Звёздный десант из Квебека
Вот и настал день, когда к молодёжной сборной России присоединился десант из лиги Квебека. Ещё до начала суперсерии было очевидно, что квартет форвардов из QMJHL – это наиболее интересное усиление «молодёжки» за всё турне по Канаде. В матчах со сборной Западной хоккейной лиги из легионеров принимал участие один-единственный Александр Алексеев. С лигой Онтарио в основном зарубались те, у кого нынешний сезон особо не задался. Зато среди квебекцев, присоединившихся к команде Валерия Брагина в Шербруке, есть настоящие звёзды.
Прежде всего любопытно было посмотреть на Ивана Чеховича. Намёк на свой высочайший потенциал уроженец Екатеринбурга сделал ещё в тренинг-кэмпе «Сан-Хосе», когда в одном из контрольных матчей дважды забил полуосновному составу «Анахайма». Вернувшись после в целом удачного просмотра в лигу Квебека, он принялся буквально издеваться над сверстниками. Здесь и сейчас форвард «Бэ-Комо», за плечами у которого по два покера и хет-трика, лучший бомбардир QMJHL. В одном звене с Чеховичем появились другие легионеры — Дмитрий Завгородний и Александр Хованов, а Павел Колтыгин вышел в центре четвёртого звена.
Чтобы уместить в составе всех кандидатов на участие в чемпионате мира из QMJHL, пришлось снять с пятого матча серии целое звено. Сочетание Шафигуллин – Цицюра – Николаев наряду с тройкой Шэна было самым стабильным и сыгранным. Они не всегда набирали очки, но пользу приносили вполне очевидную. С приездом легионеров два петербуржца и нижнекамец угодили в запас. И, чтобы понять, доказали они всё или напротив – являются аутсайдерами в борьбе за место на МЧМ, надо быть Валерием Брагиным. С учётом, что в Европе остался добрый десяток кандидатов на поездку в Ванкувер, определённости с составом нет ровным счётом никакой. И, надо сказать, это приятная неопределённость.
Двойной выстрел четвёртого звена
Первый период в предтурнирные расклады внёс ещё большую сумятицу. Звеном-лидером стали совсем не те, от кого этого ожидали. Три первые смены в матче прошли в нашей зоне с полным контролем канадцев. Но стоило впервые выйти на лёд нашей четвёртой тройке, как они родили на свет гол! В протоколе при этом отметился каждый из нападающих: Иван Муранов шайбу протащил в зону, Павел Колтыгин сделал быстрый перевод на дальнюю штангу, а Никита Шашков хладнокровно момент реализовал. 1:0!
Какое-то время на льду происходило нечто странное. Против трёх наших звеньев канадцы доминировали, подолгу контролировали шайбу, но реальных моментов при этом не создавали. Даже гол Пьера-Оливье Жозефа – это результат не самого сильного наброса на ворота, с которым Пётр Кочетков не справился. Но стоило выйти на смену тому самому четвёртому сочетанию сборной России, что даже таких бросков-набросов канадцы себе не позволяли. А вскоре эта тройка отличилась во второй раз! Муранова забыли на пятаке, где тот цинично подкараулил отскок.
Удивительным образом к первому перерыву на счету Павла Колтыгина было две голевые передачи. Что, скажете, в этом странного? Дело в том, что в регулярном чемпионате лиги Квебека статистика у форварда «Драммондвилля» весьма скромная: 15 очков в 20 матчах. Среди россиян, выступающих в QMJHL, он всего лишь 10-й по результативности. Да и прошлый сезон для динамовца выдался противоречивым. По сути, на вторую для себя суперсерию Колтыгин поехал только из-за острого дефицита центров. Вряд ли даже Брагин всерьёз ожидал, что этот вызов себя оправдает.
Хоккейная меланхолия
Пока Колтыгин тихо-мирно набирал очки, звено Чехович – Хованов – Завгородний с трудом вкатывалось в игру. Поначалу их вовсе было не видно. Да и в первом большинстве, заработанном сборной Россией, тренерский штаб выпускал другие сочетания. Лишь к концу первого периода русские квебекцы начали угрожать воротам, а когда Канада нарушила правила во второй раз – вышли-таки на реализацию лишнего. А уже после перерыва это сочетание создало первый момент: Александр Хованов оторвался от защитников и с правого фланга выходил почти один на один с вратарём.
Второй период в Шербруке выдался во многом парадоксальным. Если посмотреть на статистику, то можно подумать, будто Канада имела подавляющее преимущество. 13-3 по броскам – это внушительно. Но на деле эпизодов, когда Кочеткову нужно было вертеться в воротах, как белке в колесе, не было. Соперники нашей «молодёжки» возили шайбу по бортам и вяло бросали, в основном оттуда же. Россияне добровольно отдавали территорию и спокойно щёлкали не самые опасные атаки. На опыте.
Если четвёртый матч, который завершился разгромом лиги Онтарио, прошёл в эмоциональном ключе, то первая игра с квебекцами способна была усыпить любого. Особенно зрителей, проснувшихся в три часа ночи по московскому времени. Ни вам сокрушительных приёмов, ни обоюдных атак в стиле пинг-понга, когда только и остаётся крутить головой. Учитывая, что подопечные Брагина вели в счёте, такая хоккейная меланхолия была на руку сборной России.
Легионеры не подвели
Больше половины этого матча проходила по классическому сценарию «одни не могут, другие не хотят». Канадцам, как ни странно, не хватало наглости и пробивной мощи. Россияне же просто не видели никакого смысла в том, чтобы раскрываться перед соперником нараспашку. Особенно после того, как легионерское звено сделало счёт 3:1. Хованов нашёл передачей Завгороднего, а омич из «Римуски» классным кистевым броском прошил вратаря.
По ходу третьего периоде складывалось устойчивое впечатление, что если будет надо — сборная России легко прибавит. Острой необходимости забивать четвёртый и пятый голы у подопечных Брагина не было, но раз канадцы позволяют, то почему бы и нет? Кирилл Слепец эффектно убрал защитника, после чего нанёс убийственный бросок, а Иван Чехович подтвердил свой звёздный статус, воспользовавшись провалом сборной QMJHL в обороне. Вот вам и очередной разгром — 5:1.
Канада, ты ли это?!
«Канада, ты ли это?!» — только и оставалось задаваться вопросом, бросая взгляд то на площадку, то на табло. И по игре, и по результату сборная России выглядела более уверенной, мастеровитой и боевитой. Ни одна линия у нашей «молодёжки» не провалилась, в кои-то веки на своём уровне сыграли легионеры, а осталось без голов только одно звено — первое, которое тянуло на себе команду в предыдущих играх.
Впереди у команды Брагина заключительная игра суперсерии, и победа в традиционном баттле с канадцами у наших парней почти в кармане. А главное, что многие из хоккеистов, которые разделали под орех уже вторую версию сборной Канады, вполне наиграли на участие в чемпионате мира.