ESPN считает российского нападающего Никиту Кучерова X-фактором «Тампа-Бэй Лайтнинг».
«Любой успех «Лайтнинг» в атаке обязательно будет зависеть от Кучерова. Он по-прежнему является одним из самых динамичных и доминирующих нападающих лиги (Кучеров в прошлом сезоне набрал 113 очков в 82 матчах) и может многое сделать, чтобы поддержать слабую уверенность «Тампы» в своих силах, продемонстрировав несколько исключительных звёздных индивидуальных выступлений. Один игрок редко может по-настоящему привносить изменения, матч за матчем, особенно когда соперники «Лайтнинг» по Атлантическому дивизиону укомплектовали составы в последние несколько месяцев. Но Кучеров обладает огневой мощью, способной включить каждый переключатель в «Тампе». Возможно, в этом году им это понадобится больше, чем когда-либо», — говорится в сообщении.