Это мог быть по-настоящему исторический момент. Ни одна команда в истории НХЛ ещё не отыгрывала дефицит в шесть шайб, и «рейнджеры» вполне могли сделать невозможное. Но пройденными оказались лишь 5/6 пути, и новогодняя сказка не завершилась фантастически удачным концом, что не умаляет заслуг главного Деда Мороза «синерубашечников» — Артемия Панарина.
Весь тренерский штаб «Рейнджерс» теперь должен беспокоить один вопрос — каким образом в матче с «Эдмонтоном» команда умудрилась загнать себя в такую глубокую яму. За 35 игровых минут «нефтяники» забросили в ворота гостей шесть шайб, причём Коннор Макдэвид не был автором ни одной из них. Главным обидчиком ньюйоркцев оказался Джеймс Нил, который в нынешнем сезоне внезапно вспомнил, что когда-то давно был одним из лучших снайперов лиги, играя вместе с Евгением Малкиным за «Питтсбург».
Видео можно посмотреть на сайте НХЛ
«Соперник был явно голоднее нас, если говорить о борьбе за шайбу. Мы начали матч со счёта 0:3, а потом пропустили парочку голов в большинстве. Это совсем не тот путь, которым мы хотели пойти», — отметил форвард «Рейнджерс» Мика Зибанеджад.
Календарь и результаты «Нью-Йорк Рейнджерс»
Чудеса начались после первого гола «рейнджеров», автором которого стал Крис Крайдер. Его шайба на последней минуте второго периода помогла команде прийти в чувство, а затем наступило время Артемия Панарина. Россиянин поучаствовал передачами в голах Райана Строума и Марка Стаала, а в середине третьей двадцатиминутки забил сам, сделав счёт 4:6.
Видео можно посмотреть на сайте НХЛ
Когда же за 4 минуты до финальной сирены Зибанеджад сократил отставание «Рейнджерс» до минимума, то стало казаться, что историческое «возвращение» точно состоится, но «Эдмонтон» смог устоять. Человек по фамилии Ямамото в пустые ворота забил седьмой гол «Ойлерз», и весь яростный камбэк ньюйоркцев так и остался бесполезным.
«Просто нельзя начинать матч так, как это сделали мы. Это очевидно: мы не были готовы играть. Мы показали некоторые вещи, которые нам понадобятся, чтобы двигаться вперёд. Будем стараться опираться на это. У нас должно быть другое отношение к игре. Нельзя так мягко обращаться с соперником, когда он приближается к твоим воротам», — констатировал после матча главный тренер «Рейнджерс» Дэвид Куинн. «Это действительно отстой — вот так проиграть. Но третий период мы возьмём с собой, он был хорош», — сказал Мика Зибанеджад.
Что же касается Артемия Панарина, то на его счету 10 (2+8) очков в трёх последних матчах.