Заслуженный тренер России Сергей Гимаев оценил выступление сборной России на Кубке мира и высказал мнение о будущем отечественного хоккея.
«Наше будущее? Вот оно – Панарин, Тарасенко, Кузнецов, Кучеров, Наместников… Они забивали голы. Вратарь Бобровский великолепен, а ведь ещё есть Варламов, Василевский, Сорокин. Говорили, что защита – наша слабейшая линия. Но Марченко, Зайцев, Орлов, Куликов – тоже молодёжь – выступили достойно. Главный тренер Олег Знарок не знал североамериканский хоккей и теперь получил большой опыт. Это очень важно перед Олимпиадой в Корее. Что вы раньше слышали о Никите Кучерове? А теперь мы видим, какой это классный игрок. Журналисты признали его лучшим форвардом в сборной России. Лучший вратарь – Бобровский, лучший защитник – Зайцев. Им ещё 30 нет, и вообще у нас была одна из самых молодых команд на турнире.
Канадцы превзошли нас по многим показателям – броски, вбрасывания, давление… Но сборная России повела в счёте, проводила опасные контратаки. Очень выручал Бобровский, где-то везло – так, шайба в штангу попадала. А в третьем периоде Канада поднажала, начались ошибки в обороне, всё было решено. Но в целом шансы у нас по этому матчу были.
Правильно сказал Олег Знарок в раздевалке: «Я никогда не тренировал такую сильную команду». Это была великолепная сборная. Мы вошли в тройку сильнейших – со Швецией и Канадой. Могли попасть в финал при удачном раскладе. Но впереди ещё много работы, и Кубок мира это показал», — отметил Гимаев.