар первого раунда назвал ЦСКА и «Слован». На данный момент это единственные две команды, которые точно знают своего соперника по 1/4 финала конференции.
«В первом раунде плей-офф КХЛ мне особо интересна пара ЦСКА – «Слован». По причине экстремальных условий для «армейцев» в битве с играющим братиславским коллективом. Понаблюдаю за главным тренером словаков Милошем Ржигой, как он подведёт команду к этому сражению, как будет работать и как покажет себя ЦСКА. Кстати, Ржига, тренируя в Словакии, изменился, стал вести себя по-другому, нежели в России.
Сражающийся «армейский» коллектив против играющих и парящих братиславских «орлов» – именно так я бы охарактеризовал эту битву. Ко всему прочему изюминке этой серии добавят зрители. Я недавно прилетел из Остравы с матча сборной и скажу вам, что чешские и словацкие болельщики очень активны и задорны. Зрительский интерес к паре ЦСКА – «Слован» будет повышенным, в Словакии уж точно».