Своим мнением относительно успешного выступления Евгения Малкина на старте сезона НХЛ со «Спорт-экспрессом» поделился канадский тренер немецкого «Мангейма» Дэйв Кинг. В 2005-2006 годах он возглавлял магнитогорский «Металлург» и работал с российским нападающим.
«Я очень внимательно слежу за выступлениями Евгения в НХЛ, – сказал Кинг. – Только в нынешнем сезоне несколько раз видел матчи с его участием. Я вообще смотрю „Питтсбург“ с большим удовольствием, а игра Малкина не может не восхищать. То, что это огромный талант, я понял, как только увидел его на первой тренировке в Магнитогорске. Руководство „пингвинов“ во время моей работы в „Металлурге“ звонило мне десятки раз. Я им всё время говорил, что Малкин – это игрок с большой буквы, который им поможет. Молодость, энтузиазм, желание совершенствоваться и, естественно, высочайшее индивидуальное мастерство – вот причины его нынешних успехов».
«Ему по силам взять „Арт Росс“ уже в этом сезоне, — считает тренер. — Главное – обойтись без травм. Что касается компонентов, в которых он способен добавить, то помимо игры в защите (она хороша, но не идеальна) я назвал бы умение справляться с силовой борьбой, навязываемой соперником. Чем больше Малкин будет забивать, тем чаще и больнее его станут встречать. Если помните, то под конец прошлого плей-офф, где на него постоянно оказывали физическое воздействие, он потерял много энергии и выглядел не так ярко. Атаковать его в силовой манере теперь будут всегда. Евгений может ещё добавить в физике, став сильнее в этом плане».
В своё время Малкина по манере часто сравнивали с Марио Лемье. На вопрос, по силам ли россиянину достигнуть такого же уровня, Кинг ответил: «Это, на мой взгляд, возможно. Малкин ещё очень молод, однако по мере приобретения опыта заметно совершенствуется. Евгений узнаёт об НХЛ что-то новое каждый день и не перестает учиться. Ему только надо оставаться здоровым и избегать серьёзных травм, чего не удалось сделать в своей карьере Марио».