Заслуженный тренер России Сергей Гимаев считает, что лидер СКА Илья Ковальчук пока находится не в лучшей форме, но это не помешало ему зажечь партнёров в матче с ЦСКА.
«Не исключено, что Ковальчук до конца ещё не восстановился после травмы, но Илья понимал, что необходим в этой игре. Он старался, бился и вёл за собой команду, был лидером. К Ковальчуку вопросов нет, пока он не в лучшей форме, но смог зажечь партнёров. Панарин провёл отличный матч, две забил, Шипачёв отлично сыграл. Да все игроки СКА здорово сыграли в обороне.
СКА готовился, нападающие отрабатывали в обороне, бились. Борьбу-то они в основном выигрывали. Раньше ЦСКА подавлял защиту соперника и заставлял ошибаться в зоне, но в этом матче так действовал СКА. Коскинен сыграл хорошо, пропустил всего одну шайбу, ну и удача помогла ему, два раза шайба попадала в перекладину.
В психологическом плане это был очень важный матч для СКА. Они скинули психологический груз, что не могут играть с прямыми конкурентами. Думаю, в СКА все довольны, могут говорить, что всё идет по плану, команда готовится к плей-офф», — цитирует Гимаева корреспондент «Чемпионата» Мария Роговская.