Матч «Рейнджерс» и «Монреаля» стал одним из 12 состоявшихся в очередной игровой день в НХЛ. И в целом это была рядовая встреча представителей «оригинальной шестёрки», мимо которой стороннему зрителю можно было бы спокойно пройти. Счёт в матче был открыт ближе к концу первого периода. Артемий Панарин пытался забросить сам, но, попав в Кейдена Примо, решил поделиться отскочившей обратно к нему шайбой с подоспевшим на пятачок Каапо Какко. Ворота перед финном были совершенно пустые – оставалось лишь попасть.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
«Монреаль» усилиями Кристиана Дворака отыгрался почти сразу после перерыва, но уже через полторы минуты Крис Крайдер забросил свою 12-ю шайбу в сезоне. В гонке снайперов он имеет равные показатели с Кайлом Коннором и Александром Овечкиным и уступает только Леону Драйзайтлю.
После этого команды затихли на целый период, а затем вновь обменялись голами на старте третьей двадцатиминутки. На этот раз первыми отличились игроки «Рейнджерс». Жюльен Готье с помощью Филипа Хитила обокрал провалившего матч Ника Судзуки, который завозился с шайбой на своём пятачке, и в два касания сначала переложил игровой снаряд на неудобную руку, а затем бросил над правым плечом Примо. Гол получился очень эффектным – Судзуки попытался исправить собственную ошибку и зацепил клюшкой Готье, который наносил бросок уже в падении.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
«Канадиенс» хватило только на гол Джоша Андерсона через 22 секунды. Взятие ворот Готье оказалось победным – «рейнджеры» больше не позволили отличиться «Монреалю», но при этом и сами ни разу не зажгли красный свет за воротами Примо.
Зрелища в самом хоккее в этой игре было мало – искушённая публика «Мэдисон Сквер Гарден», как обычно, ожидала шоу, однако одна только победа наверняка не удовлетворила бы такую потребность. К счастью для болельщиков, сегодня легендарная арена наконец-то увидела долгожданную драку с участием Райана Ривза в свитере «синерубашечников».
«Примерно 10 раз в год я видел, как многие фанаты «Рейнджерс» просили: «Давайте подпишем Ривза». Всякий раз, когда здесь случался какой-либо инцидент, всегда звучала просьба: «Возьмите Ривза». И однажды я сказал жене: «Наверное, когда-нибудь я окажусь в Нью-Йорке». Я перешёл сюда не из-за Тома Уилсона. Я перешёл сюда из-за того влияния, которое игроки его плана оказывают на льду», — говорил он после переезда на Манхэттен из «Вегаса».
Однако тот же Уилсон пока до Нью-Йорка не доехал, и у Ривза долгое время не было повода продемонстрировать, почему некоторые болельщики «рейнджеров» так отчаянно хотели видеть его в составе своей любимой команды. Райан мог бы вызвать на бой защитника «Девилз» Пи Кея Суббэна, после столкновения с которым до конца сезона выбыл форвард нью-йоркцев Сэмми Бле, однако не стал этого делать: «Суббэн не стал бы со мной драться. Что бы случилось? Мне бы дали штраф за удар соперника, а они бы играли в большинстве? Лучше попытаться опрокинуть его головой вниз с помощью силового приёма или как-нибудь в этом духе».
Однако сегодня на бой вызвали именно Ривза. И сделал это 23-летний нападающий Майкл Пеццетта – парень, о котором вы едва ли ранее слышали. Эпизод произошёл во втором периоде и успел уместиться в промежутке между голами Дворака и Крайдера. Ривз применил силовой приём против Пеццетты, и форварду, проводящему дебютный сезон в НХЛ, это не очень понравилось.
«Я кого-то хитанул — его или кого-то другого, не заметил, кого. Пеццетта подъехал сзади и стал что-то кричать. Я был в замешательстве, не понимал, он серьёзно, что ли? Я не знал, умеет ли он драться. Предположил, что умеет», — рассказывал Ривз после матча.
Замешательство Райана наверняка было видно даже с самого верхнего ряда «Мэдисон Сквер Гарден». Самый известный задира лиги успел несколько раз с ног до головы осмотреть дерзнувшего новичка, который в это время собирался с духом. Ривз же продолжал выжидать – он лениво катился по льду и несколько раз жестами предложил Пеццетте нанести первый удар. Однако его не последовало, и тогда Райан взял инициативу в свои руки.
Исход схватки, кажется, был очевиден ещё до её начала – Ривз 10 секунд наносил удар за ударом, пока Майкл пытался выбраться живым из-под канадского ветерана, едва не закатавшего его в лёд. Только вмешательство судей остановило град из кулаков, обрушившихся на Пеццетту. И то не сразу.
Права на видео принадлежат Rogers Media Inc. Посмотреть видео можно на YouTube-канале компании Sportsnet.
«Второй раз в своей карьере я не мог понять, что от меня хочет соперник перед дракой. Он парень из миноров или просто сумасшедший, желавший прославиться? Или что-то в этом роде. В любом случае оба раза всё закончилось одинаково», — прокомментировал драку (точнее, избиение) Ривз.
«Не хотел бы попасть под горячую руку Райана Ривза», — сказал Игорь Шестёркин, который совершил 31 сейв и был признан второй звездой матча.
К слову, бой Ривза и Пеццетты был не единственным в этой встрече. Уже после финальной сирены несколькими ударами успели обменяться Джейкоб Труба и Джош Андерсон. Однако именно первое столкновение стало самым памятным событием матча. По крайней мере, для Пеццетты, который должен надолго усвоить преподанный ему урок.