«Если ты лидер, то ты лидер. Конечно, это приятно, но здесь трудно что-либо поделать. Нужно просто играть. Кроме того, сейчас не нужно обращать на это внимание, потому что ещё только середина сезона. Все парни из верхней части статистической таблицы — отличные хоккеисты, которые хорошо делают своё дело. Именно поэтому мне надо идти в ногу со временем и быть в форме. Любой из конкурентов может обогнать меня в любой момент. Я стараюсь изо всех сил. Если у меня есть возможность, я её использую», — говорил Александр Овечкин до домашнего матча с «Детройтом». На тот момент у россиянина было 22 шайбы в активе, он на один гол опережал Патрика Лайне и надеялся продлить свою 11-матчевую результативную серию.
В прошлом сезоне Овечкин забил свой 22-й гол в 33-м матче «Кэпиталз» в сезоне. Тогда его голевой темп был ниже нынешнего, но это не помешало Александру с показателем в 49 шайб выиграть свой седьмой приз «Мориса Ришара».
«Остаётся только удивляться, сколько ещё раз он может отправить шайбу в сетку? Он просто продолжает это делать. Все уже привыкли, а он находит новые способы забить», — восхитился партнёром Ти Джей Оши. В игре с «Ред Уингз» все стали свидетелями новой порции свершений Овечкина, который играл с присущим ему драйвом и энергией.
Первый гол вышел курьёзным. В середине первого периода Никлас Бекстрём скинул шайбу под бросок своему капитану, но выстрел не получился. Шайба сошла с крюка и полетела мимо, но при помощи рикошета от опытнейшего защитника Никласа Кронвалля оказалась в воротах «Ред Уингз». Озорная улыбка Александра была тут же подмечена телевизионными комментаторами, и такое настроение не сулило «красным крыльям» ничего хорошего.
Видео можно посмотреть в «твиттере» NBC Sports Capitals.
Второй гол родился в быстрой контратаке, когда Овечкин и Оши вышли два в один. Александр проявил здоровый игровой эгоизм и не стал делать рискованную передачу, а всё сделал сам, поразив дальний нижний угол.
Видео можно посмотреть в «твиттере» NBC Sports Capitals.
Дело оставалось за малым, и в третьем периоде зрители получили долгожданный повод бросать кепки на лёд. Очередной дальний выстрел Овечкина стал сюрпризом для Джимми Ховарда, который заменил стартового голкипера Джонатана Бернье, но как именно шайба влетела в ворота, значения уже не имело.
Видео можно посмотреть в «твиттере» NBC Sports Capitals.
Хет-трик Овечкина стал для него 21-м за карьеру и первым с ноября 2017 года, когда он огорчил «Торонто». По количеству «трюков со шляпой» он обошёл Павла Буре и Дэррилла Ситтлера, выйдя на 12-е место в истории НХЛ — строчкой выше расположился Теэму Селянне с 22 хет-триками, и позиции Финской Вспышки Овечкин может атаковать уже в ближайшем будущем.
За 30 матчей регулярного чемпионата на счету Овечкина 25 голов и действующая 12-матчевая результативная серия, за которую он наколотил 13 шайб.