Дедлайн НХЛ заставил думать не только о том, какие переходы могут случиться, но и о том, какие сделки совершались в это время ранее. Так, наши коллеги из The Athletic вспомнили один из ярчайших обменов среди российских игроков – переход Сергея Фёдорова в «Вашингтон».
Как нынешний главный тренер ЦСКА помог «столичным» вернуться в разряд суперклубов? Приводим перевод этого материала.
«26 февраля 2008 года Брюс Будро сидел в своём офисе рядом с раздевалкой в ледовом комплексе «МэдСтар Кэпиталз», с нетерпением ожидая вестей из головного офиса несколькими этажами выше.
Дедлайн обменов НХЛ только что подошёл к концу.
«Я сказал Джорджу, что, если мы сможем получить центрального нападающего для второго звена, мы станем действительно хорошей командой», — вспоминал Будро, говоря о тогдашнем генеральном менеджере Джордже Макфи.
Через несколько минут после конца дедлайна Макфи постучал в дверь и вошёл.
«Джордж сказал мне: «Не знаю, сделал ли это я, но я нашёл тебе другого центрального нападающего».
Я сказал: «Ну, кто это?»
Он сказал мне: «Фёдоров».
Честно говоря, я чуть не наделал в штаны, — сказал Будро с заливистым хохотом. — Я подумал: «Ты что, разыгрываешь меня?»
«Я имею в виду, — добавил он после паузы, — мы не могли бы просить лучшей сделки в дедлайн».
Движение «Вашингтона» только зарождалось. У 23-летнего Алекса Овечкина уже была куча наград, но Young Guns — Ови, Никлас Бекстрём, Александр Сёмин и Майк Грин — ещё не дебютировали в плей-офф.
Они хотели играть хорошо. Но им нужен был кто-то, кто показал бы им, как играть хорошо.
И пришёл Фёдоров, которого Макфи забрал у «Коламбуса» в обмен на проспекта Тедди Рута, выбранного во втором раунде 2007 года и так никогда и не сыгравшего в НХЛ.
К 38 годам мастерство Фёдорова снизилось. А вот его аура «рок-звезды» осталась.
У Фёдорова было три перстня Кубка Стэнли за победы с «Детройтом» в 1997, 1998 и 2002 годах, а второй титул достался после поражения «Вашингтона» эпохи Петера Бондры и Олафа Кёльцига.
Перенесёмся на десятилетие вперёд, в 2008-й — теперь Фёдоров был в «Кэпс».
«Это было волнительно, — вспоминал Овечкин. — Он был моим кумиром, идолом; когда я был маленьким ребёнком, я равнялся на него. И тогда я собирался разделить с ним раздевалку, разделить историю, перенять опыт, которым он делился».
***
Ближе к концу того сезона каждый находился в стрессе.
У «Вашингтона» был выдающийся снайпер в лице Овечкина, а также талантливый и харизматичный подбор игроков второго плана. Настало время выполнить все обещания и выйти в плей-офф.
Фёдоров был словно предохранительный клапан на скамейке и в раздевалке.
«Он очень сильно помогал успокоиться, — сказал Будро. — Люди забывают, насколько молодой была наша команда».
Сергей Фёдоров и Александр Овечкин раздают автографы
Фото: Bruce Bennett/Getty Images
Игроки вспоминали, что Фёдоров не был безбашенным лидером. Но, когда он говорил, в раздевалке становилось по-настоящему тихо.
«Алекс был нашим лучшим игроком, но Федс был нашим лидером, — сказал Будро. — Если нужно было что-то сказать, Фёдоров говорил это, а все слушали.
У нас в команде было так много россиян — он просто пользовался непререкаемым авторитетом. Это помогло Алексу повзрослеть и стать лидером, которым он является сегодня, всего лишь после двух лет игры с Федсом».
Хладнокровное поведение Фёдорова под давлением отразилось на неопытной команде, чей двигатель временами мог перегреваться.
«Когда ты молод, — сказал бывший крайний нападающий Мэтт Брэдли, который сейчас работает в команде скаутом, — ты не понимаешь, как оставаться в состоянии равновесия, особенно в плей-офф. Но он всегда успокаивал нас, как на скамейке запасных, так и в раздевалке. Он уже проходил через всё это, так что ничто не могло выбить его из себя. Для нас было важно, чтобы такой парень стал сильнейшим в раздевалке».
Бекстрём признался, что иногда ловил себя на мысли, что следит за Фёдоровым на тренировочной базе команды.
«Мы все знали, каким хоккеистом он был, — сказал Бекстрём. — Но что меня поразило, так это то, каким человеком он был. Он заботился обо всех. Именно таким он был.
Мы видели, как он вёл себя, — добавил Бекстрём. — Как он в то же время заботился о себе. Он был настоящим профессионалом».
Однажды Фёдоров предложил Бекстрёму подвезти его до аэропорта имени Даллеса, чтобы успеть на самолёт. 20-летний новичок забрался в «Феррари» особого выпуска к своему старшему товарищу по команде.
«Мы должны были поговорить, — сказал Бекстрём с улыбкой. — Но мы не могли говорить, потому что машина была слишком громкой».
Одни из ярчайших воспоминаний Брэдли о Фёдорове были связаны с его рутинными делами в командном самолёте.
«Первое, что он делал, — это снимал свой костюм и надевал штаны от пижамы и угги, — сказал Брэдли. — Ему, казалось, было очень комфортно. Я на самом деле думал, что это блестяще. Вместо того чтобы сидеть в обтягивающем костюме с рубашкой с воротником, он надел этот суперудобный наряд. И он выглядел великолепно! Мы не говорим о дешёвых спортивных штанах. Я уверен, что это были Prada или Dolce Gabbana.
Он в каждом проявлении старался наслаждаться жизнью, чувствовать себя комфортно, быть расслабленным».
Даже Будро восхищался стилем Фёдорова.
«Я хочу сказать, что он был одет безукоризненно, — сказал он. — Он был похож на рок-звезду. Мне как тренеру почти не нужно было просить его что-то сделать, потому что он уже знал, что делать.
В то время я никогда не встречал парня с таким большим авторитетом. Это похоже на то, что сейчас происходит с Алексом».
Последняя встреча Будро и Фёдорова состоялась на Матче всех звёзд 2017 года в Лос-Анджелесе, где НХЛ объявила 100 лучших игроков.
Фёдоров сделал год Будро.
Сергей Фёдоров
Фото: nhl.com
«Я практически уверен, что он сделал мне величайший комплимент в моей жизни, когда сказал, что я лучший тренер, не считая Скотти Боумэна, который у него когда-либо был, — сказал Будро. — Я был там со своим сыном Брэйди, который просил у всех автографы. А потом Федс сказал это мне… и я просто увидел, как светится лицо моего сына».
Слова Фёдорова до сих пор находят отклик и у Овечкина.
«Он всегда говорил мне: «Наслаждайся игрой, потому что время пролетит незаметно», — сказал Овечкин. — А я думал: «Да ладно, у меня ещё много времени впереди». Но это было не так. Сейчас мне 37, и время действительно быстро летит.
Он просто потрясающий человек, — добавил капитан «Кэпс». — С точки зрения хоккея и жизни мы многому у него научились».
***
Появление Фёдорова, наряду с другими приобретениями — Кристобаля Юэ и Мэтта Кука — оказалось ключевым и на льду.
Фёдоров набрал 13 очков в 18 матчах, что помогло «Кэпиталз» в конце сезона выдать головокружительную серию из 11 побед в 12 встречах и завершить свой сказочный путь от последнего места в НХЛ до чемпионов Юго-восточного дивизиона, закрепив этот успех драматической победой над «Флоридой» со счётом 3:1. Фёдоров забил победный гол и отдал результативную передачу.
Впервые с 2003 года «Вашингтон» пробил себе путь в плей-офф.
Фёдоров также помог снять напряжение с Бекстрёма.
«Преимущество Федса в том, что, если у Ника и Алекса был небольшой спад, я просто ставил Сергея с Ови и опускал Бекса во второе звено, — вспоминал Будро. — Это сработало так хорошо».
После возвращения «Кэпс» в плей-офф их выступление было короче, чем кто-либо надеялся или ожидал. Всё закончилось разбитым сердцем уже в первом раунде, когда Джоффри Лупул из «Филадельфии» забил гол в большинстве в овертайме седьмой встречи, заставив Овечкина и компанию в межсезонье задуматься: «А что, если?..»
Каким бы сокрушительным ни было поражение в тот момент, оно также показало прорыв команды. И, когда ядро сформировалось, Макфи переподписал Фёдорова, дав ветерану контракт на один год и $ 4 млн в июле того же года.
Хотя Фёдоров из-за травмы ограничился участием лишь в 52 матчах, ему все жё удалось забить 11 голов и набрать 33 очка, в то время как «Вашингтон» второй раз подряд вышел в плей-офф, где в первом раунде их ожидали «Рейнджерс» во главе с Хенриком Лундквистом.
Первые шесть матчей и два периода серии прошли для Фёдорова несколько спокойно, без голов и лишь с тремя результативными передачами. Затем в седьмой встрече при счёте 1:1 на исходе основного времени Брэдли у борта не глядя отдал передачу в сторону русского центрфорварда, который промчался через нейтральную зону, ударил по тормозам, чтобы отклеиться от Уэйда Реддена, а затем нанёс бросок с кистей из круга вбрасывания над плечом Лундквиста — за 4:59 до конца матча.
«По сей день я никогда не слышал, чтобы на арене было так громко, — сказал Будро. — Я пересматривал этот гол десятки и десятки раз. Последние пять минут, давление, которое мы оказывали на «Рейнджерс», не выпуская их из своей зоны, — именно так мы всегда хотели играть».
Брэдли добавил: «Для меня это был просто пас через себя у борта, я просто удачно отбросил шайбу в центр. Федс ударил по тормозам, войдя в зону, а к тому времени, как он забил, я уже сменился.
Некоторое время назад я пересматривал этот гол со своим сыном и подумал: «Эй, приятель, видишь, кто отдал ему шайбу?» Я также помню, как Ови, подъехав к нему, набросился на него, и я подумал: «Ови, ты крупный человек. Вероятно, тебе не следует так набрасываться на Федса».
ВИДЕО ПОСЛЕДНЕГО ГОЛА ФЁДОРОВА В НХЛ
Этот гол — 483-й и последний за выдающуюся 18-летнюю карьеру Фёдорова в НХЛ — отправил «Вашингтон» во второй раунд впервые с 1998 года.
«Кэпс» заставили Сидни Кросби и «Питтсбург» свести серию к седьмому матчу, но на домашнем льду они проиграли со счётом 2:6.
У этой сказки не было конца, но фундамент был заложен.
«Оглядываясь на те времена, ты понимаешь: этим парням потребовалось время, чтобы научиться побеждать, — сказал Будро. — И Фёдоров сыграл огромную роль в обучении Майка, и Алекса, и Ника, и даже Сёмина. Смотря на всех этих молодых ребят, которые были в нашей команде, включая Виктора Козлова, ты понимаешь: «Боже, эти парни смотрели на Федса как на бога. Если бы мы были пазлом, Федс был бы частью, которая собирала его воедино».