«Нью-Йорк Рейнджерс» продолжает производить потрясающее впечатление на старте плей-офф Национальной хоккейной лиги. В дедлайн генеральный менеджер «синерубашечников» Крис Друри пошёл ва-банк, усилив и без того мощную атаку Владимиром Тарасенко и Патриком Кейном. В оставшееся время до конца регулярного чемпионата главный тренер «Рейнджерс» Жерар Галлан с переменным успехом пытался разобраться с тем богатством, которое ему неожиданно свалилось на голову.
Звёздные новички его команды в отдельных матчах играли где-то лучше, где-то хуже, но в целом не приближались к эталону игры, которую они демонстрировали в свои лучшие времена в «Сент-Луис Блюз» и «Чикаго Блэкхоукс» соответственно. Однако, как только начался плей-офф, Тарасенко и Кейн резко добавили. Сегодня именно они, наряду с Крисом Крайдером, оказали решающее влияние на победу «Рейнджерс» во втором матче серии первого раунда плей-офф НХЛ с «Нью-Джерси Дэвилз».
После крупного поражения в первом матче (1:5) сегодня «дьяволы» смогли оставить за собой первый период, сумев впервые в нынешнем плей-офф забить при игре в большинстве. Игорь Шестёркин не смог удержать шайбу в амуниции после броска Ондржея Палата, чем и воспользовался Эрик Хаула. Финский форвард сыграл на пятаке и стал шестым игроком в истории лиги, кому удалось забить в плей-офф НХЛ, выступая за шесть разных команд. Ранее подобной результативностью могли похвастаться только Джейсон Арнотт, Мэтт Каллен, Даг Гилмор, Майк Силлинджер и Брайан Смолински.
«Рейнджерс» отыгрались в начале второго периода усилиями Тарасенко, который точным кистевым броском прошил Витека Ванечека. Российский форвард отличился во втором матче кряду, доведя общее число своих голов за карьеру в плей-офф НХЛ до отметки в 43 заброшенные шайбы. С момента дебюта Тарасенко в розыгрышах Кубка Стэнли (2013 год) только трём игрокам в НХЛ удалось забить больше россиянина – на первом месте располагается Никита Кучеров (53), в топ-3 входят Ондржей Палат (48) и Джо Павелски (44). Тарасенко же сегодня превзошёл Александра Овечкина (42) по голам в плей-офф за последние 10 лет.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на официальном сайте НХЛ.
Следом на авансцену снова вышел главный старожил из действующего состава «Рейнджерс» Крайдер. Оформивший дубль в предыдущем матче и ставший лучшим снайпером в истории команды в плей-офф американский форвард сегодня повторил тот же трюк, снова забросив две шайбы в ворота «Нью-Джерси». В обоих случаях Крайдер отличился при игре в большинстве, дважды подряд совершив подправления с пятака. В обоих случаях ему ассистировал Кейн.
Первый гол Крайдера в этом матче позволил американскому форварду превзойти достижение Адама Грэйвза (13) по заброшенным шайбам при игре с численным преимуществом в матчах плей-офф НХЛ. В активе Криса теперь 15 точных бросков в большинстве, что является новым клубным рекордом. Заодно Крайдер стал первым игроком в истории НХЛ, кому удалось забить четыре гола в большинстве в двух матчах со старта плей-офф.
В третьем периоде легенда «Чикаго» отличился уже самостоятельно, полностью придумав четвёртый гол в ворота «Нью-Джерси». Американский форвард накрыл прессингом двух игроков хозяев в средней зоне, в результате чего отнял шайбу у Йеспера Братта, выкатился с ней на ворота «дьяволов» и эффектным образом разобрался с Ванечеком, забив гол для хайлайтов игрового дня.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на официальном сайте НХЛ.
Гол в исполнении Каапо Какко подвёл итоговую черту под непосредственно игровыми событиями в матче, после чего страсти на льду немного накалились, и арбитры начали пачками раздавать дисциплинарные штрафы, отправляя игроков одного за другим в раздевалку. В общей сложности сразу 10 хоккеистов (по пять с каждой стороны) получили дисциплинарные десятиминутные удаления, досрочно отправившись отдыхать. Но на исход встречи это уже никак повлиять не могло.
«Рейнджерс» одержали вторую подряд гостевую победу в серии с «Нью-Джерси», снова завершив матч с тем же счётом – 5:1. Последний раз «синерубашечники» выигрывали два матча подряд на старте плей-офф НХЛ с разницей как минимум в четыре шайбы в 1994 году. Тогда кубковый поход «синерубашечников» в результате завершился завоеванием Кубка Стэнли, который по сей день остаётся для американской команды последним в её истории.