Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн ответил на критику президента ИИХФ Рене Фазеля о том, что НХЛ больше заинтересована в деньгах, чем в спортивной составляющей, когда речь идёт об участии лиги в Олимпийских играх 2018 года. Кроме того, руководитель НХЛ высказался по поводу Александра Овечкина, который заявил, что поедет на Игры даже в случае отказа НХЛ от участия в них.
«Я полагаю, что иногда мистер Фазель преувеличивает то, что происходит на самом деле, и делает это весьма драматично. Никакой спешки сейчас нет. Что касается сути дела, то нам сказали, что мы должны определиться где-то зимой — в январе или феврале. Остаются открытыми многие вопросы в связи с тем, что участие игроков НХЛ подразумевает серьёзные расходы, а, в отличие от прошедших пяти Олимпиад, МОК больше не желает оплачивать их. Как я уже говорил, я с трудом представляю себе ситуацию, когда владельцы команд НХЛ были бы готовы платить за перерыв в чемпионате сроком в две с половиной недели.
Если или когда мы окажемся в этой ситуации, а мы ещё не приняли решения об участии в Олимпиаде, тогда мы будем заниматься ею, обсудим её и найдём решение. Я с огромным уважением отношусь к Алексу и восхищаюсь его страстью к игре и родине», — приводятся слова Беттмэна на официальном сайте Кубка мира.