Защитник московского «Динамо» и сборной РоссииАлексей Житник в интервью «Новой газете» заявил, что в плей-офф будет совсем другая игра, и отметил, что у сборной России достаточно игроков на два равноценных состава.
«В национальной команде меня долгое время не было только потому, что я выступал в НХЛ и мой клуб участвовал в играх плей-офф. Перед Олимпиадой в Турине, увы, сломал ногу. Думаю, если тебя зовут в сборную, то всегда нужно принимать приглашение — тем более мне уже не 25 лет, а я ещё не был чемпионом мира. Что касается моего капитанства… Хоккей — командный вид спорта, и капитан, его помощники — часть коллектива, нет игроков, которые бы вытягивали всё в одиночку. Сейчас в хоккее побеждает тот, кто хорошо строит командные действия, а не просто набор высококлассных спортсменов», — рассказывает ветеран.
Рассуждая о силе экспериментального состава сборной, который играл на Шведских хоккейных играх, Житник сказал: «Думаю, неправильно было бы говорить „экспериментальный состав“. Сборная формируется постепенно. Те игроки, которые участвуют в Евротуре, наверняка поедут и на чемпионат мира, но чтобы отобрать их, нужно просмотреть тех хоккеистов, которые на данный момент считаются сильнейшими в лиге. Поэтому я не считаю, что на первом-втором этапе Евротура выступал основной состав, а на третий-четвертый поехал какой-то второстепенный. Тренеры же всё заранее продумали. Думаю, на сегодняшний день в нашем хоккее достаточно игроков на два равноценных состава сборной».
Говоря о уровне КХЛ и стартующем плей-офф защитник отметил: «Уровень у КХЛ хороший: пятнадцать команд находятся в одной категории. Поэтому в плей-офф точно будут сюрпризы. Мы с „Динамо“ сыграли 50 игр, и ни одного проходного матча я не помню: всё были напряженные, играть было очень интересно. В плей-офф будет совсем другая игра. Одно дело, когда ты играешь сначала с одним соперником, потом через некоторое время — с другим, и совсем иное, когда проводишь несколько матчей в неделю с одним и тем же оппонентом, который досконально изучает тебя. Игроки станут больше выкладываться, скорости возрастут… Ставить ни на кого бы не стал».