Журналист The Score Шон О'Лири объяснил, почему считает Илью Ковальчука достойным кандидатом на включение в Зал хоккейной славы в 2024 году.
«Ковальчук был одним из самых динамичных игроков, которых НХЛ могла предложить на пике карьеры, но его место в Зале славы обязательно будет предметом горячих споров. У него нет Кубка Стэнли, 1000 сыгранных матчей и набранных 1000 очков, но он занимает 69-е место по количеству голов (37-е место по шайбам в среднем за встречу). При этом он дважды отбирался на Матч звёзд, а ещё у него есть «Морис Ришар Трофи». Он провёл девять сезонов подряд с 30+ голами с 2003 по 2010-й и дважды покорял значимую отметку в 50 голов за чемпионат.
Он также выиграл олимпийское золото, два чемпионата мира и три Кубка Гагарина в КХЛ. То, что он представлял цвета России, с которой выиграл все международные награды, вероятно, скорее помешает его кандидатуре, как и его вызвавший споры досрочный выход на пенсию после подписания 15-летнего контракта с «Нью-Джерси Девилз». Талант Ковальчука достоин Зала славы, но было бы удивительно, если бы про остальную часть его репутации просто забыли», — приводит слова О'Лири The Score.