«Не дают пасы, как забивать вообще?» — сокрушался Артемий Панарин, играя в «Коламбусе». Немного лукавил, потому что забивать всё-таки получалось, и на хорошем уровне. В «Рейнджерс» он вроде бы тоже играет не с самыми топовыми партнёрами, но забивать получается так хорошо, что в очередном матче Артемий установил личный снайперский рекорд – 32 шайбы за сезон. И до конца регулярки ещё целых 20 игр.
Предыдущий рекорд Панарин установил на второй год в «Чикаго», но тогда рядом с ним был Патрик Кейн. Однако россиянин давно уже доказал, что ему не нужен рядом элитный плеймейкер, он и сам способен рулить в атаке и тащить команду на себе.
В первом периоде «Рейнджерс» по большей части приходилось отбиваться, настолько велик был натиск «Айлендерс». Но Александр Георгиев стоял на голове, а в одной из немногочисленных атак гости расчертили великолепную комбинацию. Защитник Райан Линдгрен подключился к атаке и нашёл Панарина поперечной передачей, который бросил в касание. Семён Варламов не успел переместиться, чтобы сделать сейв, но больше вопросов к защите, которая оставила Панарина совершенно одного. И это зная, что Артемия уже называют «убийцей «Айлендерс» — в этом сезоне он набрал уже седьмое очко в трёх матчах против этой команды.
Видео можно посмотреть на сайте НХЛ
Панарин установил очередное историческое достижение, выйдя на чистое пятое место по количеству очков за сезон в «Рейнджерс» среди левых нападающих. Впереди – Уолт Поддубный (88 очков в сезонах-1987/1988 и 1986/1987, Стив Викерс (89 очков в сезоне-1974/1975) и Вик Хэдфилд (106 очков в сезоне-1971/1972).
Кроме того, Панарин стал седьмым игроком в истории клуба, у которого за сезон было несколько результативных серий, которые длились не менее 10 матчей. Остальные –Жильбер, Роджерс, Лич, Мессье, Гретцки и Ягр. И установил ещё один рекорд XXI века для дебютантов клубов.
Во втором периоде игра выравнялась, а «Рейнджерс» забили ещё один гол. Грег Маккег подправил на пятачке дальний выстрел Брендана Лемье. Но, конечно, «Айлендерс» не собирались так просто сдаваться – новичок команды Жан-Габриэль Пажо начал оправдывать инвестиции в себя с первой же игры и сократил отставание в счёте. Все на площадке потеряли шайбу, включая Георгиева, который вообще смотрел в другую сторону. Пажо забрасывал в пустые ворота.
Видео можно посмотреть на сайте НХЛ
В третьем периоде «Айлендерс» всё-таки отыгрались, хотя сначала пропустили ещё. Но массированное давление и мастерство первого звена взяло своё – сначала забил Джордан Эберле, а на последней минуте Брок Нельсон сравнял счёт при игре в меньшинстве с пустыми воротами.
Овертайм длился 28 секунд. На лёд у «Рейнджерс» вышел Панарин, отобрал шайбу в своей зоне, едва не убежал один на один с Варламовым, но соперник его настиг. Артемий стянул на себя всех трёх игроков «островитян» и отпасовал Мике Зибанеджаду, в распоряжении которого была полностью свободная зона атаки. Тот не стал медлить и нанёс точный бросок с ходу.
Видео можно посмотреть на сайте НХЛ
Панарин уже третий бомбардир в НХЛ! 85 очков в сезоне, до личного рекорда осталось набрать всего два балла. Позади – Конор Макдэвид и Натан Маккиннон, совсем близко – Давид Пастрняк. Сейчас Панарин делает всё, чтобы затащить «Рейнджерс» в плей-офф. И если его команда всё-таки там окажется, то его надо будет серьёзно рассматривать на звание MVP сезона.