Сегодняшний матч «Миннесоты» и «Далласа» получился примечательным по нескольким причинам. Во-первых, в штат хоккея впервые после выкупа контракта в «Уайлд» приехал Райан Сутер, который с этого сезона защищает практически идентичные цвета «Старз». Несмотря на то что расставание получилось не самым приятным, опытнейший защитник, бывший «дикарём» на протяжении девяти лет, с теплом вспомнил о времени, проведённом в «Миннесоте»: «Горжусь своим периодом здесь. Думаю, мы (с Заком Паризе) многое сделали для этого города и организации. Но это бизнес. Такое случается. Говорю всем, что это будет обычная игра, однако в то же время будет много эмоций. Здесь так много близких друзей, которые теперь стали для меня соперниками. Но это будет интересно».
В середине первого периода во время паузы Райан получил свою порцию оваций – «Уайлд» подготовили специальный ролик, посвящённый Сутеру, а зрители, собравшиеся в «Эксел Энерджи-центре», на ногах приветствовали 36-летнего защитника.
Во-вторых, в этой игре состоялась первая встреча двух лучших новичков предыдущего сезона – Кирилла Капризова и Джейсона Робертсона. Оба в этой регулярке продолжают играть так же результативно, как и в минувшей. У Капризова к стартовому вбрасыванию было 11 (3+8) очков в 15 матчах, у Робертсона – девять (3+6) в восьми. Однако Кирилла продолжают критиковать в Северной Америке, и вслед за негативными комментариями журналистов главный тренер Дин Эвасон перевёл россиянина из привычного звена с Матсом Цуккарелло и Йоэлем Эрикссоном Эком в номинально третье сочетание с Фредериком Годро и Виктором Раском.
Два главных претендента на «Колдер» по итогам сезона-2020/2021 буквально столкнулись лицом к лицу спустя минуту после чествования Сутера. Кирилл на ровном месте потерял равновесие и упал прямо в ноги Робертсону. Капризов медленно возвращался на скамейку, но серьёзно не пострадал и вскоре вернулся на лёд.
Меньше чем через минуту после столкновения «Миннесота» открыла счёт. Форвард Рем Питлик, в недавнем матче с «Сиэтлом» забросивший свою первую шайбу в НХЛ и в той же игре оформивший хет-трик, отличился четвёртым голом, пробив Антона Худобина. А за пять минут до конца периода то же самое сделал и Капризов. Незадолго до этого «дикари» провели две минуты в меньшинстве, из-за чего звенья команды немного перемешались и на время в равных составах воссоединилась связка Кирилла с Цуккарелло. Норвежец из правого круга вбрасывания нашёл забытого на дальней штанге 97-го номера, которому оставалось только попасть в пустые ворота.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Во второй двадцатиминутке Капризов вновь был на виду. Отличиться результативными действиями ему не удалось, однако он частенько создавал моменты для партнёров и даже блеснул роскошным дриблингом. Тем не менее в единственной заброшенной шайбе «дикарей» во втором периоде он не принял абсолютно никакого участия. Защитник Алекс Голигоски неожиданно включил знаменитый дриблинг Арбелоа, оторвался от Тайлера Сегина, объехал ворота и попытался застать врасплох Худобина. Антон справился с броском Голигоски, но на добивании первым оказался Райан Хартман – слишком беспечно на своём пятачке сыграл Йон Клингберг.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
В начале заключительной трети «Даллас» постарался надавить на соперника. «Звёздам» даже удалось забить – голом отличился Якоб Петерсон. Однако «Миннесота» быстро восстановила, а затем и увеличила преимущество. Сперва к голевой передаче Алекс Голигоски прибавил точный бросок (правда, не без помощи рикошета), а спустя полторы минуты Капризов к точному броску прибавил голевую передачу. Да ещё какую! Кирилл ушёл от Клингберга и Сегина и, находясь в «офисе» Гретцки, с разворота отправил шайбу на пятачок, где полученным шансом с удовольствием воспользовался Годро.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно в «твиттере» Bally Sports North.
Но Кирилл на этом не остановился! На 14-й минуте периода он ещё два раза ассистировал партнёрам – Цуккарелло и Раску. При этом за полминуты до гола Матса Джейми Бенн затолкал шайбу в ворота Кэма Тальбо.
Капризов же довёл количество очков в матче до четырёх – и это его лучший показатель в североамериканской карьере!
Пожалуй, лучше ответа критикам, которые говорили, что ему «плевать на всё», не придумаешь – сегодня он действительно сыграл как суперзвезда и помог команде разгромить казавшийся совсем беспомощным «Даллас». Если Кирилл продолжит в том же духе, то никаких вопросов к нему больше не будет.