После окончания матча с «Ижсталью» президент «Автомобилиста» Михаил Папунин объявил о смене главного тренера. Новым наставником команды стал Мисхат Фахрутдинов, сообщает официальный сайт команды.
— Я благодарен Сергею Михайловичу Шепелеву за проделанную работу, в высоком турнирном положении «Автомобилиста» есть и его несомненная заслуга, — говорит Папунин. — В то же время я убежден, что по подбору хоккеистов команда просто обязана играть и более сильно, и более стабильно. К тому же, в четырех январских матчах с «Молотом-Прикамьем» и «Торосом» мы набрали всего 4 очка из 12, что существенно осложнило борьбу за первое место в дивизионе. Напомню, что именно такая задача ставилась команде перед сезоном. До начала плей-офф «Автомобилист» сыграет ещё 12 матчей, до этого будет 11-дневный перерыв, так что у нового тренера вполне достаточно времени, чтобы усилить игру команды. Решение об остальных возможных изменениях в тренерском штабе будет принято в ближайшие дни.
Напомним, что Фахрутдинов работал тренером и старшим тренером в «Динамо» (2000-2003), «Локомотиве» (2003), «Витязе» (2005-2007),
главным тренером «Витязя» (2004 и с июня по 29 октября 2007 г.). С 2004 г. возглавлял юниорскую сборную России, которая в апреле 2007 г. под его руководством выиграла чемпионат мира в Финляндии.