Агент Дэн Мильштейн подтвердил репортёру Toronto Sun Терри Кошану, что вратарь «Ак Барса» Артур Ахтямов будет играть в Северной Америке в следующем сезоне и, как ожидается, прибудет на тренировочную базу «Мэйпл Лифс» на следующей неделе.
Ахтямов был отдан в аренду в «Нефтяник» из Альметьевска, где голкипер был назван лучшим вратарём сезона-2023/2024 в ВХЛ. Ахтямов одержал 16 побед в 21 матче с 93,2% отражённых бросков. В составе «Нефтяника» голкипер стал обладателем Кубка Петрова и назван самым ценным игроком плей-офф ВХЛ.
22-летний голкипер подписал трёхлетний двусторонний контракт новичка с «Торонто» с зарплатой в $ 851 тыс. в год прошлым летом. Ахтямов был выбран «Мэйпл Лифс» в четвёртом раунде драфта НХЛ 2020 года.