«Авангард» хоть и Омский, но вынужден играть в этом сезоне в Балашихе – собственная арена дала трещину незадолго до начала сезона. «Ястребы» начали чемпионат выездной серией, и все гадали, как же будет команде на новом стадионе, почти за три тысячи километров от родного дома? Первый домашний матч сезона показал – будет неплохо. Не как в Омске, но поддержать любимую команду собралось 5116 человек – до аншлага не хватило совсем чуть-чуть.
Конечно, жителям Омска было грустно и больно смотреть на первый домашний матч своей любимой команды в Балашихе. Они заслуживали увидеть его своими глазами на своей арене. Но страшно представить, что могло бы случиться в Омске 10 сентября при переполненных трибунах, не начни клуб летом интерьерный ремонт «Арены-Омск», в ходе которого обнаружились непредвиденные трудности: сооружение находилось в аварийном состоянии и могло обрушиться. 10 сентября «Авангард» выиграл первый домашний матч в сезоне, все рады и живы – это самое главное.
Матч в Балашихе был не самым статусным – «Нефтехимик», конечно, дерзкая и симпатичная команда, но не СКА, ЦСКА, «Ак Барс» или «Автомобилист», ждём аншлагов в следующих играх.
«Авангард» серьёзно подошёл к переезду. 8 сентября в Балашихе праздновали День города, в котором поучаствовали главный тренер команды Боб Хартли и её капитан Евгений Медведев. «Спасибо большое за то, что пригласили нас, «Авангард», в ваш город и встречаете здесь нас. Мы очень хорошо стартовали в чемпионате, выиграли три матча на выезде, и нам нужна ваша поддержка, чтобы эта арена стала нашим домом на этот сезон, и чтобы ни одна команда, которая сюда приехала, не могла нас обыграть. Это замечательная арена, и мы должны ее заполнить, и мы хотим, чтобы она была заполнена фанатами «Авангард». Мы будем представлять вас в том числе, ваш город и будем гордиться этим», — сказал Хартли жителям Балашихи.
В итоге арена заполнилась не только московскими омичами и фанатами, приехавшими на выезд, но и балашихинцами. Клуб организовал развлечения перед ареной, чтобы болельщики могли весело провести время перед матчем. Раздевалку тоже оборудовали по высшему разряду. Всё делается для того, чтобы игроки чувствовали себя как дома.
Видео можно посмотреть на канале «Авангарда» в YouTube.
Болельщик Кирилл Хариби устроил мотопробег в поддержку омской команды. 1 сентября он отправился из Омска проехал 10 городов на мотоцикле, добрался до Балашихи, встретился с хоккеистами и даже прокатил Анселя Галимова на своём железном коне. Перед дебютным матчем на «Арене Балашиха» Кирилл произвёл символическое вбрасывание.
Омичи есть везде, и нигде «Авангард» не останется с пустыми трибунами.
«Арена в Балашихе хорошая, всё на высшем уровне. Атмосфера на игре была отличной, спасибо болельщикам, которые нас поддерживали. Наши болельщики – лучшие. Столько много их было!», — отметил после игры Денис Зернов.
Болельщики развернули на матче трогательный плакат «Омск, мы вместе». После победы хоккеисты вышли с ним на лёд.
«Слов нет. Голос сорвала окончательно. Такое ощущение, что сегодня на арене было 5000 омичей», — написала одна болельщица.
«Спасибо всем болельщикам, которые пришли и приехали на наш матч. Мы понимаем всю ответственность, мы представляем здесь всех наших болельщиков», — сказал Боб Хартли.