Главный тренер юниорской сборной России U18 Виталий Прохоров дал оценку эксперименту с вступлением национальной команды в Молодёжную хоккейную лигу.
«Думаю, мы получили даже больше, чем ожидали. Во время предсезонных сборов мы обыгрывали не только коллективы МХЛ, но и команды ВХЛ. К сожалению, те победы сыграли с некоторыми ребятами злую шутку. Они переоценили свои возможности, посчитали себя слишком талантливыми. В ходе сезона в Молодёжной лиге соперники действуют совершенно иначе – грамотнее, напористее, злее.
Для многих парней 95-96 годов рождения это последний шанс попасть в КХЛ. Нашим ребятам нужно учиться действовать в таких условиях. Они должны становиться лидерами и вести партнёров за собой. Давайте посмотрим на вопрос с другой стороны. Если бы не появилась команда «U18», то в свои клубах наши ребята выходили бы на лёд в третьем-четвёртом звене и имели бы гораздо меньше игрового времени. Они были бы ведомыми, а здесь у них есть возможность быть лидерами», — цитирует Прохорова «Центр подготовки юношеских сборных по хоккею».