Защитник молодёжной сборной России — об МЧМ в Баффало, СКА, жизни в США

В нынешней молодёжной сборной России целых шесть представителей петербургских «армейцев». Один из них 19-летний защитник Николай Кныжов. Перед поездкой в Баффало игрок «СКА-Нева» рассказал корреспонденту «Чемпионата», как в 15 лет решил один уехать в США, как учился в американской школе и чем отличается хоккей за океаном.

«В Америке можно не ходить в школу»

— Каким образом в 15 лет подросток из Кемерово оказался в команде из Финикса?
— Когда я играл за «Серебряных Львов», за команду 1998 года рождения, мы пару раз в году ездили в Америку и проводили там турниры. Мне всегда хотелось попробовать поиграть за океаном. Вот в 15 лет и принял решение уехать.

— Это было лично ваше решение или принимали его вместе с родителями?
— Я был инициатором, пришлось долго уговаривать родителей. Им было нелегко, тяжело отпускать 15-летнего сына в другую страну. Но всё равно отпустили, уехал и получил бесценный опыт.

— Не страшно было?
— Было скорее интересно, просто желание было огромным, оно перебивало весь страх.

— На суперсерии вы продемонстрировали блестящий английский. Когда уезжали, как дела с языком обстояли?
— Знал английский на школьном уровне. Как все, изучал язык в школе три раза в неделю, так что в США сначала было тяжело. После года стало намного легче общаться. В первые месяцы было трудно, ребята говорили медленно, но всё равно иногда приходилось в переводчик лезть. Поначалу сидел в раздевалке и молчал.

— В семье жили?
— Да, в семье приходилось привыкать общаться на английском. Приняли меня очень хорошо, как родного! Думаю, семья помогла мне быстрее адаптироваться к жизни в Америке.

— Что было с учёбой?
— Поступил в американскую школу, там её и закончил. В школе даже было тяжелее, чем в раздевалке и на льду. Всё было по-другому. Начиная от предметов и расписания, заканчивая языком. Первый месяц сидел и вообще ничего не понимал. Учителя, конечно, очень помогали, а с домашним заданием друзья подсказывали. Через месяц стало легче, начал понимать, что от меня требуется в плане языка.

— За это время не возникало мысли, что поездка в США была ошибкой? Не думали вернуться?
— Нет, не было таких мыслей. Я понимал, что будет трудно первое время, надо было через это пройти. Я остался и набрал хороший опыт.

— Если возвращаться к хоккею, как оцените уровень игры в North American Prospects Hockey League (NAPHL)? В чём отличия от наших лиг?
— В России, когда исполняется 16 лет, хоккеиста либо забирают в МХЛ, либо он заканчивает со спортом. В Америке есть ещё лига U18, где у тебя есть шанс поиграть ещё год-два, а после пробиться в молодёжные лиги. Уровень игроков, мне кажется, почти одинаковый у нас и за океаном.

— Алексей Липанов рассказывал, что в каждой юниорской команде есть тренер по катанию, в России такого он нигде не встречал.
— Да, в Америке в каждой команде есть тренер по катанию, есть специалист «по рукам». После занятий остаётся время, и ты можешь с тренером пойти поработать. Плюс утром есть свободный лёд для тех, кто не ходит в школу.

— Почему кто-то не ходит в школу?
— В молодёжной лиге в Канаде есть такая система, что в школе можно учиться онлайн. Берёшь курсы и делаешь на компьютере всё из дома. Минус в том, что ты не ходишь в школу, но зато появляется больше свободного время, и ты сам строишь своё расписание. Можно проснуться, сходить на лёд, встретиться с друзьями, а вечером позаниматься.

— Но школа же дисциплинирует подростков, а тут предоставлен сам себе.

— Да, такое есть. Когда сам строишь своё расписание, бывает, что опаздываешь, потому что где-то поленился, недоработал. Но всё равно в 16-17 лет ты уже взрослый, голова на плечах есть.

— Действительно ли американские школы такие, как в фильмах и сериалах?
— Ну, в каждом фильме своя картина (улыбается). Бывает, супернегативно показывают школы, но такого точно нет. Но обстановка как в сериалах — у каждого свой шкафчик, парты не такие, как у нас. В каждом классе новые ученики, потому что каждый сам себе выбирает предметы. Так друзей больше получается.

«Вечеринки в Америке не сравнить с тем, что в России»

— В Америке спортсменам поблажки учителя дают?
— Почти нет, может быть, дадут донести какую-то домашнюю работу, но редко такое встречал. Всё равно спрашивают как с обычного ученика.

— Правда ли, что в американской школе легче учиться (при условии знания языка), чем в российской?
— Да, с этим не поспоришь. Мне было трудно, потому что языка нормально не знал. Но у нас гораздо больше предметов, в России намного раньше начинают изучать геометрию с алгеброй. В Америке серьёзная математика начинается только в старшей школе, а у нас с класса седьмого.

— Крутые вечеринки закатывают американские школьники?
— Ага, но это, наверное, из-за того, что все живут в домах, а не квартирах. В Америке проще позвать друзей. Каждые выходные точно кто-нибудь из школы устраивает вечеринку, куда приходят друзья друзей.

— Бывали на таких вечеринках?
— Да, это действительно дико весело, собирается много народу. Ты можешь прийти на вечеринку и не знать больше половины людей.

— В США же нельзя купить алкоголь до 21 года. Как там обходят закон?
— Хоть правила и жёсткие, всё равно находили, как их обойти. Кто-то просит старших друзей, братьев или сестёр, а у кого-то родители просто доверяют и сами покупают всё.

«После 0:7 Брагин сказал: «Теперь вы прекрасно понимаете, как нужно играть»

— Вы лично выступили успешно на суперсерии (стали лучшим защитником по показателю полезности «+5»), но сборная проиграла серию по буллитам. Каким для вас запомнится турнир?
— В целом, мне кажется, был хороший турнир. Парни все бились, у нас реальная команда получилась, отличный сплочённый коллектив. Считаю, что турнир пошёл только на пользу. Конечно, после последнего матча, когда проиграли серию по буллитам, было обидно. Грустно даже.

— Сложно было отыграть все шесть матчей?
— С каждым матчем становилось всё сложнее. Усталость накапливалась в связи с постоянными переездами. В шести городах побывали всё-таки.

— Что больше всего запомнилось?
— Второй матч, который вытянули с 0:3. Очень эмоциональная игра была! Да все матчи крутые были, много народу приходило. Атмосфера была везде хорошая.

— Что творилось в раздевалке после 0:7 в первом матче?
— Это была первая игра на маленькой площадке для многих ребят, поэтому мы не знали, чего ждать. Во втором перерыве Брагин вошёл в раздевалку и сказал: «Прошло уже два периода, вы теперь прекрасно понимаете, как нужно играть против такого соперника. Задача на третий период — играть, как будто счёт на табло 0:0, чтобы подготовиться ко второму матчу».

— Баффало в голове держите давно?
— Честно, не задумывался, был же ещё длинный сбор. Нужно было много работать.

— Вам вообще свойственно волнение?
— Мне кажется, все переживают перед матчем. Но после первой смены волнение начинает пропадать, потому что все мысли уже об игре.

— Бывает ли, что по ходу матча начинаете чувствовать сильное давление соперника?
— Да, естественно ощущаю. Но волнение тут неуместно, ты наоборот начинаешь думать, как играть против этого давления.

— Что вас может вывести из себя на льду?
— Помню, в шестом матче суперсерии соперник начал проигрывать, и канадцы начали провоцировать нас, пытаться драку завязать, вынуждали нас удаляться. Здесь нужно включать голову, контролировать эмоции и стараться не покупаться на это.

— Как к дракам относитесь?
— Пару лет назад дрался, на пятаке случаются небольшие стычки. В основном об игре думаю, а драки же спонтанно возникают, такое не запланируешь.

— В жизни вы вспыльчивый?
— Нет, в жизни я спокойный, добрый (улыбается).

— На суперсерии вы играли с Егором Зайцев в паре. Он получил травму и мог пропустить МЧМ. С ним было комфортно играть?
— Да, очень! Егор — и игрок, и человек классный. Мы с ним хорошо общаемся. Здорово, что он успел восстановиться к чемпионату миру.

— Я смотрела матчи суперсерии, и если Зайцев стремился в атаку, то вы в основном в своей зоне были. Забивать голы — это не ваше?
— Конечно, есть желание забивать, просто, выходя на лёд, стараюсь выполнить свою основную задачу. Ну да, где-то были моменты, что не подключался к атакам, перестраховывался, потому что старался играть надёжно, как защитник.

— Кто для вас эталон и пример среди защитников?
— В НХЛ много крутых игроков. Нравится Дмитрий Орлов — он и в нападении, и в защите играет. Ещё Эрик Карлссон, Кэм Фаулер. Стараюсь смотреть, как они играют, хоть чуть-чуть смоделировать их действия.

— Свои матчи пересматриваете?
— Да, все матчи обязательно пересматриваю. В сборной ещё все смены нам вырезают, скидывают, это очень удобно. Сразу подмечают ошибки, хорошие моменты, а где можно было подключиться к атаке, где упустил момент.

— Не устаёте от хоккея?
— Иногда есть перенасыщение, когда много-много всего накопилось. Бывает, нужен выходной, но в основном не устаю, я люблю хоккей. Никогда не было такого, что больше не хочу ни смотреть, ни играть.

«В США или Канаде нужно быть наголову сильнее местных ребят»

— В 2015 году вы начали выступать в Западной хоккейной лиге за «Реджайну». Почему выбрали эту команду?
— В Канаде есть юниорский драфт, который проходит летом. Я хотел именно в Западную хоккейную лигу, потому что до этого играл в Финиксе, а это считается регион этой лиги. Был очень рад, что меня выбрала «Реджайна». Переход дался тяжело, до этого играл в команде U16, а в «молодёжке» ребята были старше меня, больше и быстрее. Плюс переезд, новая семья. Опять я никого не знаю.

— Почему вы сыграли всего 19 матчей и затем перебрались в Североамериканскую хоккейную лигу?
— В последней предсезонной игре я травму получил, пропустил около двух недель. Растерял немного форму, а другие уже заняли моё место в основе. Приходилось снова биться за место в составе. Но там всегда такая борьба — много игроков может быть на одно место. Если брать весь тот сезон, то я, наверное, просто не был морально готов к этой игре.

— Это и заставило вас вернуться в Россию после трёх лет в Америке?
— Да, именно это. Чтобы играть в США или Канаде, нужно быть наголову сильнее местных ребят. Им бессмысленно брать иностранцев, которые такого же уровня, как американские и канадские игроки. У нас в команде было трое защитников 1998 года рождения, двое сидели, а один играл. Я мог провести один матч, а потом два сидеть. Трудно было входить в игровой режим, когда ты проводишь одну встречу из трёх. В конце сезона начали отдавать предпочтение канадцам.

— Насколько тяжело далось возвращение в родную страну, отвыкли от многого?
— Было трудновато сначала. Три года не играл в России, и нужно было привыкать к большой площадке. В Канаде игра побыстрее, «бей-беги», а тут более схематична, игра пас, нельзя терять своего партнёра. Матчей через восемь я привык и стало лучше.

«Родители бросили бизнес в Кемерово и переехали ко мне в Петербург»

— Как вы оказались в системе СКА?
— Я родился в Кемерово, пошёл в хоккей в четыре года, играл в родном городе до 10 лет. Когда мне было семь, губернатор продал каток под торговый центр, и мы стали тренироваться на открытом воздухе.

— Так в Кемерово же очень холодно!
— Да, зимы суровые. Мы сами ходили заливать каток перед тренировками вместе с тренером. За год около пяти месяцев только катались. В марте-апреле уже лёд таял. Так мы отыграли два или три года, и я решил переехать в Омск. С «Авангардом» мы поехали на турнир им. Пучкова, который проходил в Петербурге. Тренер Валерий Васильевич Афанасьев из системы СКА заметил меня и позвал на следующий год к себе в команду.

— Родители так и живут в Кемерово?
— Нет, они переехали в Питер. Когда играл год в «Авангарде», я жил с дедушкой. А когда позвали в «Серебряные Львы», сначала переехал отец ко мне, а потом и мама через год. Родители купили здесь квартиру, оставили свой бизнес в Кемерово и тут открыли новый. Благодарен им, что ради меня они решились на переезд в другой город, где всё предстояло начинать заново. Мама с папой всегда всё делали для меня.

— Кто привёл вас в хоккей?
— Папа, он сам раньше играл в Кемерово. В четыре года поставил меня на коньки, до сих пор помню, как учился кататься, постоянно падал.

— Обычно мамы заставляют учиться, а не играть в хоккей.
— Да, так и было. Папа всегда в хоккее, а мама подтягивала меня по учёбе. Постоянно говорила, что в спорте может случиться всякое, важно получить образование.

— Вы закончили в Америке школу, а здесь пошли дальше учиться?
— Не успел, я только в прошлом году закончил школу в России, не успел сдать ЕГЭ. В этом году буду сдавать экзамены и хочу поступить в университет.

— На кого хотите учиться?
— Пока не определился. Есть мысли поступить на юридический, последние три-четыре года думал об этом. Я всегда тяготел больше к гуманитарным наукам. Но, конечно, тяжело будет совмещать учёбу с хоккеем.

«На зарплату в МХЛ можно нормально жить, но не шиковать»

— Уровень МХЛ ниже, чем в юниорских лигах Северной Америки?
— Думаю, уровень игроков сопоставим. Просто там игра быстрее и жёстче, у нас не так много силовой борьбы. Но не могу ничего плохого сказать о российском хоккее.

— Доходы сопоставимы в лигах?
— В юниорских лигах Северной Америки игроки, конечно, получают зарплату, но небольшую. У нас к этому серьёзнее относятся. В России МХЛ — это работа, а там это карманные деньги. Здесь ты вполне можешь жить на зарплату клуба МХЛ, не шиковать, но нормально жить.

— В этом сезоне вы стали выступать в ВХЛ. Тяжело с мужиками биться?
— Ощущается, что в лиге играют намного опытнее и старше ребята, нужно принимать решения быстрее. Хоккей, конечно, намного жёстче, чем в МХЛ. Видно, что все играют в полную, без прокатов.

— В США и Канаде условия для тренировок и арены лучше, чем в России?
— Одинаковые условия. Если брать Высшую лигу, то тут получше по сравнению с молодёжной лигой в Канаде. Стадионы в Северной Америке побольше, там и интерес выше.

— Ваши партнёры по сборной Мальцев и Алтыбармакян уже дебютировали за СКА. А с вами кто-нибудь из тренерского штаба Олега Знарка общался?
— Со мной — нет. Но я очень рад за ребят, что им даётся такая возможность.

— Не завидуете им?
— Если только по-доброму. Я, правда, очень за них рад! Приятно смотреть, когда твои друзья уже играют в КХЛ. Серьёзно — одно удовольствие.

Фото: instagram.com/nikolai_004_/

— Когда сборная России брала золото МЧМ в Баффало, вам было 12 лет. Помните тот турнир?
— Конечно! Особенно финал с Канадой. Даже смотря по телевизору, чувствовал те нереальные эмоции. Панарин, Кузнецов, Тарасенко до сих пор остаются для меня любимыми игроками, за которыми слежу в НХЛ.

— Эта сборная сможет повторить тот успех?
— У нас есть все шансы для этого. Неважно, играем ли мы в Баффало или в другом месте.

— Где в Америке понравилось больше всего?
— Мы много где играли. Был в Нью-Йорке, Детройте, Чикаго. Но больше всего понравилось в Финиксе, где и жил. Если бы захотел вернуться, то туда.

— Планируете ли в этом году драфтоваться?
— Хотелось бы. Нужно играть и много работать, посмотрим, как сложится в этом сезоне.

— Какую команду в НХЛ поддерживали в детстве и сейчас?
— Никогда не было одной команды, за которой бы следил. Но последние два года больше за «Вашингтоном».

— Какие вообще планы на будущее?
— Нужно продвигаться в России, строить здесь карьеру. Об Америке сейчас вообще не думаю, связываю ближайшее будущее с родной страной. Считаю, что за океан стоит отправляться уже сложившимся игроком.