Василевский догнал Хабибулина
Пять поражений в семи предыдущих матчах, травмы Виктора Хедмана и Ондржея Палата плюс неуверенная игра основного голкипера – с таким невесёлым багажом «Тампа» подошла к выездной игре с «Чикаго». Повреждение Палата оказалось неожиданно серьёзным: в недавней встрече с «Миннесотой» он получил удар в пах от защитника Джареда Спарджона и выбыл на срок от полутора до двух месяцев. «Это огромная потеря для нас. В этом эпизоде соперник действовал недопустимо, это был абсолютно нехоккейный приём. Мне очень не нравится то, как он получил эту травму», — заявил главный тренер Джон Купер. Место травмированного чеха в тройке с Тайлером Джонсоном и Брейденом Пойнтом занял Никита Кучеров, а в звено к капитану команды Стивену Стэмкосу и Владиславу Наместникову переместился опытный Крис Куниц.
Что же до вратарских дел, то Андрей Василевский, пропустивший в пяти предыдущих играх 23 шайбы не утратил доверия тренерского штаба, но в интервью признавал, что ему необходимо вернуть былую уверенность и снова заиграть на прежнем уровне, который делал его претендентом на «Везину». Поединок с «чёрными ястребами», которым отчаянно нужны очки, чтобы сохранить шансы на кубковый билет, стал лучшей проверкой для российского голкипера.
Андрей удержал «Тампу» на плаву и в первом периоде, когда его партнёры трижды усаживались на скамейку штрафников, и во втором, когда активность «Чикаго» достигла максимума (17 бросков за второй отрезок). Под конец двадцатиминутки «молнии» получили награду за терпение и труд своего вратаря. Играя в меньшинстве, «Тампа» заработала отложенный штраф для соперников, а настойчивый ветеран Куниц великолепно доработал эпизод на чужом пятачке. Хорошо знакомый российским болельщикам Джефф Гласс не сориентировался в ситуации после отскока шайбы от лицевого борта, дав форварду «Лайтнинг» забить с рикошетом от собственной спины.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Для полной уверенности «Тампе» оставалось только помочь Василевскому сыграть на ноль, что и было проделано. 40 сейвов принесли Андрею седьмой «сухарь» в сезоне, что стало повторением клубного рекорда «молний», установленного Николаем Хабибулиным в сезоне-2001/02. «Нам нужна была игра, подобная этой. Сегодня у нас было это ощущение сплочённости и уверенности, это шаг в правильном направлении. Что же касается Василевского, то он был просто невероятен», — отметил голкипера защитник Брэйдон Коберн.
«Что мне помогло сыграть уверенно? Наша спецбригада меньшинства», — кратко резюмировал игру сам Василевский, похвалив партнёров за все 6 «убитых» удалений.
Якупов забил, «Колорадо» выиграл 10 матчей подряд
«Лавины», играющие без травмированного Семёна Варламова, продолжают удивлять болельщиков. В выездном матче с «Торонто» команда Джареда Беднара сумела одержать 10-ю победу подряд и оставить за собой восьмую кубковую строчку в Западной конференции. Главной звездой у денверцев стал нападающий Блейк Комо, забросивший победную шайбу в середине третьего периода, а российских поклонников порадовал Наиль Якупов, который не забивал с 23 декабря. Гол Якупова помог «Колорадо» сравнять счёт после того, как «Торонто» ударно провёл начало второй двадцатиминутки.
Видео можно посмотреть наканале НХЛ в YouTube.
Айкел огорчил команду Ягра
Семиматчевая победная серия «Калгари», который продолжает удерживаться в кубковой тройке Тихоокеанского дивизиона, сменилась двумя относительными неудачами. В предыдущей домашней игре с «Виннипегом» «огоньки» открыли счёт, но не сумели развить преимущество и уступили по буллитам. Во встрече с «Баффало» этот сценарий повторился, но до штрафных бросков дело не дошло. На второй минуте овертайма точку в матче поставил лидер «клинков» Джек Айкел, на счету которого 4 гола и 6 передач в 6 последних матчах.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Мразек не хочет пропускать
«Детройт», идущий в нижней части турнирной таблицы Восточной конференции, также ещё не потерял шансов на возобновление борьбы за место в плей-офф. В выездной игре с «Дэвилз» прекрасно проявил себя вратарь «красных крыльев»Петр Мразек, отразивший все 37 бросков по своим воротам. Для чеха этот матч на ноль стал вторым подряд, и если голкипер продолжит действовать в том же духе, то проблемы «Детройта», касающиеся вратарской стабильности, могут остаться в прошлом.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.