«Флорида» появилась на хоккейной карте в сезоне-1993/94, и поначалу отношение южан к российским легионерам было достаточно настороженное. Лишь через несколько лет «пантеры» всерьёз «распробовали» россиян, которые в команде стали появляться с завидной регулярностью. В 1998 году «кошки» пригласили к себе главную российскую звезду того времени — суперснайпера «Ванкувера» Павла Буре. В сезоне-2001/02 к нему присоединился младший брат Валерий, но связка братьев, увы, не сыграла для «Флориды» определяющей роли.
Все выборы на драфте
Первый раунд: Денис Швидкий (12-й номер, 1999 год), Дмитрий Куликов (14-й номер, 2009 год), Григорий Денисенко (15-й номер, 2018 год).
Второй раунд: Владимир Сапожников (58-й номер, 2000 год).
Третий раунд: Олег Кваша (65-й номер, 1996 год), Евгений Дадонов (71-й номер, 2003 год).
Четвёртый раунд: Иван Новосельцев (95-й номер, 1997 год), Александр Дельнов (114-й номер, 2012 год).
Пятый раунд: Ярослав Косов (124-й номер, 2011 год).
Шестой раунд: Денис Стасюк (171-й номер, 2003 год), Максим Мамин (175-й номер, 2016 год).
Седьмой раунд: Денис Ячменёв (200-й номер, 2002 год).
Восьмой раунд: Денис Хлопотнов (209-й номер, 1996 год).
Большинство из российских хоккеистов, выбранных «пантерами» на драфте, внесли достаточно скромный вклад в клубную историю «Флориды», но в этом списке были и свои исключения. Так, одним из лучших выборов россиян для «Пантерз» стал защитник Дмитрий Куликов, который провёл в команде 7 сезонов, с самого начала закрепившись в роли одного из лидеров. Постепенно универсал Куликов дорос до первой пары обороны и стал приглашаться в сборную России, но в июне 2016 года был обменян в «Баффало», а затем на правах свободного агента подписал контракт с «Виннипегом».
Ещё одним очень интересным российским игроком «Флориды» является Иван Новосельцев. Воспитанник «Крыльев Советов» попал на радары заокеанских скаутов после двух неплохих лет в лиге Онтарио, а его дебют за «Пантерз» оказался стремительным и необычным. В октябре 1999 года Новосельцев уверенно начал сезон в АХЛ, забросив две шайбы в четырёх матчах, но тут травму колена получил Павел Буре, и Новосельцева спешно вызвали в основу. Спустя 7 часов после матча за фарм-клуб Иван вышел в составе «Флориды» и в первой же игре сделал голевой дубль, выходя на лёд в тройке с Виктором Козловым и Олегом Квашой.
«Я был удивлён, что тренер поставил нас втроём. Мы никогда не играли вместе на тренировочном сборе. Я мечтал забросить хотя бы одну шайбы, так что два гола превзошли все мои ожидания», — сказал Новосельцев после дебюта. Несмотря на то, что его игра часто подвергалась разного рода критике, Иван продержался во «Флориде» пять сезонов. Ближе к концу этого срока всё чаще раздавались оценки в стиле «он не реализовал свой потенциал», и уже мало кто сравнивал его с Буре, как это бывало раньше. После того, как Новосельцев трижды был выставлен на драфт отказов, «Флорида» сумела обменять нападающего в «Финикс».
Число задрафтованных россиян: 14
Рекордсмен клуба по количеству проведённых игр: Дмитрий Куликов (460)
Рекордсмен клуба по голам: Павел Буре (152)
Рекордсмен клуба по голевым передачам: Виктор Козлов (190)
Рекордсмен клуба по очкам: Виктор Козлов (291)
Лучший по показателю полезности: Павел Буре (+12)
Самый недисциплинированный: Дмитрий Куликов (300)
Все россияне в истории
Павел Буре был самой яркой звездой НХЛ, начиная с середины 1990-х годов, и после семи сезонов, проведённых в «Ванкувере», его смогла перекупить «Флорида». Южане отдали за российского снайпера очень приличную компенсацию, отправив в «Кэнакс» Эда Жовановски, Дэйва Гагнера, Майка Брауна, Кевина Уикза и первый раунд драфта, и если бы не хронические травмы, сожалеть о покупке Павла не было бы совершенно никаких резонов.
Из четырёх сезонов, проведённых во «Флориде», Русская ракета лишь дважды сыграл более-менее полный регулярный чемпионат. Это впрямую сказывалось на статистике форварда: когда Буре был здоров, он забивал по 58 и 59 голов за сезон, и лишь общая слабость состава «Пантерз» постоянно мешала южному клубу попадать в плей-офф.
Специально «под Буре» был куплен Игорь Ларионов, но в стане «пантер» ему довелось отыграть лишь половину сезона, после чего его обменяли обратно в «Детройт» на другого россиянина Яна Голубовского.
Не слишком сопутствовала удача и Буре-младшему, который с перерывами провёл за «Флориду» три сезона, и лишь в последнем из них подобрался к своей статистике, которую ранее показывал в «Калгари» (45 очков в 55 матчах). Кроме того, Валерия невзлюбил главный тренер «Пантер» в начале 2000-х Майк Кинэн, который даже начал сажать Карманную ракету в запас.
«Поначалу я был не очень требователен к Валерию. На это было причины — он пропустил тренировочный сбор и много не играл из-за травмы колена. Но через какой то период времени он должен был начать делать свою работу и набирать очки. У всех хоккеистов есть профессиональные обязанности. Игроки должны сами следить за собой, особенно парень, который практически не играл весь год», — злился Кинэн в начале сезона-2002/03.
Под воспитательные меры Железного Майка во «Флориде» попал и Дмитрий Юшкевич. Россиянин, который с большим трудом восстановился после тромба в ноге, в матче с «Монреалем» получил от Кинэна аж 33 минуты игрового времени. Кинэн решил не считаться с состоянием здоровья защитника, и затем раскритиковал Дмитрия за неудачные действия.
«После одного из поражений я встал в раздевалке и сказал: «Этот тренер Кинэн, который за стенкой сидит, ничему нас не научит. Он может работать только с великими, которым не нужно ничего, кроме мотивации». А Кинэн в этот момент стоял у меня за спиной и всё слышал», — вспоминал позже Юшкевич, которого затем с особым цинизмом обменяли в «Лос-Анджелес».
| Игрок | Сезоны | Игры | Очки | +/- | Штраф | Броски |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Вик. Козлов (н) | 6 | 414 | 101+190 | +4 | 118 | 1177 |
| П. Буре (н) | 4 | 223 | 152+99 | +12 | 134 | 1036 |
| Куликов (з) | 7 | 460 | 28+110 | -38 | 300 | 635 |
| В. Буре (н) | 3 | 132 | 33+56 | -14 | 42 | 425 |
| Дадонов (н) | 4 | 129 | 38+47 | +5 | 24 | 273 |
| Новосельцев (н) | 5 | 217 | 29+44 | -40 | 106 | 291 |
| Ломакин (н) | 2 | 107 | 20+34 | -4 | 32 | 164 |
| Кваша (н) | 2 | 146 | 17+33 | +8 | 79 | 248 |
| Швидкий (н) | 4 | 76 | 11+14 | -5 | 30 | 72 |
| Самсонов (н) | 1 | 20 | 3+11 | -2 | 2 | 36 |
| Ларионов (н) | 1 | 26 | 5+6 | -11 | 10 | 15 |
| Давыдов (н) | 1 | 21 | 2+6 | -3 | 8 | 22 |
| Ал. Семенов (з) | 2 | 39 | 1+6 | +8 | 49 | 36 |
| Юшкевич (з) | 1 | 23 | 1+6 | -12 | 14 | 23 |
| Уланов (з) | 2 | 70 | 1+5 | +4 | 50 | 29 |
| Ковалев (н) | 1 | 14 | 2+3 | -1 | 6 | 21 |
| Мамин (н) | 1 | 26 | 3+1 | +2 | 7 | 28 |
| Голубовский (з) | 1 | 6 | 0+2 | +3 | 2 | 4 |
| Кравчук (з) | 1 | 7 | 0+1 | -3 | 4 | 8 |
| Якубов (н) | 1 | 13 | 0+1 | -1 | 4 | 16 |
| Карповцев (з) | 1 | 6 | 0 | -3 | 4 | 4 |
| В. Буцаев (н) | 1 | 1 | 0 | -1 | 2 | 0 |
Вратари
| Вратарь | Сезоны | Игры | Победы | КН |
|---|---|---|---|---|
| Шталенков | 1 | 15 | 8 | 2,31 |
Плей-офф
| Игрок | Сезоны | Игры | Очки | +/- | Штраф | Броски |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Куликов (з) | 2 | 13 | 1+4 | 0 | 8 | 25 |
| П. Буре (н) | 1 | 4 | 1+3 | -3 | 2 | 15 |
| Вик. Козлов (н) | 1 | 3 | 0+1 | -3 | 0 | 6 |
| Кваша (н) | 1 | 4 | 0 | 0 | 0 | 6 |
Лучший игрок 2000-х. Виктор Козлов
Приобретение Виктора Козлова посредством обмена из «Сан-Хосе» — одна из самых удачных сделок «Флориды» в конце 1990-х годов. Габаритный российский центрфорвард прекрасно вписался в команду и быстро нашёл общий язык с Павлом Буре. «У него есть все задатки, чтобы стать очень сильным игроком. У него превосходный кистевой бросок, и он будет хорош в большинстве, потому что отлично видит площадку», — говорил главный тренер «пантер» Терри Мюррей, когда Козлов только появился в команде.
В своём втором сезоне за «Пантерз» Козлов установил личный рекорд результативности (17 голов, 53 передачи), и лишь хроническая травма плеча помешала Виктору полнее раскрыться в роли диспетчера. 1 марта 2004 года он был обменян из «пантер» в «Нью-Джерси» на Кристиана Берглунда и Виктора Учеватова.
Главное разочарование. Денис Швидкий
О том, как высоко ценили талант Швидкого заокеанские скауты, говорит его 12-й номер на драфте 1999 года. В том сезоне Денис выиграл золото МЧМ в составе сборной России и набрал 106 очков в 61 матче за «Бэрри Колтс» в лиге Онтарио, но переход на уровень НХЛ дался ему очень тяжело. Первый сезон за «Флориду» дался ему большим напряжением сил (16 очков в 43 матчах), а затем в дело вмешались постоянные травмы и недоверие тренеров.
В сентябре 2001 года во время предсезонного матча с «Бостоном» его впечатал в борт защитник «Брюинз» Кайл Макларен, из-за чего Швидкий едва не потерял сознание прямо на льду. Форвард получил сотрясение мозга, долго восстанавливался, и пробиться в основной состав «Пантерз» ему так и не удалось. В своём последнем заокеанском сезоне он набрал 54 очка в 77 матчах за фарм-клуб, а затем вернулся в Россию, где выступал за «Локомотив», «Сибирь», «Амур», СКА и «Югру».
Звезда последнего десятилетия. Евгений Дадонов
Челябинец уехал за океан в 19-летнем возрасте и смог достаточно быстро проявить себя. В своём втором сезоне в Северной Америке Дадонов стал участником матча лучших новичков, проводившегося в рамках «Олл стар гейм», но через год принял решение вернуться в КХЛ. Пять лет, проведённые в «Донбассе» и СКА сделали из Евгения настоящего лидера, который триумфально вернулся в стан «Флориды». В прошлом сезоне Дадонов набрал 65 очков в 74 матчах, став четвёртым бомбардиром команды после Баркова, Трочека и Юбердо.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Флориды».
Кто на подходе
«Флорида» уже объявила состав на основной тренировочный лагерь нынешнего сезона. И если защитнику Богдану Киселевичу будет чуть проще проявить себя из-за одностороннего контракта, то нападающему Максиму Мамину вновь придётся постараться: в прошлом году он провёл в основной команде 26 матчей, но не избежал отправки в фарм-клуб.
Следят во «Флориде» и за ярославцем Григорием Денисенко. «Чуть позже руководство «Флориды» решит, когда он будет готов к тому, чтобы приехать в Америку. Он сам говорил, что это будет в следующем году», — сказал европейский скаут «пантер» Вадим Подрезов.
