“Кубок мира стал лучшим турниром в истории хоккея”
— Билл, какая роль будет у Уэйна Гретцки в качестве посла НХЛ в праздновании столетия лиги в этом сезоне?
— Уэйн посещает большое количество мест и помогает пропагандировать хоккей по всему миру. Его везде встречают радушно. Да он и сам является очень позитивным человеком, говорит правильные вещи. Теперь он просто будет делать это более официально в ранге посла НХЛ на время празднования столетия лиги.
— Как принималось это решение?
— Мы принимали его все вместе, сели за стол переговоров. Конечно, последнее слово оставалось за Уэйном, НХЛ просто обрисовала ситуацию и задачи, которые перед ним будут поставлены. Он с радостью согласился, и мы отталкиваемся от этого.
— Коннор Макдэвид заявил, что на следующем Кубке мира хотел бы сыграть за сборную Канады, а не за сборную молодых звёзд U23. Как вы прокомментируете его фразу?
— Я прекрасно понимаю Коннора и уважаю его мнение.
Не уверен, что следующий Кубок мира пройдёт в таком же формате.
Сначала мы хотим подвести итоги этого успешного Кубка мира, всё проанализировать, спокойно сесть и сделать выводы, а уже потом будем думать о будущем. Пока я даже не уверен, что мы сохраним подобный формат и там будет сборная молодых звёзд Северной Америки.
— Говоря о формате следующего Кубка мира, есть ли у вас какие-то наработки уже на 2020 год?
— Всё может пойти по разным направлениям. У нас не Олимпиада, здесь нет возможности проводить квалификационный турнир и отобрать сборные, которые добились права принять участие в соревновании на основании результатов этой квалификации. Организаторы Кубка мира приняли решение создать две альтернативные сборные, чтобы повысить зрелищность и уровень соперничества. Учитывая, как выступили в итоге сборные Европы и Северной Америки, мы достигли цели, к которой стремились. Сейчас мы можем заявить, что Кубок мира стал лучшим турниром в истории хоккея с точки зрения конкуренции.
«Игра молодых звёзд превзошла наши ожидания»
— Если говорить о патриотизме по отношению к сборной Европы, то его уровень может показаться несколько заниженным, ведь там представлены сразу восемь стран.
— Я уже много раз говорил, что, хотя там представлено столько национальностей, это не говорит о том, что у них нет своей идеи и они не гордятся выступлением под флагом Европы. Они страстно сражаются на льду за свои страны, понимая, что это уникальный шанс, ведь выступая за Словению или Данию, вы можете никогда не сыграть на таком уровне.
— Как бы вы оценили выступление сборной молодых звёзд Северной Америки на Кубке мира?
— Их игра превзошла мои ожидания. Командой руководил прекрасный тренер, проделавший отличную работу, а сами хоккеисты заставили влюбить в себя большинство болельщиков. Все с интересом ждали их выступления, но вряд ли кто-то мог предположить, что это будет настолько ярко.
— В европейских странах тяжело смотреть матчи Кубка мира, которые начинаются поздно вечером по местному времени. Планируется ли что-то поменять в расписании игр на будущее?
— Понимаете, когда вы проводите крупные международные турниры по любому виду спорта, у вас возникают подобные сложности. Разве мы в Северной Америке не страдаем, когда смотрим матчи чемпионата мира по хоккею в неудобное время? Понимаю, что неудобно, когда финал Кубка мира начинается в два часа ночи в Европе во время рабочей недели, но приоритетом для нас было удовлетворить запросы местных правообладателей. Так бывает всегда, здесь НХЛ не делает чего-то уникального.
“Не увидел никакого прогресса в переговорах с ИИХФ”
— Глава ИИХФ Рене Фазель заявил, что шансы на то, что игроки из НХЛ поедут на Олимпиаду, обозначены как 50 на 50. Как в НХЛ оценивают эти шансы?
— Не возьмусь дать вам процентовку.
Исторически Олимпиада не предоставляет больших финансовых возможностей для НХЛ.
Времени осталось очень мало до принятия решения. За последние шесть месяцев не увидел никакого прогресса в переговорах с ИИХФ. Мы негативно настроены относительно поездки игроков на Олимпиаду, не видим такой возможности. Причём сейчас я настроен ещё более негативно, чем две недели назад. НХЛ общалась с руководством международной федерации хоккея, и мы не пришли к общему знаменателю.
— С точки зрения финансовой привлекательности может ли Олимпиада сравниться с Кубком мира, который проводит НХЛ и для НХЛ?
— Исторически Олимпиада не предоставляет больших финансовых возможностей для НХЛ. С этой точки зрения Кубок мира является значительно более успешным мероприятием. На Олимпиаде у нас мало возможностей для рекламы продукта, всё подчинено МОК и ИИХФ. Проблемы всё те же, вы о них прекрасно знаете — это финансы, страховка, логистика. Международный Олимпийский комитет забирает себе права на Олимпиаду, это логично, но для нас здесь мало привлекательного.
“Значение Олимпиады для бизнеса НХЛ минимально”
— Вы говорили о том, как Кубок мира позволяет развивать хоккей во всех уголках мира. Но разве Олимпиада делает это в меньшей степени?
— Мы больше говорили о структуре проведения мероприятия, логистике. Олимпиада в этом плане практически ничего не сделала для НХЛ и её клубов. Конечно, Олимпиада — это огромная мировая сцена, но для бизнеса НХЛ её значение минимально.
— Что случилось за последние две недели, что заставило вас оценить шансы на участие игроков из НХЛ в Олимпиаде ещё ниже?
— Мы провели переговоры с МОК и ИИХФ и снова не нашли точек соприкосновения. Всё очень просто.
— Когда планируется принять окончательное решение?
— Я очень надеюсь, что решение будет принято в ноябре или в начале декабря.
НХЛ провела переговоры с МОК и ИИХФ и снова не нашла точек соприкосновения.
НХЛ необходимо составлять календарь на следующий сезон, а чтобы это сделать, надо знать, поедут ли наши хоккеисты на Олимпиаду или нет. Сейчас я думаю, что они не поедут, но пока существует минимальная вероятность обратного, мы не можем публиковать календарь. Клубы также требуют определённости с точки зрения предсезонных игр и других дат, на которые они нацеливаются в следующем году.
— Если вы всё-таки не пускаете игроков на Олимпиаду в Корее, значит ли это, что подобное станет правилом и мы никогда не увидим хоккеистов из НХЛ на других Играх?
— Совсем необязательно. Такого правила мы не вводили. Когда объявили, что следующая Олимпиада состоится в Корее, в НХЛ сразу обозначили свою позицию. Но она может поменяться через 5 лет.
