Самый титулованный тренер современности Майк Бэбкок может поработать со сборной России по хоккею? Глава штаба национальной команды Роман Ротенберг сегодня сделал интригующее заявление: «Мы уже обратились к Майку Бэбкоку. Мы его пригласили на Международный хоккейный форум, который в декабре пройдёт в Москве во время Кубка Первого канала. Ждём ответа. Верим, что Бэбкок приедет к нам. Очень интересно обменяться идеями, опытом. У нас постоянно идёт диалог со всеми федерациями. Однозначно мы хотели бы его привлечь к работе во благо нашего хоккея, если он согласится. Подумать, пообщаться. Мы обратились к Майку с таким предложением. Ждём ответа». Насколько реально участие Бэбкока в делах сборной России?
Бэбкок – единственный тренер, ставший членом «Тройного золотого клуба» — тех, кто выигрывал Олимпиаду, чемпионат мира и Кубок Стэнли. Добавьте к этому послужному списку золото МЧМ-1997, победу в Кубке мира — 2016 и статус самого высокооплачиваемого тренера в истории НХЛ. Сборная Канады под его руководством не проиграла ни одного турнира. Естественно, советы и даже просто обмен взглядами с таким именитым специалистом ценны сами по себе, а уж если его на самом деле привлекут к работе в сборной России…
Действительно, национальной команде пригодились бы знания человека, который выносил звёздную команду России во главе с Овечкиным, Малкиным и Ковальчуком в Ванкувере и по всем статьям переигрывал не менее звёздную сборную с Овечкиным, Кузнецовом и Кучеровым в полуфинале Кубка мира. Канада – та команда, об которую Россия раз за разом спотыкалась на крупных турнирах, и Бэбкок лучше всех остальных мог бы донести до россиян мышление канадцев, рассказать, чего не хватает России в соперничестве с Канадой, внести свежий взгляд в российских хоккей. Это действительно неисчерпаемый кладезь информации и крайне ценный источник хоккейных знаний, который мог бы помочь России. Но на каких ролях?
Может ли Бэбкок возглавить сборную России?
Главным тренером? Об этом Ротенберг речи не вёл, да и с трудом можно поверить, что сборной России вдруг будет руководить канадец. Одно дело, когда в Федерацию хоккея России привлекают зарубежных специалистов на второстепенные роли, как было с тренером-методистом Ларсом Юханссоном или тренером по развитию игроков Даниэлем Бохнером, совсем другое – отдавать иностранцу бразды правления. Можно понять, когда иностранец возглавляет сборную Латвии, Словакии или Беларуси, но Россия с её богатой хоккейной историей – это другое дело. К тому же козырь в лице Бэбкока мог бы быть реально весомым на Олимпиаде с участием игроков НХЛ, но отпустит ли лучшая лига мира хоккеистов в Пекин – большой вопрос. Пока всё идёт к тому, что в 2022 году мы увидим повторение корейских Игр без участия НХЛ.
Единственная должность в ФХР, в которой сейчас реально представить канадца – это консультант. Бэбкок и раньше любил посещать турниры, проходящие в Европе, несколько раз заглядывал на чемпионаты мира. Сейчас, когда он свободен от любых обязательств, вполне можно рассчитывать увидеть его на Кубке Первого канала и Международном хоккейном форуме, который в те же дни пройдёт в Москве.
Но наведаться на московский этап Евротура и поучаствовать в обсуждениях на форуме — не значит быть консультантом сборной России. Хоть это и максимально реалистичный вариант (по сравнению с остальными), не верится, что Бэбкок на него согласится на постоянной основе. Если согласится вообще, скорее, на временное сотрудничество. Для нашего хоккея это было бы полезно и точно не станет лишним, но ждать от этого сотрудничества поворота в российском хоккее не стоит. Не то время, не то место.
Даже после провала в «Торонто» Бэбкок останется востребованным специалистом. Ему только 56 лет, у него за плечами 700 побед в НХЛ и превосходная репутация, и интерес к нему будет. В Северной Америке одни задаются вопросом, не захочет ли Бэбкок полностью отойти от дел, а другие перебирают его возможные варианты продолжения карьеры. «Я говорил с ним на днях, сейчас он хочет прийти в себя. Думаю, он возьмёт паузу. Нет гарантии, что он продолжит тренерскую карьеру, но я думаю, что продолжит. Он будет слишком по этому скучать», — сказал Пьер ЛеБрюн в эфире TSN.
Да, «Торонто» до конца сезона-2022/23 должен платить ему $ 5,875 млн в год ($ 3 млн из общей суммы контракта были выплачены в качестве подписного бонуса), но ничего не мешает Бэбкоку искать новую работу. Главный вопрос в огромной зарплате тренера и том, какую часть из почти $ 6 млн в год согласится выплачивать «Торонто», ведь вряд ли кто из клубов пойдёт на то, чтобы взять на себя контракт целиком. Но «Лифс» тоже нет смысла платить деньги за то, что тренер у них не работает, логичнее избавиться хотя бы от части этого бремени, а не вставлять бывшему наставнику палки в колёса.
И пока будущее Бэбкока окутано тайной, мы надеемся увидеть его через пару недель в Москве. Было бы круто, если бы он согласился на тесное сотрудничество со сборной России, но это кажется нереальным.